冒顿乃为书遗高后，妄言。高后欲击之，诸将曰：“以高帝贤武，然尚困于平城。”于是高后乃止，复与匈奴和亲。
上述记载出自《史记·匈奴列传》，讲的是汉高祖刘邦驾崩之后，吕太后执政时期，称霸北方草原的冒顿单于曾经写信给吕太后，他出言不逊让吕太后震怒并且准备发兵攻打匈奴，但是在臣下的劝阻以及吕太后本人的冷静思考之后，汉朝决定忍受这份屈辱并继续执行汉高祖所制定的和亲政策，这到底是怎么回事呢？
我们先来看一下冒顿单于到底是怎么出言不逊的：
孝惠﹑高后时，冒顿寖骄，乃为书，使使遗高后曰：“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。”
可以说冒顿单于的这封信充满了对大汉的挑衅，首先，他表示“无敌是多么寂寞”——他已经征服了北方草原，同时多次入侵汉朝，但是汉朝也拿他没办法（数至边境，愿游中国）。其次，他与吕太后是两个国家的实际执政者，一个孤男，一个寡女，这又是多么寂寞，所以不如两人一块凑合着过日子。
大家可想而知，吕后看到这封信的时候有多生气——我在承认打不过你的同时，你还羞辱我！我沉浸在丧夫的悲痛之中，背负着一个国家的重担，你还继续羞辱我！
是可忍，孰不可忍！
单于尝为书嫚吕后，不逊，吕后大怒，召诸将议之。上将军樊哙曰：“臣原得十万众，横行匈奴中。”诸将皆阿吕后意，曰“然”。
吕后看到这封信之后的第一反应就是召集诸位将相来商议这件事到底应该怎么解决，他的妹夫樊哙以及很多官员都顺从太后的意思，主张发兵洗雪这个耻辱，但只有一个人保持了冷静清醒，他就是那位“一诺千金”并且差点被刘邦处死的季布：
季布曰：“樊哙可斩也！夫高帝将兵四十余万众，困于平城，今哙柰何以十万众横行匈奴中，面欺！且秦以事于胡，陈胜等起。于今创痍未瘳，哙又面谀，欲摇动天下。”是时殿上皆恐，太后罢朝，遂不复议击匈奴事。
季布所说的“高帝将兵四十余万众，困于平城”就是汉六年（公元前201年）汉高祖刘邦率领三十二万大军御驾亲征叛变的韩王信，并乘势出击匈奴，但不幸中了匈奴的埋伏，刘邦本人被困白登山七天七夜，在陈平的“奇计”之下才侥幸脱身，这就是历史上著名的“白登之围”。白登之围过后，刘邦才见识到汉朝与匈奴在军事上的差距，于是听从娄敬（即刘敬）的意见开始与匈奴和亲。
季布陈述这段历史就是在提醒吕太后：以高祖之英武，倾全国之力出征尚且惨败而归，这狗屠樊哙又有什么信心能够征服匈奴呢？他的话让朝中百官以及吕太后结舌瞠目、目瞪口呆、呆若木鸡。
吕太后终究是一位出色的政治家，她不会因一时之辱而丧失理智，她听取了季布的意见，忍下了这段耻辱，继续与匈奴和亲。她给冒顿单于回信说：
“年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。弊邑无罪，宜在见赦！”
我们完全无从想象，那位狠心处死戚夫人、刘如意、刘恢、刘友等皇室宗亲的“狠角色”吕太后，在对羞辱自己的敌人卑辞厚礼之时是什么表情，但是我们知道，她做出了最明智的选择。因为她知道，汉朝建立之后为了维护统治的稳定而做出了很多牺牲——此时的汉朝无将、无粮、无马，完全无法和匈奴抗衡。若没有吕后一时的忍耐，则不会有后世大汉王朝的辉煌！
