含羞草到底是动物还是植物?

清朝时期,一个欧洲的传教士来到中国,他不仅是传教士,同时还是一个业余的植物学家,对中国的植物颇感兴趣,但是中国植物最为齐全,数量种类最多的地方莫过于皇家园林了,皇家园林乃是皇族观赏之地,非常人可以游览,何况你是一个老外,当时的乾隆皇帝不同意者他进入游览研究,可他还是一直想方设法进入皇家园林。

一天,他想到了一个办法,送皇帝一个中国没有的好东西,果然被他找到了。当时西方处于航海时代,美洲新大陆刚被发现,欧洲航海家从美洲带回来了一种神奇的植物,大家都不曾见过,传教士想办法弄来两棵,献给乾隆皇帝。乾隆皇帝一看,发现这植物十分有意思,龙颜大悦,收下这两棵植物,并允许传教士进入皇家园林观赏。

到底是什么植物,还能让乾隆皇帝龙颜大悦?这种植物你一定见过,哪怕你不曾见过,那你也一定知道,它就是含羞草。含羞草受到触碰,它的叶子会迅速合并,几分钟后会自然张开。

含羞草:为豆科多年生草本或亚灌木,由于叶子会对热和光产生反应,受到外力触碰会立即闭合,所以得名含羞草。

含羞草与一般植物不同,它在受到人们触动时,叶柄下垂,小叶片合闭,因此人们理解它为“害羞”,故称之为感应草、喝呼草、含羞草、知羞草和怕丑草。

含羞草让乾隆皇帝龙颜大悦,但它在当时作为一种新物种出现在世界上,生物学家和动物学家就烦恼了。他们烦恼什么呢?我们都知道,肉眼能看见的生物广泛分为两类,一种是能动的,叫动物。另一种是不能动的,称为植物。动物和植物的区别又是什么呢?动物不仅能动,还有视觉,听觉,还有感觉等等,植物则不行。麻烦了,含羞草可是有感觉的啊!这就是当时科学家的烦恼。

按你现在的思维和对世界的认知,当然一下子就可以断定这是植物,按当时对动植物的定义来说,可不是那么简单。就好比你现在知道地球是圆的并绕着太阳转,古人认为天圆地方、太阳绕着我们地球转一样。不一样的认知,对世界的了解是不同的。当时的科学家蒙了,这新来的物种难以下定义。科学家还发现,含羞草晚上会自然合拢,第二天早上才张开。还有科学家认为是因为没有太阳才合拢,然后把它放到漆黑的屋子了,含羞草依然张开,研究发现,叶子只会按照日夜周期来合拢、张开,就好像能感受太阳东升西落一样。

引起动物界和植物界的争论。不是说植物没有感受能力吗?不是说动物能自己移动吗?说它是植物,却拥有感觉,说它是动物,谁信啊?两界为此争论一百多年。直到一个印度的植物学家研究发现,含羞草的叶子在被触碰之后,会产生电反应,这个电反应沿着叶子展开,让叶子快速闭合 。后来的科学家进一步发现,含羞草叶子上有一个叫叶枕的结构,叶枕,就是叶子的枕头。叶枕会在电信号的作用下失去水分,到信号消失,水又流回叶枕。这叶枕中的水分变化,就影响了叶子的开合。 发现对动物和植物的定义不对,才导致这长久的争论。

最后,动植物学家重新定义了动物和植物,定义很复杂,但这是巨大的成就。因为定义准确,很多问题也迎刃而解。含羞草当然是一种植物。

对此,你有什么看法?