元和十年，予左迁九江郡司马。明年秋，送客湓浦口，闻舟中夜弹琵琶者……
白居易名作，《琵琶行》的诗前小序。
白居易，字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，研究认为，可能是匈奴后裔，祖籍山西太原，出生于河南新郑。祖父、父亲，都是中下层官吏，幼年跟随父亲做官的脚步，流转各地。
贞元十五年（公元799年），二十八岁的白居易应宣州乡试，为宣歙观察使崔衍所贡，往长安应进士试。第二年，贞元十六年（公元800年），二十九岁的白居易在中书侍郎高郢主试下，以第四名成绩进士及第。贞元十九年（公元803年），三十二岁的白居易，与元稹同榜，通过书判拔萃科选拔，授秘书省校书郎。
元和元年（公元806年），白居易放弃校书郎职务，与元稹一起参加才识兼茂明于体用科，以对策语直入第四等（乙等），授周至县尉，权摄昭应县。元和二年（公元807年），白居易入翰林院，奉敕试制诏等五首，充翰林学士，历任左拾遗、京兆府户曹参军、太子左赞善大夫等职……
如果不出什么意外，白居易的仕途，会像同时代的很多文人一样，职务不高，却身居中枢的京官，一点一点熬资历，等级别够了，找机会外放州府，接下来，就可以衣食不愁、纵情山水了。
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转折点，发生在公元815年，也就是刚才提到的，“元和十年”。
这一年的六月初三，大唐帝国首都长安城，发生了一件惊天大案。
晨鼓刚刚敲过，天色还没有大亮，宰相武元衡从家中出来，准备乘车赴大明宫上朝。刚出靖安坊东门，家仆手中的灯笼，突然被一支暗箭射灭，不知道从哪里，窜出黑影一枚，大家还没明白过来究竟发生了什么，一支锋利的匕首，已经刺入武元衡胸膛，后者应声倒地。
很快查明，其实都是明摆着的事情，凶手，是淄青节度使李师道派来的……
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顺便提一句，人们总是说，宋代是个很可爱的王朝，国富民安，重文轻武，经济发达，政治开明。其实某种意义上，唐代也挺可爱，一个北朝游牧民族政治生活中的规矩，被保留了下来：祸不及子孙。
具体说，谁的事，就是谁的事，与别人无关。哪怕以家族为单位，政治斗争失败也好，干了什么大逆不道的事也罢，功过自有后人评说。处理完就完了，不搞不分青红皂白，株连九族、满门抄斩那一套。更没有“血统论”一说，后代子孙们，该怎么着，还怎么着。
武元衡是谁？他的曾祖父，名叫武载德，是武则天的堂兄弟。武则天和唐室，可是有灭国之仇的。但神龙政变后，李氏也只是对武家直接参与夺权的人，进行了清洗，甚至只是打压。至于其他人，事实上，终李唐一代，武氏都是一等一的名门望族……
众所周知，字安史之乱后，藩镇问题，始终困扰着唐中央政府，事实上，大唐最终，就是亡于藩镇之手。一方面，很多藩镇都有北方游牧民族背景，另一方面，旧的一茬儿藩镇，被镇压下去，镇压他们的人，又会成为新的藩镇，反反复复，无穷无尽。
朝廷当中，针对藩镇问题，一直有两派意见，温和派和强硬派，前者主张怀柔，慢慢来，只要不威胁中央，割据就让他，也只能让他割据去吧，后者主张武力解决，快刀斩乱麻，跟这些军阀，没什么可废话的，真理只在大炮射程之内。
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时任门下侍郎、同平章事的武元衡，就是强硬派代表，出事时，正在筹备针对淮西节度使吴元济、成德节度使王承宗、淄青节度使李师道的军事行动，准备亲自统率大军，剿平不仅仅是割据，事实上，已经准备谋反的三镇。
李师道行贿无效，眼见以武元衡为首的强硬派，在朝廷中占据上风，决定采取斩首行动，直接派刺客过去，干掉武元衡，打乱相关部署……
出事后，大部分朝臣，都选择了沉默。藩镇威逼利诱，势力实在太大，宰相一级，人家都说杀就杀，更别说自己了。
白居易站了出来，事实明确，案情清晰，党和国家领导人，上班路上被杀，如果连这件事，朝廷都能忍了，以后也就没有什么纲纪，以及国法可言了，就看谁有枪，谁拳头大。连续上书皇帝，这也是左拾遗职责所系，要求彻查凶手，严惩背后指使。
白居易此举，激怒了藩镇，以及与藩镇勾结的朝臣，小样儿，真把自己当人了，太不知道天高地厚。翻出几年前，白居易的母亲，看花时不慎坠井身亡的事情，确切说，母亲看花坠井后，白居易居然还有描写花、以及井的诗作，这不是不忠不孝，又是什么？
很快，一纸命令下来，白居易被贬江州，今江西九江司马。这才有了后来的“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟…… ”
