地球上的沙子看似无限,但与宇宙中的恒星相比,它就是小儿科?

从主观的认知中,一颗星球无论它多大,总归是有限的,而宇宙给人的直观感觉是无限的。在夜空中,基本上所有发光的星球都是恒星,除了咱们太阳系内部的行星反射的太阳光线。在我们的穹顶之上,我们的肉眼能看到的恒星多达6000颗,这几乎全部分布在距离地球不足1000光年的范围之内。

银河系多大呢?银河系的直径10万光年以上,不过根据我们国家的郭守敬巡天望远镜的最新观测数据分析,显示银河系的直径要比以往大很多,银河系的直径很可能是20万光年以上。在银河系中,科学家们估计恒星的数目多达2500亿颗左右,咱们的太阳只是普通的一员。

银河系

宇宙太广袤了,银河系也只是其中普通的一员,以目前的观测水平,只能看到广袤的宇宙有限的范围,这个范围大约是直径930亿光年,地球处在观测中心,半径就是465亿光年。而可观测宇宙呢,很可能只是广袤的宇宙其中一个很小的区域,如下图:

可观测宇宙

我们先来看看,在人类观测水平之内的可观测宇宙中究竟可能会存在多少颗恒星吧。之前,科学家估计可观测宇宙中存在2000亿个星系,但后来这一数据被新的观测数据纠正了,由于观测水平的提高,那些离得较远显得暗淡的星系也被发现了,科学家估计可观测宇宙中至少含有星系数目达2万亿个。从2000亿到2万亿,数字的变化,大家不用吃惊,因为科学在发展,数据自然也会变化。

星系对比

在这么多的星系中,比较大的星系含有的恒星多达100万亿颗,它就是半径约为200万光年的IC1101星系,也有仅含有恒星约1亿颗的矮星系,矮星系是宇宙中普遍存在的星系。即便按照全是矮星系算,那么可观测宇宙中也应当含有2万亿亿颗恒星,显然这是一个极为保守的数字。

而可观测宇宙可能如最上图所示的那样,仅仅只是广袤的宇宙中的一部分,这样的话,恒星数目是无可估量的,宇宙远比我们认为的要大得多,因此,恒星的数目几近无限。而地球上沙子,它总归是有限的,有人估量沙子的数量级约为10^18-10^22,显然,如果从全宇宙来看的话,恒星的数目远比沙子数量多得多嘛!

不同星系

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