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近些年来，成年人出现食物过敏的现象在全球范围内越来越普遍，轻则影响生活质量，重则威胁生命健康。
有食物过敏的人外出就餐或者点外卖时，需要处处小心，稍加不慎，轻则影响面容，重则危及生命，尤其选择食材多样、调料复杂的中餐。而食品过敏源标示不规范，又会加剧食物过敏人群的饮食困难。因此，食物过敏人群的生活质量和健康都受到不同程度的影响，也是当今公共卫生面临的一大难题。
海鲜、坚果、鸡蛋、小麦……哪种食物过敏更容易在成人期发生？亚裔、移民、女性、高收入人群的过敏比例更高吗？如何防治成人食物过敏？一项《美国医学会杂志》的最新调查报道对这些问题做出了回答。
首先，我们先了解一下什么是成人期食物过敏。
食物过敏的定义
荨麻疹、唇舌肿胀、呕吐、腹泻、呼吸困难……如果进食某种食物数小时之内出现这些症状，则很可能发生了食物过敏。严格意义上讲，成人食物过敏需经医学确诊对具体食物出现过敏，即表症与IgE介导的免疫反应相一致。
严重的食物过敏表现为至少对1种以上食物过敏，且2种以上脏器系统存在过敏症状。比如，皮肤出现荨麻疹；口腔黏膜系统出现唇舌或其他部位肿胀、吞咽困难、喉咙发紧；呼吸系统出现胸闷、呼吸困难、气喘；消化系统出现呕吐；心血管系统出现胸痛、心跳骤快、眩晕、低血压。
需要指出的是，食物不耐受相关的消化系统症状，比如腹泻、痉挛，不属于严重过敏的范畴。
从年龄上来看，大多数儿童期的食物过敏现象，会随着年龄增长逐渐形成耐受，少部分在成年后仍会有食物过敏症状。不过，成年之后，人们也可能会产生新的食物过敏反应，比如甲壳类、带鳍类水生物（海鲜）的过敏更易在成年后产生。
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成人食物过敏的流行现状
之前，关于食物过敏的调查研究多面向婴幼儿群体。有关成人食物过敏的流行程度和严重程度，目前尚缺乏明确数据。在《美国医学会杂志》的最新报道中，研究者于2015至2016年对美国成人食物过敏开展了横向研究调查。调查纳入了平均年龄46.6岁的40443位参与者，经调查分析后，研究者对目前美国成年人食物过敏的流行程度及相关因素进行了总结和预测：
1.过敏的人群分布
整体来看，10.8%（大于2600万）的美国成年人确诊至少1种及以上的食物过敏，尽管有19%的人认为自己存在食物过敏。其中，51%的人存在严重食物过敏反应，45%的人对多种食物过敏。52%的人在18岁之前已有食物过敏，其余48%的人的食物过敏出现在成年阶段。
2.常见过敏原
成人期最常见的五种过敏原及其所占人群比例分别为：甲壳类水生物（2.9%）、花生（1.8%）、牛奶（1.9%）、坚果（1.2%）以及带鳍类水生物（0.9%）。其余主要过敏原包括：鸡蛋、小麦、大豆以及芝麻。
其中，甲壳类水生物带来的影响范围最广，预计影响720万美国成年人；牛奶、花生、坚果以及带鳍类水生物分别预计影响470万、450万、300万、220万美国成年人。鸡蛋和小麦预计影响人数相同，为200万人，大豆和芝麻分别影响150万和50万人。
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3.过敏相关因素
人种：目前的数据显示，不同人种由过敏导致的疾病（如哮喘，湿疹等）有明显差异，即使调整了收入、受教育程度以及医生过敏诊断次数等多个影响因素，非白人群体成人食物过敏概率依旧要高于白人群体。比如，美国的成年亚裔群体的过敏（湿疹、哮喘）比例要高于白人群体。对于婴幼儿群体来说也是如此，非西班牙裔的黑人和亚裔的婴儿发生食物过敏的比例更高。
性别：成年女性的食物过敏概率（13.8%）要高于男性（7.5%）。
年龄：相较于年轻人，30至39岁的成人确认食物过敏比例更高（12.7%），但60岁之后食物过敏比例（8.8%）则相对降低。基于严重食物过敏的病史研究显示，50岁以上的人群食物过敏比例相较于年轻人有明显下降。
收入：年收入高于$25000的成年人，有医师诊断食物过敏的比例要高于收入低于$25000的群体。
总之，以上这些在美国人群中的调查数据表明，食物过敏在成年人群中非常普遍，各年龄段都有可能发生，与儿童期是否存在食物过敏关系不大。而且，引发过敏的食物多种多样。另据分析，虽然海鲜、坚果、花生是诱发成人发病的最常见过敏原，但是所有主要食物过敏源（小麦、鸡蛋、牛奶、黄豆）都有可能发展为致敏，构成潜在的威胁。
如何防治成人食物过敏
关于食物过敏的原因，除了从遗传方面去解释，目前尚未有明确证据。之前有综述报道，发展中国家或乡村人群的过敏率比较低，而移民群体更容易出现食物过敏，这提示或许与环境变化、饮食变化，以及接触微生物的机会减少有关。
鉴于成人食物过敏既普遍，影响范围又广，该如何正确防治食物过敏呢？
从个人角度来说，有疑似过敏的症状应及时接受合理的检测与医师建议，避免盲目拒绝可疑食物，一旦确诊过敏之后需要严格忌口。根据相关指南建议，紧急情况下，肾上腺素肌肉注射为食物过敏症的首推治疗方式。确诊为严重食物过敏的人需要随身携带肾上腺素注射针（笔）。然而根据这项最新报道，只有24%的确诊食物过敏的人有肾上腺素使用处方。而在所有因食物过敏有过入院急救史的人群中，只有65%的人有肾上腺素使用处方。
从社会层面来说，应提高儿童时期食物过敏的预防意识，提倡尽早进行正规的、国际上认可的过敏源检测，或接受规范的脱敏治疗。
需要指出的是，食物不耐受与食物过敏不同，虽然都是食物引发的身体不适，但二者的发生发展和治疗有很大差别。医护人员应知悉两者区别，及时对患者做好教育。
总之，可靠的调研数据是制定食物过敏相关公共卫生预防策略的基础。然而目前在我国成年人群中开展的食物过敏调查仍然较少。因此，对我国成年人群进行全面的过敏调查研究是目前亟需完成的重中之重。
参考文献：
Prevalence and Severity of Food Allergies among US Adults, JAMA Network Open, January 04, 2019
出品：科普中国
制作：健康学人|杭玉婷、李娟
监制：中国科学院计算机网络信息中心
