为什么骆驼被称为“沙漠之舟”?

有沙漠的地方就少不了骆驼,骆驼是沙漠地区必不可少的交通运输工具,有着“沙漠之舟”的美称。为什么它会获此殊荣呢?这都要从骆驼的生理特性谈起。

骆驼的身体构造特殊,你看骆驼的躯体高大,四肢细长,可以大步地前进;蹄大如盘,脚趾长着弹簧一般的肉垫,可以避免陷入沙中;眼睑有两重,睫毛很长,可以挡住沙尘,防止迷眼;鼻孔斜开,能自由开闭,防止灰尘进入。而且,骆驼的嗅觉细胞比较集中,不仅可以寻找食物,在干旱的沙漠,对没有味道的水源,它们在很远的地方也能嗅到潮湿的感觉。所有这些特征都帮助骆驼很好地适应沙漠的生活。

骆驼的鼻孔能自由地打开(左图)、闭合(右图)

除了有适于沙漠行走的特征和寻找生命之源的本领,骆驼的驼峰能让它在沙漠中走得更远。

骆驼有两种,有一个驼峰的单峰骆驼和有两个驼峰的双峰骆驼。单峰骆驼比较高大,在沙漠中能走能跑,可以运货,也能驮人。双峰骆驼的四肢相对要粗短一些,更适合在沙砾和雪地上行走。骆驼的驼峰里贮存着脂肪,这些脂肪在骆驼得不到食物的时候,能够分解成身体所需要的养分,供骆驼生存需要。靠着这些脂肪,骆驼能够连续4—5天不进食。另外,驼峰里的脂肪还可以帮助它调节体温,冬天保温、夏天隔热。除了驼峰,骆驼的胃里有许多瓶子形状的小泡泡,那是骆驼贮存水的地方,这些“瓶子”里的水能让骆驼即使在几天不喝水的情况下,也不会有生命危险。

单峰驼

双峰驼

同时,骆驼也能够很好地控制体内的水分。在干旱情况下,骆驼有防止水分散失的特殊生理功能。骆驼一般不出汗,其血液中的水分保持良好,不容易脱水。骆驼巨大的口鼻部是保存水分的关键部位。鼻子内层呈涡形卷,增大了呼出气体通过的面积。夜间,鼻子内层从呼出的气体中回收水分,同时冷却气体。据计算,骆驼的这些特殊能力可使它比人类呼出的温热气体节省70%的水分。如果一只骆驼驮200千克重的货物,每天走40千米,它能够在沙漠中连续走3天。无负重时,它每小时可跑15千米,且连续8小时不停。

因此,适者生存,不适者被淘汰。骆驼在漫长的进化过程中,调整自己的身体构造,慢慢适应了沙漠中缺水、风沙大的环境,才不至于被沙漠淘汰。

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