银河系发现一颗磁星,产生强烈的射电爆发,距离我们才3万光年!

利用加拿大氢强度测绘实验(CHINE)射电望远镜,天文学家探测到一颗名为SGR1935+2154的银河系磁星发出明亮、持续时间为毫秒的射电爆发,这是一个极其强烈天文事件的发现,这对于提高对快速射电爆发(FRB)起源的理解很重要。磁星是具有极强磁场的中子星,比地球磁场强一千万亿倍以上。磁星中磁场的衰减为高能电磁辐射发射提供动力,例如,以X射线或无线电波的形式。

快速射电爆发是持续几毫秒的强烈射电发射爆发,显示了射电脉冲星特有的色散扫描。这些爆发的物理性质尚不清楚,天文学家已经研究了各种解释,包括超新星遗迹中年轻磁星发出的同步脉泽辐射,以及宇宙弦尖端。SGR1935+2154是一颗银河系磁星,位于大约30000光年外的Vulecula座,它表现出瞬时的射电脉动。现在,它进入了异常强烈的X射线爆发活动期。

由加拿大多伦多大学保罗·肖尔茨率领的天文学家团队观测这颗脉冲星,探测到一个双分量明亮毫秒射电爆发,类似于在河外距离观测到的快速射电爆发。在1024个CHAME/快速射电爆发形成的光束中,有93个同时探测到了爆发,这表明这是一个极其明亮的事件。检测到的事件由持续0.585毫秒和0.355毫秒的两个子突发组成,第二个子突发发生在第一个子突发之后大约0.03秒。

发现两个猝发分量的分散度约为332.72 pC/cm~3。这两个子暴的注量分别为480和220kJy毫秒,研究人员指出,这样的值,加上到SGR1935+2154的估计距离,表明在30erg的水平上有400-800 MHz的爆发能量,比迄今已知的任何射电发射磁星的能量都要亮。新的射电爆发是在SGR1935+2154处于延长活跃期时发现,在这个阶段报告了数百个高能爆发。

研究人员指出,研究中描述的爆发是迄今为止从银河系磁星探测到此类事件中射电亮度最高的。天文学家们考虑了新探测到的爆发可能是快速射电爆发的可能性。首先,射电爆发的形态与快速射电爆发相似,特别是其子分量持续时间是CHINE发现的18个重复快速射电爆发源爆发宽度的典型特征。此外,发现这种爆发只比典型快速射电爆发的观测爆发能量低一到两个数量级。

但如果它们位于更近的距离,期能量可能与某些已识别的快速射电爆发相似。新发现来自SGR1935+2154的射电爆发是否是快速射电爆发,仍然是一个悬而未决的问题,但研究人员表示,其探测可能有助于填补最明亮的银河源和河外快速射电爆发之间的能量缺口。因此,这一事件弥合了银河系磁星群体和快速射电爆发之间的一大部分射电能量差距,有力地支持了磁星至少是部分快速射电爆发起源的观点。