你的大脑是如何认知信息的?

美国的一位女性患了一种罕见病,是隧道视野的一种,这种奇怪的病例出现,为科学家们提供了一次难得的机会,去进一步探究人类大脑的认知过程。

这位未透露姓名的女性得了画片中动作失认(simultanagnosia),这是一种罕见的脑部疾病,得了这种病的人一次只能看到一个物体 —— 一个水果盘、一盏灯、一扇门 —— 而不是一整间房间。

美国密苏里大学的科学家们通过这项特殊的案例,进一步研究了画片中动作失认对人的影响,他们发现这名女性的大脑在其它方面是健康的,和正常人一样,并不会像类似病症那样伴有并发症,例如阿尔茨海默病。

海伦·汤姆森在接受BBC《未来》网站的采访时表示:这些科学家们所得到的信息,可以为我们提供一些线索,让我们了解人类的大脑如何处理接收到的信息,以及如何做出选择,选择忽略掉哪些信息和意识到哪些信息。

上述女性有了一点不适之后,去做了一个神经系统检查,这也是她第一次去做这方面的检查。其结果显示她有一些典型的画片中动作失认的症状,比如她在看一幅画时,只能看到其中单独的部分,而不能把它们看成一个整体。

其中一名为她做检查的医生约尔·申克(Joel Shenker)告诉BBC的记者:“理论上来说,我们如果多次给她看同一幅画的话,她是可以把整幅画描述出来的,但实际上,她无法把这些单独的部分整合到一起,无法看到这幅画的全貌。”

但是此外,这位女性却一直都过着正常的生活,这引起了研究人员的猜测,猜测她的大脑接受到了全部信息,但是在她意识到之前,其中大部分就已过滤掉了。

紧接着,申克又让她做了一个改良版的斯特鲁普字色干扰测试,斯特鲁普测试也就是所出示单词的字义和书写它的颜色不同。通常在这二者一致时,参与者说出正确颜色的速度要更快一些。

在这项测试中,申克做出的改变是,他用很多小的字母组成了一个大的字母(即小字母构成了大字母的形状)。不出所料,这名女性只看到了那些小的字母,而不是由这些小字母组成的大字母。

但是,奇怪的是,她在识别小字母颜色时所用的时间,是会受到大字母的颜色影响的。

所以我们可以这样说吗,她的大脑辨别出了那个较大的字母,但不知为什么意识并没有真正接受到这个信息?对此我们还不确定,因为这位女性并没有再来接受后续的测试,而且看起来,她应该觉得这些事儿没什么好大惊小怪的。

尽管如此,申克提到了“鸡尾酒会”理论。这是说在鸡尾酒会中,我们通常可以自动屏蔽掉这个房间内的嘈杂声音,例如一旦有人提到你的名字,你会立刻竖起耳朵,就在这时你可能会察觉到,你会在自己都意识不到的情况下,捕捉到房间里其他人对话的细节信息。

申克表示,这是另一个可以证明意识具有过滤系统的例子:“你的大脑会你在意识到之前,就过滤掉很多信息。”

“实际上,那位女性在日常生活上并没什么问题,这阐释了人的大脑在多大程度是在无意识的状态下处理信息的,甚至这个过程是你从来都意识不到的。这是我目前为止遇到的证明这一观点最好的例子。”

这项研究已在Neurocase杂志上发表。

蝌蚪五线谱编译自sciencealert,译者 一粒宸,转载须授权