▲“仿生眼”的首个原型。
明尼苏达大学的研究人员第一次在半球表面上用3D打印技术完全地打印了一组感光接收器阵列。这标志着科学家向创建“仿生眼”迈出了重要的一步，它可以帮助盲人恢复视力或帮助正常人提高视力。论文于8月28日发表在《高级材料》（Advanced Materials）杂志上。
“仿生眼通常只出现在科幻小说中，但现在有了3D打印技术，我们比以往任何时候都更接近仿生眼。”该研究的共同作者、明尼苏达大学机械工程副教授Michael McAlpine说。
从一个半球形的玻璃圆顶开始，研究人员了展示如何在曲面上印刷电子产品。首先，他们使用定制的3D打印机，从银粒子基础墨水开始打印，分散的墨水保持在原地并均匀地干燥，而不是沿着弯曲的表面流散。然后，他们使用半导体聚合物材料打印可将光转化为电能的光敏二极管，整个过程大约需要一个小时。
McAlpine说：“这一过程中最令人惊讶的是，3D打印的半导体将光转化为电能的效率提高了25%。虽然我们距离常规打印活性电子产品还有很长一段路要走，但3D打印半导体的效率可能会与在微型制造设备中制造的半导体元件的效率相匹敌，而且我们可以很容易地在曲面上打印半导体设备。”
McAlpine说，接下来他们要创建一个具有更多更高效的感光接收器的仿生眼原型，并找到在柔软半球形材料上3D打印的方法，从而让仿生眼可以植入到真正的眼睛里。
编译：花花 审稿：三水
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