为了试图了解复杂的心理过程和行为，心理学领域出现了许多主要的研究方向。现代的心理学会有七种取向：行为主义、心理动力学、认知主义，行为神经科学，进化心理学，社会文化取向和人本或积极心理学。了解这些取向是非常重要的，因为心理学中很多争论都反映了研究者研究取向的差异。
在思考这些取向会如何阐明人类思想和行为的关系时，需要记住以下三点：
尽管心理学可能通常关注某个个体，但是人类完全是社会性的。人们需要其他人来满足自己的希望与需要。在人们社会性的生活中，父母，老师，同伴，朋友以及由亲密关系的伴侣起着非常重要的作用。我们如何对待他人以及他人如何对待我们，无论是关心还是伤害，都会影响着我们的思维和情感。
某些理论在大体上能帮助我们更好地理解人类的行为，但是还存在着大量的个体差异。两个人不可能按照同一种方式生活。室友、父母和孩子、教师和学生，朋友和恋人立刻就会发现他们的不同。心理学的任务之一不仅是为了描述我们的共性，也是为了描述是什么让我们独一无二。一个人的基因和经历不可能被完全复制。即使是现在，动物可以克隆，人类克隆也成为可能，一个人的经历也会让他成为独一无二的人。
某一取向并不一定好于其他取向。个别心理学家可能倾向于一种特殊的研究取向，但是所有这些取向都是探究人类行为的有效途径。一些研究取向可能在某些情境或在某些领域发展的特定时期会更有用。就像设计图、平面图和照片都可以有效地描述一幢房子，由于目的不同，有些办法会好于另一些办法。比如，在决定要买木材的时候，平面图要比照片要更有用。同样， 在解释知觉的主要特征时，行为神经科学取向要比社会文化取向要更有用。而在说明如何减少偏见和歧视方面，社会文化取向要比行为神经科学要更有用。
举个栗子
“老虎“伍兹，史上最成功的高尔夫选手之一。
行为主义取向能告诉我们关于“老虎”伍兹的什么信息？
行为主义者认为想要了解为什么“老虎”会成为一个伟大的高尔夫选手，不需要深入探究“老虎”的内在情况。行为主义者认为，动机和情感都是不可以直接观察的，它们也不会有助于理解行为。行为主义者会调查“老虎”的学习历史。如果“老虎”因为他的练习和成就就受到表扬，他可能会在高尔夫上更加努力。像班杜拉那样的社会认知学家则会认为“老虎”是通过大量的观察学习而发展高尔夫技能的，他们也会指出“老虎”通过与他人的相互作用，获得了积极的预期和自信心，从而成为一个伟大的高尔夫选手。
认知主义取向能告诉我们关于“老虎”伍兹的什么信息？
认知心理学会关注“老虎”加工信息的过程，尤其是他集中注意力的能力。他们也对“老虎”每次都能够准确挥杆的能力存在兴趣。认知心理学家会对“老虎”在高尔夫比赛和日常生活中的问题解决和决策能力。
行为神经科学取向能告诉我们关于“老虎”伍兹的什么信息？
神经科学家更关注行为的深层机制——神经回路。他们会对能解释“老虎”惊人运动技能的大脑加工过程更感兴趣。他们会试图解释"老虎“的大脑如何能快速地协调多种功能，使他能够平稳而有力地击中高尔夫球。
进化心理学能告诉我们关于“老虎”伍兹的什么信息？
进化心理学取向会认为“老虎”的高尔夫才能使漫长的进化过程的产物，在进化过程中，出色的手眼协调能力被保留下来，这种遗传基因了一代又一代。这种取向也关注能使“老虎”胜任环境的适应性的行为。
社会文化取向能告诉我们关于老虎“伍兹”的什么信息？
社会文化取向对“老虎”的多种族背景以及它如何阻碍或促进其技能和行为发展等问题更感兴趣。伍兹在一次与Oprah Winfrey 的采访中提到，他小时候经常被问到他的种族，于是他创造出“Cablia-sian"这个词作为回答。之所以选择这个不寻常的词，是因为他不想忽略自己血统中的任何一面（他母亲是中泰混血，他父亲是美国原住民、非裔美国人和白人的混血）。
人本主义运动和积极心理能告诉我们关于“老虎”伍兹的什么信息？
人本主义和积极心理学家可能不会关注“老虎”的大脑和神经系统以及他是如何加工信息并将信息转化为动作，他们更想关注“老虎”如何从精神信仰和内部动力中汲取力量。他们可能会研究”老虎“如何克服障碍，连续获得高尔夫冠军。他们可能对”老虎“的父母如何培养培养”老虎“的自信、耐心、坚持性和技能等更感兴趣。他们也想关注”老虎“具备的积极价值观，如责任感、有礼貌和宽容心。
原文发表于，微信公众号：玩外星人的戈多（wgeduo）
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这是一个可以实验的地方，不熬鸡汤，只有黑芝麻糊。
