毛毛虫是飞蛾的幼虫，身体柔软、形态各异，颜色各不相同，它们多以树木、农作物的嫩叶为食，不过怎么看，这种生物都对人没有危害，因为它们貌似没有任何攻击的手段。
但你不要小看这种小生物，虽然它们不会主动追着攻击人类，可是它们有很强的防御能力。在我国有一种毛毛虫叫洋辣子，是绿刺蛾的幼虫。成虫和幼虫长下图这样。
洋辣子颜色鲜艳，身上有突触非常漂亮，所以小孩子看见它们就会忍不住伸手去抓。接下来你就会听到阵阵的惨叫和哭声。因为：
美丽的背后是陷阱，它的突出分布着呈球形的黑色毒刺，跟仙人掌是一样的，被洋辣子蛰伤以后的感觉，就跟它的名字一样，奇痒难忍又火辣辣的痛。
所以它是很多农村小朋友的噩梦。
不过在美国也有类似的毛毛虫，它要比洋辣子厉害数十倍，在被它蛰伤以后严重的可以导致人休克。所以遭遇这种毛毛虫以后必须立即就医，而被洋辣子蛰伤在家自行能处理，可见美国这种毛毛虫的威力。
它的名字叫“猫毛虫”，很明显这是个俗名，因为它长这样：
在初夏刚孵化出来的时候非常小，但到夏末就能长到3到4厘米，全身覆盖毛发，基本上看不到它们的脸长啥样，远看像一个毛茸茸的小动物，近看就像一堆杂草。
但人们觉得它跟下图中的小可爱很相似所以取名“猫毛虫”。
你觉得像吗？我怎么感觉这种绒蠹的幼虫看起来更像是街上的流浪狮子狗呢？应该叫它狗毛虫才对。因为它还可以看起来是这样的：
有没有很像流浪狮子狗！而且有一些比较有才的网友还喜欢把它全身凌乱的毛发跟川普的头发作比较，说他们两个看起来很像。
你觉得它看起来更像猫、还是流浪狗、还是川普的头发。
这种毛茸茸的生物一般生活在美国南部的一些州县，它们以榆树、橡树和梧桐树的树叶为食，偶尔还会来到地面，甚至是建筑物附近，闯入人们的生活范围。
它们的头平时就藏在毛发里，它们吃东西的时候头就会从一堆杂乱的毛发中伸出来，看起来没啥特别的地方，看起来就是昆虫的基本模样。
这种“猫毛虫”真正厉害的地方在它们的身体上！它跟我国的洋辣子一样，有着极强的欺骗性，看起人畜无害，全身柔软，长相怪异，容易引起人们的兴趣就捉、或者是拿手碰它们，尤其是小朋友。
要说洋辣子身体突触上的刺是仙人掌上的大刺，那么隐藏在“猫毛虫”毛发下面的有毒刺状物则是仙人掌身上的小刺。
只要被它们的身体蹭一下，人的皮肤上就会挂满很多的小刺。如果只是简单的被扎伤拿到不要紧，可怕的是，这种刺有毒，且毒性非常强。
被它蛰伤以后，除了蛰伤部位红肿、深入骨髓的疼以外，还会伴有全身性的反应，例如呕吐、发烧、甚至是休克。这些都是明显身中剧毒的表现。
不过具体反应跟每一个人的敏感性和中毒的剂量有关，有些人就只是疼的要命，并没有其他严重的反应。
这种昆虫其实对生态环境没有多大的破坏，无非吃点树叶，因为它们有自己的天敌，并不会大面积泛滥，但是在它们成虫之前，确实会对公众的健康产生较大的威胁。
例如在美国历史上出现过“猫毛虫”伤人的很多事例，1923年美国的德克萨斯州的两所学校就因为这种毛茸茸的昆虫被迫停课，孩子们在不清楚这是啥的情况下，都喜欢用手去摸它们。
上图就是一个15岁的男孩被“猫毛虫”蛰伤以后，并在手臂上留下了奇怪的图案，感觉像是烧伤了一样。
还有人描述他在准备上车的时候，突然感觉到小腿上传来一阵剧痛，像是被灼热的刀子划过一样，他当时认为是被车上伸出来的铁片刮伤了，但低头寻找在地上发现了一团毛茸茸的东西。
剧烈的疼痛让它来不及想这是啥东西，一只动物，一只蜂巢，一只茧或什么的？
他赶紧去往医院，3天后才恢复。
这足以见得这种毛毛虫的厉害，所以在美国人们认为它就是害虫，经常用杀虫剂驱赶它们。并且2010年发表在《美国皮肤病学会杂志》上的一项研究称，这种毛虫是美国最毒、甚至是世界上最毒的毛虫之一。
但最近这种毛毛虫貌似有点泛滥了，它们入侵了美国的东部州县，例如维吉尼亚州，以前在这个地方人们很少能看到这种生物，但近来该州的林业部门收到了很多起有关剧毒毛虫伤人的事件。
这种昆虫一般不多见，但是有时就像是疫情爆发一样突然增多，当地有关部门也告知民众出门注意防护。
被这种毛虫蛰伤以后，首先的处理办法跟被洋辣子蛰伤以后很相似，因为有很多的柔软微小的毒刺会扎进皮肤。
所以可以粘力比较好的胶带轻轻的贴在受伤的部位，然后迅速的撕下来，重复几次就能将毒刺清理掉；
然后用肥皂水清洗伤口，唯一的区别就是被“猫毛虫”蛰伤以后，需要立即就医。
