如果问现在的中国人最痛恨的是哪个国家，日本毋庸置疑肯定排名第一。原因不说自明，从甲午战争开始，长达半个世纪的时间，中国饱受日本欺凌，中国东北一度成为了日本的殖民地。那么问题来了，日本当年为什么要侵略中国呢？
日本位于中国的东面，是个典型的海洋型国家。日本的位置偏居一方，外部势力很难对其产生威胁。以中国元朝时期为例。当时蒙古大军所向披靡，锐不可当。可是在对日本本土进行的两次讨伐，却最终都以失败告终。
因此，日本的地理位置使其拥有相对安全的外部环境。只要国内形势稳定，大可以安心发展经济。可是日本却偏偏要劳民伤财，冒着极大的风险，向国力远高于自己的清朝发动战争。这又是怎么回事呢？
原来，日本虽然拥有得天独厚的防御外来入侵优势，但日本本土资源匮乏，市场狭小。从“明治维新”之后，日本进入工业时代，国力日渐强盛，可是资源供需矛盾却越发突出。比如工业时代最重要的煤矿资源，在日本国内就极为紧缺。
此外，日本到处都是火山，随时都有喷发的威胁。每年发生有感地震约1000多次，全球10%的地震均发生在日本及其周边地区。从这一角度而言，日本其实并不是太适合人类居住。
因此，对日本而言，对外扩张就是他必须要做的事情。从十九世纪末开始，日本就将侵略中国定为基本国策。他们通过全力发展军事力量，终于在甲午战争中击败了清朝，从而获得了巨额战争赔款。然后又用赔款继续发展军力，并在1904年到1905年的日俄战争中打败了沙俄帝国，夺取了俄国在中国东北的特权。
1929年10月，一场由美国开始的经济危机席卷全球。日本在危机中遭受沉重打击，国民经济亏损，黄金不断外流，工业萎缩，农业告急。为了摆脱经济危机造成的影响，转移国内矛盾。日本军国主义者加紧实施了其既定的侵华政策。
1931年，“九一八事变”后，日本侵占了东北，并扶植了“伪满洲国”作为傀儡政权，东北正式沦为日本殖民地。中国抗日战争的序幕由此拉开。
