意大利考古学家发现了一处不同寻常的墓穴——墓穴主人的口中塞进了一块石头，人们曾认为这种做法可以防止死人起死回生。更令人惊奇的是，研究者发现墓主人似乎是一个大约十岁的儿童。“我从未见过类似的情景，它是如此的可怕和诡异。”美国亚利桑那大学（UA）人类学学院的教授兼宗教研究和古典文学系教授的David Soren说，“在当地，他们叫他‘卢尼亚诺的吸血鬼’。”
有关吸血鬼和狼人的电影可能会很成功，但在古代，人们对待这些神话中怪物的态度却非常严肃。在一些文化中（尤其是欧洲），人们会举行这种吸血鬼葬礼，相信通过这种方法，可以防止已死之人成为吸血鬼，或者可以阻止“真实的”吸血鬼回来。无论如何，这种情况并不多见，但考古学家还是发现了一些例子。所有的例子中，在死者口中塞一块石头看起来最为常见，这次的发现正是如此。
这一发现是在“死亡之城”又称“婴儿的墓地”（五世纪的罗马儿童公墓）里发现的。这块墓地因建于一场大规模疟疾横扫该区域的时期而闻名，当时许多脆弱的人，如儿童因疟疾死亡。由亚利桑那州立大学、斯坦福大学和来自意大利的考古学家发现的遗骸，就属于这样一个被疟疾夺去生命的儿童。发掘负责人David Pickel说，这一发现不仅为疫情本身提供了独特的见解，也为人们的反应提供了独特的见解。
当时的人们非常迷信，我们知道这些是因为经常能够在儿童的墓地旁，发现诸如乌鸦爪、蟾蜍骨头、装满泥巴的青铜大锅和被献祭的小狗遗体等东西。现在，研究者正尝试用DNA手段研究这次的新发现。明年夏天，考古学家将返回该地，完成发掘工作以发现更多有关这一黑暗历史时期的秘密。
“对死者抱有复杂的感觉，并好奇死亡是不是真正的终结，是非常人性化的事情。”研究者说，“每当你注视墓地时，会发现它们是非常有意义的，因为墓地为我们了解古代人的想法提供了‘窗口’。我们可以看到古人的信仰与希望以及他们对待死者的方式。”
编译：Max
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