人类刚开始探索太空时，选择利用机械代替自己，向太空发射各种卫星和探测器。
随着太空探索的发展，人类开始将自己放置到火箭上，希望用自身去感受太空，在太空或其他星球做更多机械 所无法做到的事情，然而人类想要进入太空，就需要承受相应的风险。
从人类首次登上火箭，共有18个人丧生，灾难发生时，没有任何营救的可能性，火箭的自救设备非常有限，人类在太空也没有医院。
火星之旅长达6个月，宇航员如何面对死亡？
目前人类的太空活动范围主要集中在国际空间站，仅仅需要2天左右时间，就可以和国际空间站对接，进入相对适宜的环境中开始太空生活。
人类探索的下一步，将是月球和火星，NASA提出火星载人计划已经有了一段时间，可能会在2050年左右实施计划，但推迟的可能性很大。
为了给宇航员充足的时间应对未知的问题，火星探测任务的往返暂定时间长达3年，如此漫长的时间，让火星之旅的风险大幅度提升，宇航员死亡的可能性必须要进行考虑。
如果宇航员在太空任务中不幸去世，首先考虑的是——要不要保留尸体？
保留尸体的话，可能需要保存几个月甚至几年时间才能将其带回地球；如果将其丢在太空或其他星球，又显得十分残忍，宇航员的亲属也绝对不会同意。
事实上，绝大多数宇航员都不会考虑这个问题，目前的太空旅途时间短暂，就算出现紧急情况，也可以利用国际空间站的联盟号紧急返回地球。但火星之旅截然不同，宇航员在太空死亡的问题需要进行研究。
宇航员的尸体需要被带回地球：
考虑到太空环境以及人类情感，宇航员即使在太空死亡，其余的队员也要将其带回地球。
NASA对这种情况进行了模拟，如果宇航员死亡，首先考虑的就是如何长期保存尸体，放置到寒冷的地方是最佳选择。国际空间站上，宇航员就会把垃圾放置到寒冷的气闸附近，从而避免腐烂和细菌繁殖，处于宇航员尸体时也可以用相同的方法。
按照目前的航天器设计结构，气闸似乎是最佳的处理地点——温度低、与居住区隔离。未来的火星太空船，或许会准备特殊的设备用于存放尸体。
NASA委托瑞典制作“太空火葬器”：
直接保存尸体对于太空旅途来说过于浪费，太空船的空间十分有限，宇航员的意外死亡，很有可能造成环境污染等一系列严重的连锁反应。
为了解决这类问题，NASA委托瑞典研制了一种太空使用的“火葬机器”，在太空船里，火焰自然不能出现，但低温也可以充当“火焰”。
太空“火葬”的原理，就是将尸体放置到特殊的容器中，然后释放液氮进行冷冻，冷冻过程大约持续1小时，这段时间里可以进行告别仪式，或与地球亲属进行同步互动，之后机器就会开始振动，宇航员的尸体会破碎成类似灰烬的残留物，这些“骨灰”可以在太空储存数年，而不会产生任何危害。
按照这种方式处理宇航员的尸体，可以将重量降低四分之三，也不会占用太多的空间，但是太空船需要准备空间放置这台机器，按照心理学来说，长达3年的太空之旅上有一台这样的机器，会让人产生压力和恐惧。
在太空中，各种意外情况无法预料，或许最终的决定应该留给宇航员自身，目前来说，绝大多数宇航员都希望可以将尸体埋在火星，但这有可能会对火星造成微生物污染等影响。
太空之旅，发射前非常重要：
目前所有的太空任务在发射前，都会对宇航员进行全面的检查，确保宇航员的健康状况接近完美，这也是目前应对太空危机的最佳方式，太空中没有医院，几乎所有问题都只能依靠太空船内的设备。
宇航员距离地球越远，能够获得救助的可能性越低，宇宙未知的风险越高。在最坏的情况下，宇航员在太空行走时有可能被微小的陨石划破衣服，如果不能及时修补，大约15秒人体就会失去知觉，真空环境会让人体膨胀，30秒就会导致死亡。
太空探索充满危险，但即便如此，人类还是会向前探索，SpaceX就曾表示“如果你想去火星，做好无法回来的准备！”
