登峰造极境，韩国电竞之崛起
如果问韩国的“国技”是什么？可能大部分人的回答是跆拳道。这个答案在1998年前是唯一的，但是之后的话，就要再加上另一个项目了。
因为—1998年，美国暴雪公司推出了即时战略类游戏《星际争霸》。韩国人在《星际争霸》这款游戏上的竞技表现，如同中国的乒乓球、美国的篮球，在全球是统治级别的存在。
《星际争霸》的最高竞技舞台是世界电子竞技大赛（WCG），自2000年开始，韩国选手包揽了此后整整11年的所有冠军。甚至于连续好几年，16强选手全是韩国籍。其中诞生的明星选手数不胜数，其中一位ID为BoxeR的韩国传奇选手，有着“BoxeR之于星际就好像乔丹之于篮球”的美誉。
由于韩国竞技水平过高，后来的赛制为了改变世界比赛成为“韩国内战”的局面，强制划分了韩区与非韩区，限制了韩国选手的参赛名额。即便如此，进入到半决赛、决赛后，对决依然毫无悬念地回归到了“韩斗”。
除了格外抢眼的《星际争霸》，韩国还在众多电竞游戏项目上处于顶尖水平—《英雄联盟》《魔兽争霸》《守望先锋》《星际争霸2》，更不用说他们本国开发的诸如《地下城与勇士》《绝地求生》等游戏。这种情况的持续，使得很长一段时间其他国家都处于“恐韩”的状态。
危机中的新潮
为何韩国整体电竞水平如此之高？追根溯源，亚洲金融风暴是韩国电子竞技兴起的一个重要背景。
1997年，亚洲金融危机爆发，韩国经济遭受了相当大的冲击。大批韩国银行或倒闭、或被兼并，剩下的银行网点锐减，几乎达到每天减少10家的速度。数万名在金融圈工作的人已经失业，或者正在面临失业。金融业的一蹶不振，引发了巨大的社会恐慌。无数人赋闲在家，产生了大量的富余生产力，同时社会不稳定因素增加，政局稳定性下降。
为了稳固政局，为了恢复经济，为了减少失业率，也为了消化国民的负面情绪，韩国政府选择大力投入游戏、影视、动漫等文化娱乐产业。这种人民群众喜闻乐见的新鲜事物，很快吸引了大批注意力，在资本进入的同时，优秀的人才涌入。更有大批喜爱电子游戏的青少年，找到了“正当理由”在屏幕前、键盘上“电子竞技”。
对于游戏产业，政府没有仅仅停留在投资上，韩国文化体育观光部底下设置了“韩国职业电子竞技协会”（KeSPA），负责韩国电子竞技的运营，并管理KeSPA签约职业选手的比赛。协会对行业规范提出了指导性意见，使得整个行业职业化的速度大大加快。政府同时鼓励社会兴办联赛，增加电视转播，提高从业人员收入。
恰逢暴雪公司推出《星际争霸》，韩国社会以这个游戏为契机，一拥而上。光是联赛就建立了4个级别，并由最大的两家游戏电视台OGN和MBC转播。电视转播意味着什么？在互联网尚不发达的时代，电视转播意味着一个产业甚至是一条产业链得到系统曝光，从而引发群体效应，带来巨额广告收入，得到各种配套产业的介入和扶持。这一点在传统体育竞技和电子竞技上体现得尤为明显。
即使放在今日，全国范围内的电子游戏赛事转播，在全球都属于罕见的。韩国的普通观众，也是觉得又新鲜又有趣。游戏类电视节目中，酷炫的游戏画面，极富临场感的解说，选手的表情动作，吸引了大批观众。
伟大选手的背后
媒体DailyDot曾评出世界电竞史上十大选手。这份被公认合理的榜单上，韩国选手有三人上榜，分别是排名第一的《英雄联盟》的Faker、排名第二的《星际争霸》的BoxeR，以及排名第五的Moon。
因为职业生涯短暂，彼此之间竞争就变得很残酷，选手们练习十分刻苦。
之所以韩国能够诞生这么多顶级选手，有几个不得不提的因素—合理的联赛体制、成熟的俱乐部管理，以及社会文化的认可。
级别不同的赛事体制，形成了合理的竞技人才金字塔。在电竞比赛的舞台上，强弱是一目了然的—战术、执行、效率、配合，几个关键的因素交织在一起，几十分钟内就能分出胜负。有才能的年轻人赢多输少，名次不断上升，很容易崭露头角。
选手们一门心思磨炼技术，背后的俱乐部则给予了在衣食住行、日常训练、赛事安排、商业活动等方面的照顾与安排。韩国电竞协会也会面向职业选手进行素养教育。素养教育往往围绕三个主题：电竞反舞弊教育、退役后的出路、矫正坐姿及自我诊断。在这种环境下，电竞选手的综合素养普遍较高。
电竞职业选手在韩国属于高收入人群。2017年韩国人均收入约合人民币20万元，而韩国电竞选手平均年薪约合人民币60万元，更不用说诸如Faker之类的明星选手。被誉为“大魔王”的Faker，2017年的年薪约合人民币1700万元，这还不包括赞助费、广告费;虽然比不上年薪上亿的足球、篮球明星，但在体育界也绝对是一流水准了。
在社会观念上，电竞选手的认可度很高。能够代表国家出征，在万千观众的支持下获得荣誉，是一件光宗耀祖的事情。所以你经常可以看到，选手的家人在重大赛事中前来观看比赛。那些发挥出众的选手，经常会被粉丝们冠以“X神”之类的称呼。正因为有这样的荣光，电竞才会吸引无数青少年走上“成为最强选手”的征途。
荆棘之路
韩国电竞的崛起，离不开国家层面的良好土壤。韩国政府在政策、税收、配套等方面均给予了最大便利。如今的韩国网络游戏产值已超过汽车制造业，跻身国民经济的三大支柱产业。
根据韩国2017年发布的《电竞产业分析报告》，韩国市场占全球电竞市场的15%，韩国电竞产业规模高达人民币5亿400万元。电竞产业带来的生产促进效果规模达10亿元，就业促进效果达1万人。
然而，电竞从业人员，尤其是选手的养成道路之艰辛，远远超出常人的想象。电子竞技是个竞争激烈的严肃体育项目，对选手的反应力、判断力、熟练度、配合度以及战术安排，都有严格要求。比起传统体育项目，电竞选手的黄金期往往要短很多，多半集中在16岁～24岁之间。
职业选手平时的作息时间和普通人差别很大，但是很有规律。一般来说，一支普通的韩国战队的日程是这样的：上午10点起床，随后进行一个半小时的健身，11点30分到12点打扫环境，12点吃午餐;简单休息后，下午1点至5点是训练时间;晚餐后，6点至10点继续练习。每天训练约8～10个小时，每周约休息一天。
因为职业生涯短暂，彼此之间竞争就变得很残酷，选手们练习十分刻苦。业余选手想进入职业战队，更是经常会练习到凌晨才会休息。
因为长期训练产生手伤、背伤、腰伤的电竞选手十分多见，比如韩国《星际争霸》顶级玩家李永浩，右手臂上就有一道长长的伤疤，一直从手肘延伸到肩膀。
但是李永浩自己却不以为然，他曾向媒体表明，这道伤疤是他的荣誉。
正如《英雄联盟》S8世界总决赛主题曲《Rise》中的歌词所言，“少年们，拿起了武器就没有后悔，心中有梦就要捍卫。你只有这一次证明的机会，一战成名吧！”
在这片竞争激烈的热土上，他们都是奋斗的追梦人。
作者：胡万程
来源：《看世界》
