英国浪漫主义诗人威廉·华兹华斯在18世纪初写道：“这个世界对我们来说太多了”（“The world is too much with us”），他的十四行诗表达了他的关切，即工业革命技术的快速变化和对“获得和消费”的狂热关注使人与自然疏远，使人“失调”和“孤独”。
两个世纪后，世界以新的方式对让我们“感到太多了”（“too much with us”）。信息洪流正在冲刷着我们，其中一些是未经请求的和不受欢迎的。二十一世纪第二个十年的即将结束，但我们收到的关于世界状况的许多信息更多是负面的。
在信息革命中成长起来的第一代孩子即将成年，网络一代一生都生活在互联网时代，他们所有的青春期都生活在智能手机时代，这个世界上所有的知识都在这些孩子的口袋里。
但这有许多焦虑的担忧——对他们成长中的世界状况的担忧。现在比以往任何时候，有这么多的信息不断到达他们的指尖，世界看起来像一个可怕的和令人沮丧的混乱。
作为成年人，我们能告诉这些孩子什么，帮助他们保持视角，帮助他们保持动力，对世界和未来保持相当积极的态度？
这当然取决于孩子或青少年的年龄。这还取决于他们的成熟程度，他们的年龄，世俗性，当然还有他们的智力。为了讨论的目的，让我们假设我们正在谈论的孩子是十几岁的孩子，而且他们相当聪明。当然，这里提出的要点需要针对不同年龄和智力的孩子进行不同的定制。
要做的第一件事就是找到一个适当的时间进行有针对性的不受约束的对话，并找到一个有用的内容——也许是新闻中的一些内容，仔细听他们的担忧和他们对此作出相应的反应。在尝试提供答案之前提出问题。询问关于他们对世界状况的看法和提出一些开放式问题，例如，他们的朋友怎么想？询问他们是否担心，以及他们最担心的是什么。了解他们的知识水平和意识，听取主题，倾听其中的误解，并警惕这些错误的信息，询问他们从哪里获取信息。
世界变得越来越好
帮助他们理解，真正地去评估世界状况，我们需要遵循趋势线，而不是头条新闻。哈佛大学心理学家史蒂芬·平克在他的两本极具影响力，广泛研究的书籍中严格应用了这一原则：“人性中的善良天使：为什么暴力已经衰退”（The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined，2011）和现在的启示：理性，科学，人文主义和进步的案例（Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism, andProgress，2018）。
正如平克所说，如果你真的想知道世界的状况，你应该做的就是数数，也就是说，统计分析重要指标。他用大量的数据表明，几乎所有重要的全球趋势都朝着更高的生活质量和更低的暴力水平的方向发展，而且还不仅仅是一点点，而且是显著性的
向你的孩子解释媒体头条新闻并未准确传达世界的真实趋势。他们服务于不同的和必要的目的，这不仅仅是因为坏消息能够吸引我们的注意力，而且比好消息更有效地推广（人们本能对消极事件有着更多的关注），记者通过提醒我们世界上发生的不良事情提醒我们集体采取行动改善这种状况。这也是随着世界的进步，我们对世界上仍在发生的坏事变得不那么宽容，而且它们更具有新闻价值……向你的孩子解释这一切。
人们有理由对人类历史和人类的未来持谨慎乐观的态度，尽管这可能是“向前迈出两步，向后迈出一步”（two steps forward, one step backwards，表示处事犹豫）地逐步加强合作、同情和理性。虽然显然无法保证暴力是否将会继续下降或人权和生活质量将继续增加，二十世纪表明这种趋势可能会出现灾难性的逆转，但历史的长期趋势是走向一个更加和平，充满爱心的世界，这种趋势很有可能持续到未来，尽管总体趋势必然会暂时逆转。
在某些方面，我们可能处于一个这样的倒退阶段，近年来美国，英国（英国退欧）和其他几个民主国家的右翼民粹主义运动崛起。Pinker将这种现象描述为“人性的后退——部落主义，专制主义，妖魔化，零和思维（Zero-sum thinking，你的损失是我的收益，非常功利的思维）”，
人们很容易忽视大局和长期趋势。实际上，许多人都注意到特朗普在选举中通过说服他的选民现在的美国和世界比过去更糟糕赢得选举，这对于数据的直觉来说吸引力。他利用人们的一厢情愿的想法，让自己成为一个让一切变得更好的人，并且当一切都顺利的时候，他会让这个国家回到“更好”的过去。人们无法指出一个更引人注目的当代例子，说明提高公众的批判性思维技能的重要性，教导人们对他们的直觉持怀疑态度，并将他们从各种形式的信仰中解脱出来——特朗普所采用的一厢情愿的想法是一种形式不切实际的乐观信仰。
科学批判性思维
所有这些都凸显了教育孩子批判性思考的重要性。除其他外，批判性思维涉及绕过一个人的直觉，情感，偏见和信仰的能力，以及严格评估证据的能力。它涉及应用大量科学怀疑论，即应用科学方法。
向你的孩子灌输科学的世界观将有助于他们接受反对非理性并激励他们了解世界。科学不会成为大多数人的职业，但对于任何有兴趣了解现实真实本质的人来说，它应该是一种世界观。科学是黑暗中的蜡烛，消除了非理性和迷信。科学是信仰的对立面，故事科学讲述了我们世界和我们自己的起源或许不是那么令人感到安慰，但却比众多人类信仰所说的舒缓神话更引人注目。
虽然科学当然容易被滥用于破坏性的技术，但是未来的社会看起来将越来越多地建立在科学和批判性思维的基础之上，所以不要让你的孩子落在后面。
source：Ralph Lewis，What to Tell Our Kids about the State of the World，Dec 28, 2018
translated：跨鹿
