在十五世纪初的德国，骑士团队对抗赛就禁止使用利器。在1479年，法国也规定骑士比武中必须使用特制的无刃的剑和矛。参赛双方用特制的钝剑和战锤对打往往是马上枪术比赛的前奏。但是即使用无刃的剑和战锤，骑士伤亡的事件仍屡屡发生。特别是金属钝器对于骑士头部的伤害很大，头盔经常被砸变形的事件时有发生。于是‘科本’木棒就应运而生，成为比赛专用装备。这种木棒一般为多边形，头部稍大往尾部变细在手持的部分有跟刀剑一样的金属护手盘和手柄。除了决斗之外的骑士比武，大多数使用这种木棒，因为对于披挂全服板甲的骑士这种木棒的打击相对安全。剑术学校里也大量使用‘科本’木棒来作教具以替代刀剑。
▲在比武大会中手持‘科本’木棒的西欧骑士
这种木棒大大降低了骑士比武的伤亡，受到教会的大力提倡。鲜血淋漓像角斗场一样骑士比武大会终于变得稍微文明安全了一些。而有学者考证‘科本’木棒就是现代警棒的前身。
另外，在中世纪的欧洲，横截面为六边或八边形的铁棍一直是普通护卫和下层官吏的武器。和普通木棒一样，这种棍子在下层人民的街头斗殴中出现频率挺高。
而且在其他国家，大棒子一样是很受欢迎的武器。
▲现代兵器爱好者复原的中世纪骑士们手持‘科本’木棒比武的情景
在15世纪之前，骑士比武用于替代刀剑等利器的金属棒。但是这种金属棒仍然杀伤力过大，最后被木制的棒子替代。
▲古罗斯大头棒
在古罗斯，身高力大的俄国人使用6到12公斤的双手大棒，称之为大头棒。其上镶熟铁箍并有钉头。大头棒在俄语里还有笨蛋及粗陋之人的意思，和我国东北方言里的‘棒槌’意思相近。大头棒是穷人及农奴的专属武器，在古罗斯队伍里最贫穷的连斧子都置办不起，但是不缺力气的农民拿来使用。没有盔甲甚至连鞋子都没有的强壮大头棒手，总奢望在战场上捡到把斧子或从尸体上扒双靴子。
大头棒的份量是古罗斯武器里最为沉重的，长钺大锤都没有它重。即使是大力士单手也无法舞动，双手使用也需要超凡的体力。而如果没有穿戴盔甲被大头棒打到可是要收到可怕的伤害，甚至全副板甲的骑士也有被大头棒打断手脚的例子。当然没有甲胄和必要训练的大头棒手在战场上的伤亡也很大。这种粗笨武器只在古罗斯时代上过战场，后来俄国人就放弃了低效的大头棒。在俄国民间传说里，大头棒更多是魔鬼或剪径强盗使用的恐怖武器。
▲手持大棒攻击骑兵的俄国人，在没有甲胄的情况下用大棒和披甲骑兵对抗需要非凡的勇气和力量
▲日本的狼牙棒：鬼金棒
在日本的中世纪时代，武士们也使用一种叫鬼金棒的大棒。这是一种日本特有的钝器，通常有八个楞并钉满铁钉。这种沉重的武器在日本应用并不广泛，除了最强壮的大力士其他人几乎不能使用它。但是作为辅助武器，鬼金棒在大力士手里挥舞起来是可怕的。日本单薄的甲胄并经不起鬼金棒的一击，武士的战马也有被鬼金棒打断腿的例子。在某些极端时刻，鬼金棒被当成破门槌来使用砸开栅栏甚至城门。当然日本的城门也比较简陋，用鬼金棒来砸故宫的大红门肯定是不行的。
鬼金棒一般由铁或硬木制成，截面有六棱八棱和圆形等。棒的重量在1到9公斤之间。这个数据和古罗斯大头棒相比较，可见日本人的体力和俄国人相比还是有差距的。不论长短，鬼金棒都分为粗大的打击部分和较细的手持部分，这样的设计利于击打中保持平衡。因为鬼金棒可以砸折敌人的武士刀、振碎敌人的盾牌，所以喜欢出风头的武士在战斗中使用鬼金棒来炫耀自己的勇武。
▲存世的鬼金棒实物
另外，也有简化版本的鬼金棒用沉重的硬木制成，只在头部钉几个钉子，这种简化鬼金棒在日本神话里经常是神鬼的武器。鬼金棒的作用有点像中国古代的锏，可以理解为双手日本大锏。
此外，日本忍者有专门使用鬼金棒的流派，忍者需要学会正确使用鬼金棒和在身上隐藏这种武器不被发现。
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