特警作为一个执法机构的特别力量，以反恐、国内维稳、抓捕火力强大的犯罪及恐怖分子、解救人质和反劫持为主要任务，作为特警都是警界的佼佼者，大多数国家的特警都是从在警队服役三年以上的精英警员组成，一支优秀的特警队伍往往训练都要有3年以上，才能承担特警的工作，而俄罗斯信号旗等特殊队伍训练时间更长达五年。
从装备与战术上来看，特警作为执法机构的精英，基本上都会获到执法机构的强烈关注，装备精良甚至可以媲美一些作战部队，拥有强大的火力与各种辅助科技与器械，日常训练完全是根据现实多发的犯罪活动或犯罪特点有针对性的强化训练，因此一直精英特警队伍都是出现在最危险最极端的任务环境中。
有些国家的执法机构组建特警部队之后，虽然也在进行各种训练，模拟各种突发情况，但还要时常的将特警单位派到街道上进行武装巡逻，美其名曰震慑犯罪，这完全是不符合特警的性质，巡逻警察的主要职责是在辖区内作机动巡逻，具有极强的集中性和机动性。
治安巡逻作为控制时空的一种重要措施，通过“全天候全方位”的巡逻活动，压缩违法犯罪分子活动的时间和空间，有效预防违法犯罪活动，在警方勤务中，日常巡逻的确占据一个警队的主要工作，但一般都是由军装警员进行完成。
如果在相对复杂的执法环境中，或者说为了震慑犯罪，会派出机动部队进行巡逻任务，比如巴西，香港，但将一个特警单位派出进行巡逻，简直是杀鸡用牛刀，除非被派出的特警单位是没有啥战斗力的单位。
在大多数国家，一个真正的特警队伍就如同一个影子一般，他们是正义的英雄，不漏声色的保护着人民与国家的安全，他们每次的行动都是人们津津乐道的话题，是传奇。
