1942年4月，日本联合舰队司令山本五十六策划攻击中途岛的方案，终于在“杜立特空袭”后获得批准。然而，这份原本可以加重打击美国的计划，在山本与军令部、陆军和海军的扯皮中白白浪费了近半年。现在实施，最佳时机已经错失。
尼米兹也一样，就在他根据准确的情报，以及对太平洋战场的战略预判，决定将目标定在中途岛时，也受到上级的质疑，甚至是无端的干涉。面对这样的局面，沉着冷静的尼米兹一面巧妙“搪塞”，一面“我行我素”的调遣兵力，积极备战。
山本的进攻计划，无密可保。
尽管攻击中途岛的方案获批推迟了近半年，但山本还是由衷地感到高兴，毕竟在与上级和陆军的争执中，他赢得了胜利。高兴之余，他决定亲自率队进攻中途岛，再度创造属于自己的辉煌。然而，他所做的一切，都被尼米兹掌握得一清二楚。
首先，从方案获批到行动开始，留给联合舰队准备的时间只有40天，作为一次大规模的军事行动，只剩下仓促了。调兵、准备物资的电文满天飞，却无一例外地被罗切福特的“H”站悉数获取和破译。山本的进攻计划，完全被美军掌握。
其次，日军上下普遍存在的“胜利病”，全然没有偷袭珍珠港时的保密意识和警惕。作战计划被广泛散发，甚至发到了非参战部队；军官们在酒馆、茶楼公开讨论方案，就连理发师都知道“马上要打大仗了”，惊得前来理发的军官目瞪口呆。
与偷袭珍珠港的秘密集结、小心谨慎形成鲜明对比的是，在吴港的军舰大摇大摆地自由进出，有的舰队在出发前竟然毫不顾忌通知邮电部门：“6月中旬以后，将本队所有邮件的地址改为中途岛”。这么混乱的场面，能保住秘密才是真见鬼了。
更夸张的是，山本为了此次作战，集中了包括4艘主力航母、3艘轻型航母在内的200多艘舰船，这几乎是联合舰队的全部家当，参战舰船的甲板面积加起来比中途岛面积还大，仅此一战消耗的燃油，就相当于日本和平时期一年的消耗量。
这可是山本亲自编剧、导演并亲自担任主演，31位将官出演的一场大戏。看来，他不仅对这场战役有很大的把握，而且想实现更高的人生巅峰。与之相反的是，尼米兹一面悄悄地收拢部队，一面紧锣密鼓地做着各项准备，这场战役他输不起。
尼米兹遇到前所未有的压力。
1942年5月珊瑚海海战，对尼米兹来说是一件值得高兴的事。尽管从损失看日军略占上风，但迫使对方2艘主力航母不能参加中途岛战役，增加了获胜的筹码。同时，罗切福特的密码破译被证明是有效的，这更增加了他打败日本海军的信心。
在尼米兹看来，日军在中太平洋的所有行动都绕不开中途岛，即使他们想要对珍珠港下手，也必须首先拔掉这颗钉子。再加上，罗切福特巧妙设计，以“中途岛海水净化器已坏”，证明了日军将要进攻的地名代号“AF”——就是中途岛。
目标已明确，尼米兹决定倾其所有增援中途岛，但阻力不小。首先，其上级金上将认定日本海军的主力依然在南太平洋，不仅不同意他的方案，反而要求哈尔西的2艘航母到珊瑚海海域巡弋。聪明的尼米兹借日本人之手，改变了金上将的想法。
其次，华盛顿方面一直担心日本进攻中途岛只是一个幌子，其真正的目标应该是珍珠港，而后是美国西海岸。尽管这些观点不能左右尼米兹，但他必须要证明自己的观点是对的。好在华盛顿高层经过解释虽然将信将疑，但不再干涉他的行动。
更麻烦的是，陆军将领不愿意为海军“做嫁衣”，以日军很可能再次攻击夏威夷珍珠港为由，拒绝尼米兹使用陆军航空兵。陆军将领的做法还得到了马歇尔的支持，他也认为，“杜立特空袭”后，珍珠港作为日军报复打击的目标，将首当其冲。
日军将要进攻的阿留申岛，尼米兹认为其防御价值不大，但其毕竟是美国领土的一部分，一旦失守，舆论的谴责就够他“喝一壶”了。于是，他下令成立北太平洋舰队，派出一些老旧的巡洋舰加强该岛的防务。也就是说，该做的样子还要做。
面对种种的“麻烦事”，尼米兹深感“压力山大”。而反对的声音越来越多，他多少也有一丝犹豫，一旦自己判断错误，后果将不堪设想，甚至比其好友金梅尔的下场更惨。但尼米兹的伟大之处就在于，冷静而清醒得出的判断，绝不动摇。
参考文献：《第二次世界大战》，《太平洋战争》
