12月，寒冬来了。很多夏季在我国北方繁殖的水鸟此时已不见踪影，它们都早已南迁到相对温暖的江南、华南等地越冬，以方便觅食。在江南的大型湿地里，水鸟的种类一下子多了起来，对当地的观鸟爱好者来说，冬天正是观察水鸟的好时机。但对于很多初学观鸟的人来说，在野外想准确辨识水鸟，是相当不容易的。
所以，知力君今天要教大家一个观鸟小窍门——“看嘴识鸟儿”！具体怎么操作，快拿小本本记下来!
大嘴鹈鹕，谁与争锋!
先来看被称为“水鸟中的战斗机”的卷羽鹈鹕。这是一种大型涉禽，全长可达170～180厘米。它们数量稀少，整个东亚的繁殖种群只有一百几十只。
不过，对于卷羽鹈鹕来说，其最大特征倒不是个子大，而是长有一个橘黄色的大型喉囊。捕食时，它将头部插入水中，把喉囊张得很大，一口可以吞进十几升水，然后将大嘴合拢，让水顺着嘴边滤出，而把鱼虾留在嘴里。因此，大多数时候，我们很难看到鱼儿在鹈鹕嘴里的样子。
卷羽鹈鹕喜欢采用围剿战术。十几只鹈鹕围成半圆，再用宽大的翅膀奋力拍击水面，把鱼群驱赶到浅水处，趁鱼儿乱成一团的时候，轻而易举地张开大嘴捕食之。
觅食如“扫地”的琵鹭
如果说鹈鹕捕食像是在用网兜捞鱼虾的话，那么琵鹭觅食的样子就很像是在水中“扫地”。中国的琵鹭有两种，即白琵鹭和黑脸琵鹭，它们都是被列入国家二级重点保护名录的珍稀鸟类。它们长得也挺像，最显著的特征也是嘴：黑色的嘴长而直，前端扩大呈汤匙状，与乐器中的琵琶相似，因而得名“琵鹭”。不过，不同的是，白琵鹭嘴的最前端（即“汤匙”部分）为黄色，而黑脸琵鹭的嘴均为黑色。
每年深秋与初冬，都会有一些琵鹭来华东、华南的沿海越冬，通常白琵鹭的数量比黑脸琵鹭略多一些。这两种琵鹭常会和白鹭等其他水鸟混在一起觅食，以小鱼、虾、蟹、水生昆虫等为食。初学观鸟的人，如果不仔细分辨的的话（特别是在远观的时候），很容易把两种琵鹭都误认为是白鹭之类的鸟。
其实，我们并不需要清楚地看到鸟的嘴型，而只要看到它们觅食的具体动作，就能分辨出这是琵鹭还是白鹭。鹭科鸟类的嘴，又长又厚又尖，因此它们捕食时采用从上至下啄食的方式；而琵鹭们觅食时，通常一边在浅水中行走，一边将嘴张开，在水下左右来回扫动，当扁平的嘴端接触到猎物时，即可合拢将其捉住。
尖嘴翘嘴都好用
鹬，即“鹬蚌相争，渔翁得利”之“鹬”，它们是江南最常见的越冬水鸟，种类繁多。但鹬科鸟类辨识难度较大，确实经常让人头疼。
多数的鹬，都有“尖、长、直”的嘴。这其中最漂亮的，当属黑翅长脚鹬。这种水鸟有着细长而尖的黑嘴，还有一双鲜红的长腿，看上去身材高挑，气质动人，因此被观鸟爱好者们称为水鸟中的“模特儿”。其觅食方式主要是边走边在湿地中啄食，有时也会将嘴插入泥中探觅食物。顺便说一下，鹤鹬与红脚鹬的腿也都是红色的，但这两种水鸟的嘴不一样：红脚鹬嘴的基部上下都是红的，而鹤鹬只有下喙的基部为红色。
当然，也有嘴向上翘的鹬，比如说反嘴鹬和翘嘴鹬；同时也有嘴向下弯的鹬，如弯嘴鹬。同样是嘴往上翘，要区分反嘴鹬和翘嘴鹬，也并不难。反嘴鹬是黑白两色对比鲜明的鸟，嘴又尖又细且明显往上反卷。在觅食时，反嘴鹬喜欢用嘴在水下的泥土表面不断扫动，以获取水底的食物，如小鱼、昆虫幼虫、蠕虫等。翘嘴鹬的体形明显比反嘴鹬要小，羽色总体上为灰褐色，它们于春、秋两季迁徙经过中国。翘嘴鹬的嘴，相对比较粗厚，只是往上翘一点，而不像反嘴鹬的嘴那样显著反卷。
简略地介绍完了这些依靠嘴型辨识水鸟的经验，最后知力君还想说，所谓“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，要想真的认识鸟类，主要还是靠经常到野外去观察才有用。有时间的话，小伙伴们可以多出去用这些方法认识更多鸟儿哟！
撰文/张海华绘图/滕今朗
本文节选自《知识就是力量》杂志
