白糖、味精和橘子粉，这三种厨房里常见的食品如果拿来做燃料，哪一种能让火箭飞得更远？9月11日播出的央视《加油！向未来》节目就做了这样一个趣味实验：把这三种食材加入等量氧化剂成为燃料后，装进小火箭里，结果使小火箭飞得更远的竟然是白糖。
本次节目由撒贝宁、小尼和伊一、俄罗斯大卫等嘉宾亲身实验三种厨房里常见的食品如果拿来做燃料，哪一种能让火箭飞得更远的神奇现象。试验结果表明：白糖、味精、橘子粉这三种厨房里经常能见到的食材加入等量氧化剂成为燃料后，装进小火箭里，结果使小火箭飞得更远的竟然是白糖。为什么呢？快来听听专家怎么说。
关键在于能量密度
到底会是哪一个？这个问题如果问生物或者化学相关专业的人，恐怕都会不假思索地回答白糖——是的，这个答案完全正确，这道“难题”似乎简单到令人匪夷所思。
如果不考虑“尾气”的产生量，这个问题的关键其实就在于能量密度，也就是单位质量的物质（对食品进行考量时，通常以100克作为基准，这一点可以在很多食品外包装的营养表上看到）发生反应可以产生的能量。多数有机物在燃烧或氧化时，排出“尾气”的形式差不多，都是二氧化碳和水蒸气，但能量密度却有着巨大差异。而这个实验中的主角白糖，其能量密度在厨房中属于绝对的佼佼者，能够完胜它的只有食用油，所以，跟味精还有橘子粉进行比较，结果当然没有悬念。
任何生命体都离不开能量
但是，问题在于，为什么是白糖？比白糖能量密度高的物质还有成千上万，要是把微波炉专用饭盒磨成粉，燃烧起来比白糖可厉害多了，可为什么我们没有吃饭的时候连饭盒一起啃下去？
这就要说到生命的运行基础了。
任何生命体都离不开能量，每一个动作都不例外，换句话说，我们吃饭、睡觉、思考、运动以及谈恋爱，都是在和环境做着能量交易。就像人类社会一样，发达的交易必须要以货币作为基础，而对于包括人类在内大多数生命体而言，这种货币就是糖，更精确一些说，是葡萄糖。我们身体内有很多共生菌，它们在帮我们打理一些杂务时，从我们身体获得的报酬，也是用葡萄糖作为支付货币。而自然界的造币厂，就是那些可以进行光合作用的植物，它们孜孜不倦地借助于太阳能，从空气土壤中挖掘着矿产——也就是二氧化碳和水——然后炼制成糖类，通常也是葡萄糖。
白糖的主要成分是蔗糖，根据结晶的条件，纯度通常可以高达99%以上。蔗糖与葡萄糖的关系，就好比是金和银，后者价值虽低一些，但流通范围更广，前者虽然实用性差一些，却有着很强的装饰功能，两者之间也比较容易兑换。只有少数植物会生产蔗糖，对于人类而言，也远没有葡萄糖的作用大，但它却成了厨房里重要的调味品。
糖的优势——生命体有太多的酶可以去“识别”它们
和其它有机物相比，糖的能量算是中等，算不得太高，但它的优势在于，生命体有太多的酶可以去“识别”它们，当然这和糖类的化学结构有很大关系。这就好比说，金银并非是价值最高的贵金属，但全世界的金融机构都可以快速给它们估值，并迅速地将其用于流通或储存，而像锇铱之类的金属，价值虽高，却难以鉴定。正是有了这一点，糖类成为生命体能量交易的货币也就不足为怪了。
金银可以很轻松地被重铸，比如制成元宝、金砖、银饼等等，这样就可以方便储存。这一点，糖类也是毫不逊色，植物将它堆成淀粉，而动物则将它铸成糖原，然后储存起来备用。此外，很多植物还将它们搭成纤维素或者各种多糖，用于自身的结构，这种用货币盖房子的奢侈行为，如果发生在人类社会中，大概只会被看成是穷得只剩钱的土豪吧。
在人体中，“钱”可不是赚得越多越好
不过话又说回来，在农业技术革命的深度推动下，我们人类的能量摄入已经逐步进入过量的状态。和植物用葡萄糖直接盖房子不同，人体似乎深谙“盛世收藏”之道，喜欢用这些货币去换些单位价值更高的“古董珠宝”，也就是脂肪。的确，这是一种很好的资产避险方式，但流通性却不是很好，少量的脂肪是人体必需，但多了之后，因为难于变现就成了负担，于是现代人又开始了漫漫无绝期的减肥之路，再将这些古董想方设法花出去。所以，在人体中，“钱”可不是赚得越多越好。
所以说，如果把我们人体也当成是一尊火箭，那么糖类（含淀粉）毫无疑问是最佳的燃料，那么和其它食物相比，它可以更有效地推动火箭模型，确实是个显而易见的答案。
看了《加油！向未来》的节目，听了专家的解读，现在知道白糖的神奇之处在哪里了吧？！不过，在此，小编也提醒大家，专业实验需在专业人士指导下完成，不可随意模仿哦！
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编辑：纪阿黎
《加油！向未来》节目是由中国科协特别支持，《知识就是力量》杂志社倾力协助，明星与普通科学爱好者组队，为你开启科学之门的一档实验性节目。
（解读内容作者：孙亚飞，清华大学化学系博士，科普专家，科普中国微平台原创首发）
