1944年1月，随着意大利投降，并成为同盟国的一员，盟军开始向德国南部进攻。尽管德国空军凯塞林元帅构筑的“古斯塔夫防线”迟滞了盟军的脚步，但德国依然面临着“四面楚歌”的局面。尤其是海军，更是惨败大西洋，落荒而逃。
此时的邓尼茨心情很复杂，曾经不可一世的潜艇部队，成为盟军护航编队眼中“谈狼色变”的“幽灵”，现在只得缩在洞库内不敢“露头”，成为“过街老鼠”，谁都能踩上一脚。部队的士气跌落到了谷底。
让邓尼茨更加不能忍受的是，来自内部的指责。
由于各战场不利的局面，德国面临着全面防守和如何防守的问题，德军最高统帅部不得不重新审视下一步的行动。于是，各路德军高官齐聚一堂，但会议上很难拿出一个有效的解决方案，反而成为一场无休止的相互指责。
一是，陆军的发言尤为激烈，将矛头直指德国海军和空军。在他们看来，在每一个至关重要的战场上都是由陆军担任主力，而空军的配合不到位，海军也不能保证后勤物资的安全，尤其是德国潜艇兵败大西洋后，盟军的前线实力大为增加。
有了充沛的物资弹药，盟军的攻势越来越强，而德军的物资供应随着同盟国海军的封堵，却愈发的供给困难。陆军面临的颓势，海军、空军有很大的责任，如果要改变这被动一局面，海、空军应该出动出击，配合陆军行动。
二是，德国空军元帅戈林不认同陆军的指责。他指出，如今在指挥意大利战役的是空军将领凯塞林，这是空军配合陆军最好的表现。当然，也正是他的“卓越”指挥，将登陆的盟军堵在“古斯塔夫防线”外，这是对陆军最大的支持。
他同时抱怨，凯塞林不止一次地向他反映，海军的配合行动相当薄弱，任由盟军的增援部队和物资通过海上运输登陆西西里岛，而自己的补给往往送不上来。这样的局面不改变，德国在意大利很难支撑下去。狡猾的戈林将“皮球”又扔给了邓尼茨。
没有想到的是，听到这里的“小胡子”突然指责起邓尼茨：“英国人的潜艇能够支援陆军行动，而我们的潜艇在直布罗陀海峡却一无所获。”原本，多少有些“理亏”的邓尼茨并不想与陆军、海军去争论谁的过失，听听牢骚也就算了。
但“小胡子”的指责，让他坐不住了，这分明是对海军的彻底否定，这不是个人问题，他要为海军据理力争。“我们的潜艇在海上单打独斗，却没有英国潜艇可以自由出入的环境。如有相同的条件，我们会取得更大的战果，因为他们是优秀的艇长”。
邓尼茨也有自己的“苦水”。
首先，在德军中普遍存在陆地意识大于海洋意识，这直接导致海军的建设相对滞后。尽管战前“小胡子”与英国达成协议，海军提议建造的各类战舰提上了日程，但准备5年完成的造舰任务却因为“小胡子”迫不及待发动二战，被放在了次要位置。
而陆军和空军的装备在优先考虑的情况下，成为当时全世界范围内实力最强的两个军种。“闪击战”威震全世界的时候，怎么不提海军的保障有力；现在打了败仗，却将失利的责任归咎于海军的不配合，显然是不公平的。
其次，海军的实力本就不高，却给予的期望太大。要知道英国皇家海军的实力在历史上一直就是最强的，而德国海军连日军的实力都比不上，以至于战争开始后，被英国人封堵在北海出入口，“俾斯麦号”战列舰沉没就是最好的例证。
海军只得另辟蹊径，利用潜艇的隐蔽性和破坏性一度将英国人的“海上生命线”几乎掐断。随着盟军海、空军反潜能力的加强，U艇的辉煌不再，撤离了大西洋。如果海军有英国人一样的实力，怎么会靠潜艇这一配属舰种去实现战略问题。
更为关键的是，德国到处树敌，就连不该招惹的美国也宣战。美军“先欧后亚”战略将维护大西洋交通线的安全上升为战略层面，尽管本就战略资源缺乏的德国，重视潜艇的建造，但它并不是万能舰种，需要各类舰艇的相互配合去主宰海洋。
现如今，美国的强大工业发挥巨大能量，包括一百多艘航母在内的各类战舰分布在各个大洋，德国海军怎能有实力与其周旋，只能“望洋兴叹”。也就是说，德军在各个战场的失利不能怨某个军种，而是整个国家实力不行导致的。
眼下，德军潜艇能做的只有牵制盟军的行动。
邓尼茨带着一肚子火回到了指挥部，重新制定作战计划。过去的“狼群战术”已不适宜当前作战，更重要的是如何提振官兵的士气，在盟军全面反攻之际，“化整为零”是目前唯一的方法。
于是，他将潜艇部队按2-3艘为一小组，分散到盟军实力相对薄弱的海域，各自为战，牵制对手的行动。但几个月下来，效果并不明显，商船只击沉了27艘，而U艇也损失了12艘。这说明，德国潜艇已经不会对盟军产生大的威胁。
更何况，盟军源源不断的物资、部队通过“海上交通线”云集英国本土，为反攻欧洲大陆做着准备。而德国海军却无力阻止盟军的行动，这也似乎预示着德国的命运就和U艇一样，渐渐地走向失败。
更让邓尼茨不安的是，尽管潜艇部队“化整为零”，到偏远的海域打击对手的商船，但盟军的战舰更多，遍布各地，U艇作战很难有所作为，反而常被追着打，损失惨重，能够生还的官兵只有出发时的70%。
到了1944年6月，盟军诺曼底登陆，开始反攻欧洲。这个消息是邓尼茨和其他德军将领们担心的事情，因为这是关系德国生死的关键一仗。各部队都动了起来，目的就是阻拦盟军的反攻，德国海军也硬着头皮参与其中。
邓尼茨下达了决战命令：盟军用于登陆的每一艘舰船都是打击目标，不要顾虑警戒战舰、浅水、水雷等危险，努力靠近对方的登陆编队，哪怕是消灭其一兵一卒都会减少他们成功的机会。面对狭窄而戒备森严的英吉利海峡，近百艘U艇倾巢而出。
有所戒备的盟军反潜部队展开了迅猛攻击，阻滞U艇的袭扰。在2个月的攻防战中，盟军损失得不到其登陆兵力的1%，而U艇的损失达到总数的10%。这种毫无徒劳的进攻，无异于“飞蛾扑火”，自寻短见，看不下去的邓尼茨终于撤回了潜艇。
8月25日，巴黎解放，邓尼茨和他的潜艇部队只得离开带给他们辉煌的比斯开湾。战争胜利需要能征善战的将军，更需要殷实的国家实力。像邓尼茨这样的人物在一场非正义的战争中，取得的战绩只能是“昙花一现”。
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参考文献：《二战全史》、《狼腾大西洋》
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