对于二战历史略有了解的军事爱好者们来说，提起意大利军队总会让人想到无数个令人捧腹的笑话：撬不开弹药箱，1名英军俘虏上千意大利军人，士兵素质低下到不会开枪……的确，作为希特勒的重要盟友之一，墨索里尼的这支军队无论是从战斗意志还是能力上都只能算是个相对较弱的二流部队。
但也有这样的一群意大利士兵，他们战术娴熟，斗志昂扬，在后方清缴游击队时毫不手软，与盟军硬碰硬时寸土不让。他们在战场上的表现甚至还赢得了希姆莱的赞扬！这些人，就是加入武装党卫军的意大利志愿兵。
▲日后的党卫军第29“意大利第一”武装掷弹兵师的师徽，而他们的成立其实也与一段屈辱有关。
1943年7月，随着盟军发起对西西里岛的登陆作战。意大利王国本土首次面临被入侵的危险，墨索里尼政府也在这次政治风浪中被推翻。意大利的这种反水行为使得希特勒极为暴怒，当即出动了包括警卫旗队在内的多个德国师解除了意大利中部与北部地区80万意军部队的武装。这其中有20多万人被送入了集中营！
1943年9月23日，在救出墨索里尼之后，希特勒授意在意大利北部组建了萨罗共和国。鉴于仍然有大量意军官兵在自己手中，希姆莱试图通过招募意大利民兵的方式扩充自己的势力，而这些意大利人就是他最好的筹码！
经过动员后，有15000名意大利官兵加入了当时的党卫军训练部队当中，而这其中绝大部分人，日后又加入了当时在招兵买马的萨罗共和国麾下，因此留给党卫军的兵员只剩下了区区几百人。也就是以这几百号人为核心，意大利党卫军部队就此开始了自己的征战之路。
▲摄于1944年春的一群意大利党卫军士官，由于没有足够的制服，有好几人甚至还穿着意大利王国军改进后的党卫军制服拍照。
▲与其他党卫军部队不同的是，意大利党卫军的领章与鹰徽都是红色的。同时下方还有一根象征暴力与集权的罗马束棒。
虽然编制上意大利党卫军第29师乃是“师”级，但其在鼎盛时期时的编制仅有4500人。（理论上为12000人左右）这也是因为长期缺乏足够的志愿兵而造成的。虽然编制小，但这并没有妨碍到意大利党卫军志愿兵们的战斗决心。他们在1943年11月起就展开了在北部山区对游击队的清缴作战行动，只用了这区区4000多号人，无数原本在意大利皇家陆军时期无法收复的“游击区”被攻克，而这些意大利党卫军也用实力证明了自己的存在。
在1944年1月针对安奇奥滩头的反击作战中，意大利党卫军部队也派出了两个营级部队参与对盟军的反扑当中。在安奇奥前线的作战中，意大利志愿者们与他们的德国战友并肩作战，而在5月15日的一次防御作战中，面对盟军的凶猛攻势，一名叫亚里山德洛·托尼奥洛尼的中尉率领自己的装甲车排与优势盟军展开激战，以近乎全灭的形式拖住了盟军坦克纵队整整两天！而中尉本人则在下令自己的部队撤退后，拿起了手枪与手雷冲向了一辆谢尔曼坦克。看样子是必死无疑的他却劫后余生，幸运的得到了盟军的救治，活了下来。
在1944年的这次反击作战中发起反扑的两个意大利营士兵，被特别允许佩戴党卫军的银黑领章，在安奇奥前线参与过作战的意大利士兵们有22人荣获一，二级铁十字勋章，52人得到了晋升。这些无疑是对其战斗力的真正肯定。
▲头戴旧式M33型钢盔，身着迷彩服，背着冲锋枪与卡尔卡诺步枪的意大利党卫军志愿兵。也正是有了这极少数的精锐，德军才能在意大利的山区将一个又一个恼人的游击队清缴干净。
▲党卫军上将卡尔·沃尔夫正在向安奇奥归来的意大利党卫军士兵授勋。
进入1945年后，轴心国虽然败局已定，但这些意大利志愿兵们依旧一丝不苟的履行着他们的职责。直到5月8日德国投降，在意大利地区战斗的党卫军部队才放下了武器。而落入游击队手中之后的这些意大利志愿兵要么是死于枪决要么是被各种苦役，很少有人能再活着看到故乡了。
▲意大利党卫军志愿军团的海报封面，除了29师外，第24“卡斯特猎手”山地师也有大约300名意大利志愿兵。
▲具有鲜明特色的意大利党卫军列兵野战服。其臂章乃是意大利国徽以及纳粹臂鹰。
