科学家们在地球上最后一个未被探索的地方——南极冰川——发现了三个巨大的峡谷。相关研究发表在了《地球物理研究快报》上。
来自英国诺森比亚大学地理和环境科学学院的Kate Winter博士在一份声明中说:“没有人确切知道那里究竟有什么。”
虽然我们有来自世界大部分地区的卫星数据，但在南极地区周围仍然有一个盲区，由于轨道的倾斜，卫星无法探测到该地区。新的PolarGAP计划就是为了填补这一空白而设计的。
Winter和她的同事们发现了引人瞩目的冰川特征，特别是三个峡谷。最大的峡谷长350公里，宽35公里。另外两种几乎同样大：Patuxent Trough 300多公里，宽15公里；而Offset Rift Basin长150公里，宽30公里。
“值得注意的是，南极地区是整个南极洲最为未知的地区之一。新的地球物理数据将帮助我们了解在南极冰盖诞生之前形成的山脉和盆地的地质过程。”PolarGAP项目的首席研究员Fausto Ferraccioli博士说道。
但这些峡谷不仅仅只具有巨大的地质意义——它们可能对另一个原理非常重要：气候变化。随着气温上升，南极冰川慢慢消退，这些峡谷可能在调节南极冰流方面发挥重要作用。
“如果冰原变薄或消退，这些控制地形的‘走廊’将有助于进一步向内陆推进冰流，并可能导致南极西部冰原的移动。反过来，这也会增加冰从南极中心流向其边缘的速度和速度，从而导致全球海平面上升。”
从本质上说，这些峡谷可以充当任何可能试图从大陆东部流动的冰的刹车。
“因此，如果南极洲的气候条件发生变化，我们可能会认为这些峡谷中的冰会以更快的速度流向大海。这让它们变得非常重要，而我们以前根本不知道它们的存在。”Winter告诉BBC新闻记者。
编译：Coke 审稿：三水 责编：南熙
