憋屎超过一个月,身体会出什么问题?

人能憋着多久不上厕所?在特殊情况下,忍个三天、五天问题不大。但如果憋一两个星期,甚至一两个月呢,我们的身体会发生什么神奇的变化?

广大毒贩,就身体力行地为我们提供了一些参考答案。

人体藏毒,已经不是什么新鲜事了。为了躲避检查,他们会将毒品包好吞食入腹或塞入肛门,这类人也被称为“骡子”。在运毒过程中,他们只能选择不吃不拉。而这也创下了不少“憋屎纪录”。

例如,为了逃避法律的制裁,一名英国男子在被拘留期间,就打死都不愿意“卸货”。因为只要不把证据拉出来,就没人能治他的罪了。除了将所有屎意憋回去,他也极大地限制了自己的食物摄入量。为了完成这一壮举,他甚至还向警方发出我宁可“死”,也不愿意“屎”的宣言。而忍无可忍的警方,也在推特上发起了一场“PooWatch”行动,开始了漫长的拉锯战。

第22天:嫌疑人今天拉屎了吗?没有。在过去,警方就见多了这种直肠藏毒不愿排便的家伙。但没想到,这次的疑犯竟然这么能憋。他咬紧牙关,硬是撑了足足47天,打破了之前所有的毒贩憋屎纪录(23天)。而出于法律规定和嫌犯身体健康考虑,警方也只能将他释放,好让他去就医。

那么,人类真的能这么长时间不排便吗?直肠的形状是固定的。当存储粪便膨胀体积达到排便阈值,冲动便会经盆神经和腹下神经传至脊髓腰骶段初级排便中枢,上传到大脑皮层引发便意。同时,肛门内括约肌肉反射性松弛,粪便到达肛管上部,感受粪便的形状再次反馈至大脑。如果暂时无法排便,大脑皮层便会抑制脊髓腰骶段排便中枢,使肛门内括约肌和提肛肌肉收缩。此时,乙状结肠会短暂松弛,直肠粪便能返回乙状结肠存储,便意也就暂时消失了。

但如果经常性地去抑制排便,可能会使排便阈值升高,肠道蠕动的反馈机制受损。这时,直肠需要积累更多的粪便才会有便意的产生。所以理论来说,人类是有可能做到长时间憋屎的。在日常生活中,我们就能切身体会到憋屎(除了拉肚子)比憋尿容易得多。

但毫无疑问,这是不健康的。便意是最原始的生理反应之一,对抗它必然没有好果子吃。进食后,食物很快会通过胃管进入胃部。在胃里待上几个小时之后,食糜就会进入十二指肠和小肠等待进一步吸收。而那些无法被吸收的食物残渣,最终会进入大肠,等待被排出。

粪便的四分之一是水分,其余大多是蛋白质、无机盐、脂肪和未消化的食物纤维等。如果用意志将便意憋回去,从直肠返回到结肠处的粪便,其水分也会被身体重新吸收。此时的粪便,只会变得更加的干燥。如果一直没机会排空,进一步脱水的粪便除了越积越多以外还会越来越硬。又因为排便阈值升高,肠道蠕动反馈迟钝,也会使便秘加剧并陷入恶性循环。等下次排空时,你就需要更用力才能将粪便推出体外。而这,又会使肛周的静脉充血扩张、肛垫肥大。周而复始,痔疮很容易产生。这时,就不是便秘那么简单了。

在更极端的情况下,粪便会在结肠内固结成硬块,形成巨结肠并引发一系列并发症。坚如磐石的粪球,会对肠道形成巨大的压力。除了引起人体的极度不适,它们还可能划伤肛门附近区域的脆弱组织,导致肠壁割伤或破裂穿孔。此外,巨大的粪球还会阻止血液的供给,让裂缝难以愈合,伤口继续恶化。如果处理不好,还可能会并发感染性的结肠炎。如果粪便嵌塞的情况过于严重,就不是泻药或开塞露能解决的了,可能还需要开刀动手术。

一例巨结肠手术,正常结肠只有手臂粗,但图中显示的结肠差不多像怀胎10月

在某些特殊情况下,极度膨大的结肠,还可能压迫到人体的其他脏器。英国报道的一个案例中,一名16岁的小女孩就在8个星期没上厕所后死亡。她患有轻度自闭症,且对厕所非常恐惧,这使得她无法面对上厕所。连续两个月不排便,肠体积的增大压迫到了胸腔,使其他器官发生了移位。最终,这名小女孩死于心脏病。当然,这都是非常极端的状况了,一般人都不会遇到。虽然无法得知文章开头提到的毒贩后来情况如何了,但他被释放后就立马被送到医院接受治疗了,因为情况实在太危险了,如果真的憋出人命,警察也担不起这责任。

