似乎有这样一个规律，“大家”们的头衔总是跟他们早秃的头发形成鲜明对比，异常茂盛、多得令人咂舌，科学家、教育家、慈善家、企业家、各种专家等等，每一个头衔都成了一种荣誉的象征。但不管有多少个“家”，都是围绕着最根本的身份出发，比如鲁迅，我们想到他首先是作家，然后才是革命家、教育家、思想家。提到钱伟长先生，我们轻而易举就能想到一大堆称号，力学家、数学家、教育家、大学校长、民盟主席，但少有知道，他崎岖坎坷又富有传奇色彩的一生中还有其他诸多有趣的身份。
众所周知，钱伟长自幼体弱多病，虽然经过清华大学几年的刻苦锻炼，由最初孱弱的形象一举蜕变成田径达人，但那是他二十多岁时的风光。1968年，55岁的钱伟长被分配到首钢做了一名炉前工，一干就是5年。钢厂之内多是正值壮年的大汉，他们的肌肉和年龄把钱伟长衬托得更加虚弱。与钱伟长一同到来的还有学校其他几位老师，一个月后，教师们多数返校，数月后，只剩下他一人只身留在钢厂。冥冥之中，仿佛契合了他当初从中文系转物理系的命运，当时也是几个同学一起转系，但是最后留下来的只有他。只不过后者是命运的眷顾，前者却是命运的捉弄。列宁说过，历史喜欢捉弄人。此言不虚。
首钢旧址，近期此处将建立工业遗址公园。（网络图）
当时被命运捉弄的人有很多，尤其是跟钱伟长一样有旅美经历的科学家，但并不是所有的人都像钱老一样乐观豁达地撑过这段煎熬岁月，许多人做出了另外的选择。比如陈绍澧、周华章、 董铁宝、程世祜、萧光琰、林鸿荪等人就不堪命运的捉弄，在钱老下钢厂的1968年他们的选择是，不跟这个世界玩了。
但钱伟长并不自怜自弃和自怨自艾，相反，他非常喜欢钢厂的氛围，这里的人们富有活力，待人坦诚热情，没有知识分子的尔虞我诈，所有的心理活动都外放到表情上，所有的表情都写在脸上。在钢厂的岁月，钱伟长跟炼钢工人同吃同住同劳动，而且由于自己的“特殊身份”反而要比工人们要做更多更重的活计，还要服从工人们的领导与指挥。
有一次，一个年纪轻轻的炉前工把钱伟长误认为是下放的劳改犯，对他颐指气使。一天，他差使钱伟长去取落在更衣室的水杯，回来之后破天荒地给了钱伟长一根烟。钱伟长从不抽烟，但也没拒绝，接过来学着工人们的样子别在耳朵上。这件事被其他工友知道后，告诉那个年轻的炉前工钱伟长是清华大学的教授，是科学家。他便向钱伟长道歉，同时觉得自己发烟的举动过于轻薄，便诚意十足地跟钱伟长说：“你既然不会抽烟，把烟还给我吧。”
钱伟长却笑笑说：“这是我的劳动所得啊，我虽然不会抽，但是可以留作纪念。”
文革期间的工人形象（文革宣传画，资料图）
这样一来，钱伟长就跟工人们打成一片，每天有说有笑地上工。钱伟长尊重劳动者，也顺理成章赢得了劳动者的尊重。虽然不能在自己最擅长的学术领域开疆辟土，但他仍然把炼钢炉的劳动看作是兴荣祖国的一种事业。唯一让他懊恼的是，炉前工的主要工具钢钎要比计算方程式的笔杆沉重太多，在他那个年纪那把身体可运转不灵。
这跟钢钎重达52斤，钱伟长举一会就觉得乏力，要举着这样一根钢钎进行上料、捅火等作业更加力不从心。看着那些年轻的后辈们隆起的肱二头肌和肩背肌肉，孔武有力地挥舞着钢钎、钢锨热火朝天的工作，钱伟长并没有喟叹自己早已经逝去的青春，而是利用自己的所学，从另一方面突破入手。
钱伟长最擅长的学科是力学，这个看似高大上的学科其实在生活中随处可见，失去了力，整个世界就将分崩离析。钱伟长就利用力学原理做了一个支架，把钢钎一头放在支架上，用另一头捅火炉，利用杠杆原理，轻轻松松地就能展开工作，最关键是节省了力气，提高了效率。很快，车间内的10座转炉都配备了“钱氏支架”，钱伟长在工人们眼里成了“明星”。
“钱氏支架”的发明得到认可之后，他被调入革新组，专门就钢厂的设备改革献计献策。他为钢厂设计了800吨的水压机；设计了2000平的热处理车间；把钢厂当成了教室，搭配着力学原理给工人讲解操作技术，不仅让工人上手更快，而且对机器更加了解，不像以前只知道这么做对，不知道为什么对，一旦出了错，全都束手无策。在钢厂，钱伟长把所学化成了所用。
1988年，钱老再回首钢。（资料图）
列宁还说过，历史在短短的20年内，甚至在更少的时间内，就会揭露他们的原形。此言，也不虚。
在钢厂工作一段时间之后，钱伟长被一个神秘人物破格取用，从钢厂调回清华大学，专门从事接待外宾的重要工作。
到底是怎样的神秘人物？钱伟长做的又是怎样的重要工作？敬请关注《钱伟长的“特殊身份”之二》。
人物小档案：
钱伟长（1912.10.9—2010.7.30），汉族，江苏无锡人，中国近代力学之父，中国科学院院士，世界著名的科学家、教育家，杰出的社会活动家， 与钱学森、钱三强被周总理合称为“三钱”。他兼长应用数学、物理学、中文信息学，在弹性力学、变分原理、摄动方法等领域有重要成就。名言：先哲对我们的教育是很多的，譬如像范仲淹那句话“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名言就很精彩的！换句话说，就是我们要为天下着想，也就是为中华民族的事业着想。
