恐龙是如何被发现的?

继电影大作《阿凡达》之后,3D电影已经成为目前电影业的潮流趋势,很多经典电影也乘着3D特效的风再次上映。科幻电影《侏罗纪公园3D》的上映,让原本就栩栩如生的恐龙们更加生动逼真地出现在了观众的眼前,观众在对各种各样的3D恐龙效果感到震撼不已的同时,对恐龙这个已然灭绝的物种也产生了浓厚的兴趣。“恐龙”——一个大家耳熟能详的物种名称,你对它到底了解多少呢?   

【恐龙化石是如何被发现的?】  

虽然恐龙的化石已在地球上存在了数千万年,但直到十九世纪,人们才知道地球上曾经有这么奇特的动物存在过。普遍认为第一个发现恐龙化石的是名叫吉迪昂·曼特尔的英国医师。不过当时他并不知道这种从未见过的化石到底是什么,经过多方调查询问他认为这些化石属于一种与鬣蜥同类、但是已经灭绝了的古代爬行动物,并把它命名为“鬣蜥的牙齿”,也就是我们现在叫的“禽龙”。一直到公元1841年,这些巨大的爬行动物才有了正式的名字。当时一位杰出的科学家理查·欧文爵士,将它们命名为dinosaur”,学名的意思是恐怖的蜥蜴。后来,由于中国、日本等国一向有关于龙的传说,认为龙是鳞虫之长,因此把它叫做恐龙。  

【恐龙分为哪几类?】   

从早侏罗纪到晚白垩纪,恐龙家族适应环境因而发展迅速,使得恐龙向着多样性方向发展,恐龙的种群数目增加,使恐龙这一类具有优势,恐龙由此得以支配地球生态系统。恐龙种类多,体形和习性相差也大。其中个子大的,可以有几十头大象加起来那么大;小的,却跟一只鸡差不多。就食性来说,恐龙有温驯的素食者和凶暴的肉食者,还有荤素都吃的杂食性恐龙。   

因此恐龙的种类多种多样,生活于地球上的恐龙很可能在1000种以上,但是恐龙时代和我们相距如此遥远,我们只能通过已发现的化石去了解它们。目前已被发现的恐龙有上百种。科学家们根据它们骨胳化石的形状,把它们分成两大类,一类叫做鸟龙类,一类叫做蜥龙类。根据它们的牙齿化石,还可以推断出是食肉类还是食草类。但这也都只是大概的分类。一般提起恐龙大家首先想到的就是凶恶恐怖的暴龙,拥有可以自由飞翔的翅膀的翼龙。   

【翼龙真的是恐龙么?】  

那我们就又要从恐龙的定义来进行说明了。恐龙是群中生代的多样化优势陆栖脊椎动物。“陆栖”说明翼龙虽然名字里有个“龙”字但它并不属于恐龙一族,它和鱼龙一样都只能算是恐龙的亲戚而已。   

除了那些体型庞大的大家伙们,恐龙家族中也有一些小个子成员,目前认为世界上体型最小的恐龙是细颚龙,这种恐龙身长只有1米,体重只有2.5公斤。说不定见到人类还能把它吓一大跳呢。   

【恐龙是怎么灭绝的?】 

虽然有体型比较小的恐龙,但是绝大多数的恐龙相对于人类来说都是些凶猛的大怪兽。要是这些大怪兽没有从这个星球上消失,人类的生活势必艰难得多。

恐龙最早出现在2亿3千万年前的三叠纪,灭亡于约6千5百万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪末恐龙灭绝事件。对于恐龙的灭绝,科学界提出了许多种假想,这其中包括陨星碰撞说,气候变迁说,物种斗争说,大陆漂移说,地磁变化说等。但这些假想都存在一些不完善的地方,毕竟恐龙灭绝距今也已经过去了很长很长的时间了,人类对恐龙的研究也是从化石层面开展的,没有人真的准确知道那个时候到底发生了什么,恐龙之死如今仍是尚待解决的一个大谜团。

正是由于恐龙的强大恐怖和它留给世界的许多未解之谜,让人类对这个已然灭绝的强大种族产生浓烈的兴趣,相信不久的将来,人们一定能一个一个揭开恐龙的谜团,还原恐龙的真相!