无论如何,憋屎都不是一种愉快的体验,“有屎就拉”并非一句空话。但在毒贩不愿排便的同时,有的人是想排便都困难。每一百个人中,大约就有两个人经常性地受便秘困扰。便秘的流行程度,已经超过了所有其他慢性消化系统疾病。有时候,便秘者还需要借助泻药开塞露等才能有所缓解。不过需要注意的是,并非每天一排便才叫做不便秘。其实人类每天1至3次到每周2至3次的排便量都是正常的。除非与之前排便习惯相比,近期发生了非常显著的变化,才会考虑便秘的情况。另外,便秘一般也会伴随着腹部不适、恶心、疲劳和食欲减退等症状。

而造成便秘的因素也有很多,低纤维饮食、水分摄入过低、运动不足以及服用了减缓肠蠕动的药物,都可能引起便秘。如果长期滥用泻药,也会抑制肠道的自然收缩蠕动,进一步加重便秘。另外,便秘作为一种症状,也可能是源于一些其他疾病。

病人J.W.,图源:MütterMuseum

在历史上,最著名的便秘者没有名字,只有一个代号J.W.。他一生都在很努力的排便,但最终却还是死于便秘。其实,除了排便困难以外,这名男子出生时身体是健康的。但到一岁半时,他的病情就开始恶化了。所以从小到大,他基本都伴随着严重的便秘和腹部肿胀。

医学记录显示,他在16岁时就已经经常性地超过一个月不排便了。当时的医生就猜测,他的病是由结肠问题引起的。但在医学尚不发达的19世纪,鉴于手术风险过大,医生并没有帮他做手术。相反,在20岁时,他还被送上了费城的畸形秀,靠展览自己奇怪的身体赚钱。因为肚子胀大到难以想象的程度,在马戏团里,大家都称他为“气球人”或是“人间风囊”。

为了取悦观众,他还会像敲鼓一样拍打自己的肚子,并允许观众也这样。直到今日,他的部分身体——巨大的结肠,依然在费城的穆特博物馆(MütterMuseum)被展览。这是一个非常猎奇且重口味的博物馆,收藏着各种尸体,畸形遗骸,病变器官等。

J.W.的巨结肠标本,收藏与穆特博物馆,里面的粪便被用干稻草和织物代替终日拖着一肚子的粪便,J.W.29岁就英年早逝了。他的尸体被人在浴室里发现,看起来像是在努力排便。尸检报告显示,他的腹围(从肚脐处测量)就有2米长,但他的身高却不够1.7米。他死后,外科医生将他的结肠切下来,连带粪便这条巨结肠就重达18千克,最宽的位置直径达76厘米。现在我们知道,J.W.的顽固性便秘是因为患了希尔施普龙病(Hirschsprung's disease,由丹麦医生Hirschsprung在1888年首次描述)。这种病由先天性的肠道畸形引起,也被称为先天性巨结肠症,新生儿患病率约为1/2000~5000,男婴居多。

先天性巨结肠症患处的组织,图源:维基百科

在胚胎发育期间,神经嵴细胞会沿肠道壁迁移并定植在肠道。如果这个过程发生异常,神经嵴细胞迁移终止,则会导致部分肠壁的神经节细胞的缺失。

这使肠道无法产生有效肠蠕动,处于痉挛狭窄状态,引起排便困难。所以肠道无神经节细胞症才是其更准确的称呼。而它也经常与其他先天性畸形相伴发生,如先天性中枢通气不良综合征、Fryns 综合征、软骨-毛发发育不良综合征等。

就先天性巨结肠而言,现代医学已经完全有能力医治。只要及早发现并手术切除患处便能极大减轻病患痛苦,术到根治。此外,越是拖延巨结肠的情况也会越严重。一般新生儿在出生后24小时内就会排便,如果超过48小时不排便就会考虑患病的可能,尽早确诊并安排手术。

近年来我国发现的罕见成年型先天性巨结肠症一例所以说,在医学发达的今日,已经很少有先天性巨结肠症能留到成年了。只可惜J.W.没有活在好的时代。


参考资料

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https://memento.muttermuseum.org/

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本文由公众号【SME科技故事】(ID:SMELab)原创