不知道为什么，网络上一直有一种说法，认为古代中国军队没有大型盾牌。其实除了格斗盾牌之外，中国古代还使用过多种大型盾牌。当然，大型盾牌的防护力更好，但往往也较为沉重。
比如《纪效新书》中记载了一种立牌，这种盾牌长五尺，宽二尺，可以使用皮革制造，也可以用轻木和竹子合制而成。立牌的表面可以安装钉子，在紧急情况下，立牌可以铺在地上充当障碍物，阻碍敌人行军。《经国雄略》称立牌为钉牌，书中说，浙中倭寇较多，而倭寇往往赤足，立牌作为路障非常有用。立牌的重量不算大，单人即可操作。《纪效新书》里说，立牌手的副武器是一把长腰刀。通常情况下，立牌手会携带一串铁蒺藜，在需要设置障碍物的时候使用。行军时，铁蒺藜也挂在立牌上。《经国雄略》里则说，立牌手除了携带腰刀和蒺藜之外，还要携带火箭三支。
另外，《纪效新书》里说，立牌是整理队伍，确保战阵的利器，能遮挡士兵，鼓舞士气。作战时，立牌手位于前方，为长枪手做掩护。立牌能够防御刀枪弓箭，但无法抵挡火器。《经国雄略》则里说，由于立牌比较沉，所以后来浙江人就改用藤牌了，藤牌比较轻，但对于冷兵器仍然有良好的防御性能。这种立牌的表面往往要画各种符咒。《经国雄略》里说，符咒可以随便画，不必拘泥于某一种，而《纪效新书》里更是明文写道，符咒实际是无用的，只是为了鼓舞士气才要画上去。
▲清代藤牌
明代中后期，各种火器的装备量已经很大了，因此军队需要能防御火器的盾牌。于是，《纪效新书》中就记载有一种刚柔牌，这是复合材料制成的盾牌，能在远距离抵御火枪的射击。刚柔牌重十五斤，用轻木做框，两面蒙生牛皮，用钉子钉牢，牛皮表面为了防水，涂有灰漆和油。牛皮内夹有两层棉被，两层棉被间夹有一层用薄绵纸揉成的厚纸层。
▲明代鸟铳
按照记载，在四五十步（60~75米）的距离上，火枪无法射穿刚柔牌，但三十步（45米）的距离上，刚柔牌就无法抵抗火枪了。由于在实际作战时，火枪的射击距离一般大于三十步，因此刚柔牌的用处还是很大的。总之，面对火器，无论是传统的竹木、漆皮盾牌，还是当时明军常用的表面带有钉子的盾牌，都不如这种刚柔牌实用。刚柔牌的形制是经过多次试验才确定的，之前人们还尝试过在牛皮内填充鸟毛或人发的方式。但刚柔牌最大的问题是价格太贵，一面要五两银子。
▲屯门海战
《经国雄略》中还提到一种掩船防牌，同样使用复合材料制成，铅子无法打透。根据记载，这种掩船防牌长四尺，宽二尺，使用檀木做框子，外蒙两层生牛皮，两层牛角叶，一层猫竹片，两层白藤，除了生牛皮外，余下的几种材料都用麻线像编制粗布一样编成片。掩船防牌的表面画有用来吓唬马的猛兽，边缘包裹铁皮，后部装有两道皮提手。
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