如果你是一个海洋生物爱好者，在观察海洋生物时，你会发现在一些鲸鱼身上，密布着“牛皮癣”一样的生物，这些生物就是藤壶。
当鲸鱼身上一旦有藤壶寄生后，该鲸鱼就会终身携带藤壶，而这些藤壶也形成了鲸鱼的独特印记，一些科学家甚至依靠这些藤壶来辨别鲸鱼。
然而鲸鱼身上为什么会有藤壶寄生呢？
鲸鱼与藤壶
藤壶虽然有着厚厚的外壳，但藤壶并不是贝类，亲缘关系更接近虾蟹，属于节肢动物门-甲壳亚门—甲壳纲-蔓足亚纲-无柄目-藤壶亚目-藤壶科藤壶属。
藤壶属于变态发育，变态发育是指藤壶在成长中每一个时期，体型结构和生活习性在短时间内发生显著变化，这种发育叫做变态发育。
藤壶属于雌雄同体，但可以进行有性生殖，在繁殖期，藤壶会用伸缩的管子来让别的藤壶受孕。藤壶的幼虫时期非常接近虾、蟹，没有硬质化外壳，可以在海里随意移动。
就这样，幼虫会经过一次变态发育，发育成腺介幼虫，在这个阶段，藤壶足部会长出足丝，这种物体像胶水一样，能将藤壶牢牢固定在某个地方。
一般适合藤壶生活的地方是水流缓慢，基质粗糙的岩石以及生物表面，科学家发现，一旦流速过快，便不适宜藤壶寄生。
在这个阶段，如果藤壶觉得该环境不适宜，那么它可能会离开，再次出发寻找合适的固定地点，一旦遇到合适的环境，便会利用自己生产的物质，将自己牢牢的绑定在这个地方。我们在海岸边看到的，就是已经附着成功的藤壶，此时属于藤壶的成虫阶段。
一般而言，藤壶在寄生时对颜色也有要求，如果是黄色的基质，藤壶是不会寄生的。
之所以藤壶会选择鲸鱼寄生，一是因为鲸鱼的皮肤粗糙，很适宜藤壶生长；再者鲸鱼的游泳速度较慢，而鲨鱼、海豚等游泳速度较快，皮肤光滑不适宜藤壶寄生。
最主要的是，海豚属于群居动物，同伴之间可以相互清理藤壶幼虫，不让它们在自己身上寄生。
其实鲸鱼也会清理自己身上的藤壶，它们频繁地冲出海面，也可以帮它们清理藤壶，但由于鲸鱼体型很大，皮肤粗糙，以至于有些藤壶会藏在鲸鱼的皮肤褶皱里寄生。
藤壶会对鲸鱼造成什么影响？
藤壶属于异养生物，自身不能通过光合作用合成能量，只能从外界吸收能量。所以，不同的藤壶喜欢寄生的对象不同。
有些藤壶会寄生在食物比较丰富的地方，方便自己捕获浮游生物。
有些藤壶为了更好地获得食物，会寄生在富含蛋白的地方，鲸鱼的身上就富含蛋白质。
藤壶可以在鲸鱼任意地方寄生，一般是在鲸鱼的背部，但也有少数藤壶会寄生在鲸鱼的鱼鳍上，如果寄生在鲸鱼鱼鳍上的藤壶数量足够多，藤壶的重量以及凹凸感，会增加鲸鱼的鱼鳍重量以及杀伤力，可以帮助鲸鱼击打猎物。
但如果寄生的生物是须鲸，由于须鲸没有成型的牙齿，它们捕食对象是小鱼小虾，通过滤食来获得植物，所以须鲸不需要用鱼鳍击打猎物。
藤壶虽然影响了鲸鱼的美观，但现在还没有证据能够证明藤壶的寄生对鲸鱼造成了严重的影响，可能是因为藤壶太小了，相对于鲸鱼庞大的体型而言，藤壶是可以忽略不计的存在。
藤壶对环境的影响
虽然藤壶对于鲸鱼没有多大的影响，但对人类世界的危害却很大。由于藤壶喜欢寄生在粗糙不平的基质上，所以码头、船底、海洋管道等都会被藤壶寄生，当寄生的藤壶足够多时，会造成管道排水困难，船舶无法正常行驶。
所以船员们需要定期清理船底的藤壶，但是藤壶的附着能力很强，在清理藤壶的同时，也会不可避免地对船底造成不可逆伤害，各国纷纷寻找解决藤壶的办法，目前最有效的办法是涂抹对藤壶有毒的涂料。
除此之外，藤壶对于海洋养殖业也造成了严重的影响，比如：藤壶会和鱼虾贝类等海洋生物争夺饲料，还会堵住养殖的网孔，严重影响了海洋生物的生长。
藤壶还会影响码头的仪器灵敏度，造成仪器使用寿命降低。
虽然藤壶有这么多危害，但是在沿海地区，一些藤壶由于富含谷氨酸等鲜味物质，备受当地人喜爱，而有些藤壶价格昂贵，只能在高端餐厅才能见到。
