水浒传中，有这么一款明星级武器。不是说这款武器多么厉害，也不是说这款武器多么精良，而是，它在水浒中的出场次数实在太多，以至于让人看了就觉得眼熟。
例如林冲上梁山纳投名状跑去抢劫时，用的是它；史进杀李吉，剪径赤松林，用的也是它。此外，刘唐、杨志、雷横、武松、宋江等等，也都使用过它。这件兵器就是朴刀。
朴刀全长约一米二至一米五，其刀刃比大刀长，大约占总长度的一半，可劈、刺、砍，招数繁多。武术谚语说：“单刀看手，双刀看走，大刀看定手。”
演练朴刀时刀如猛虎，刀背、刀刃分明，使用任何招数，都要住把定手。由于朴刀用途广泛，是闯荡江湖的人常用的兵器。
从外形看，和大刀没什么两样，但是和大刀相比，刀刃（即刀身部分）占的比例比较大，这是朴刀不同于大刀的最明显之处。朴刀的使用方式是双手握住刀柄，适合劈杀，因此它还有一个称谓“双手带”。
朴刀最早出现的年代应是宋代，但是那个时候并没有详细的记载，只是在些许史料中曾有蛛丝马迹的提及。虽说，水浒传中有很多英雄好汉都使用这种武器，但在真正的历史上，广泛使用朴刀应是在清末前后。
众所周知，清朝的时候，为保证统治的安定，是不准许民间打造武器的。但到了太平天国运动的时候，他们就广泛的使用这种武器。由此，朴刀还有一个很有意思的名称——太平刀。须知，当年太平天国的太平军依靠朴刀打赢了不少战役。
时光荏苒，到了现代，很多人只知道朴刀之名，却不识朴刀之形。很多人认为，朴刀与日本武士刀有相通之处。这一点，却是无稽之谈，这两样兵器还是区别很大的。
首先，从外观来看，这两种刀结构不同。其次，从力量上来看，中国的朴刀重量大，在劈杀和砍这两方面上占有优势。
而且从明代古籍记载的朴刀刀尖看，朴刀的刺击杀伤效果非常惊人，可以形成一个长三角形的超大创口，以古代的医疗条件来看，这种刺击极易产生致命伤。
不过朴刀刀刃太长，不适合在狭小空间里用，而日本刀精巧轻快，适合于敏攻，在狭小的地方比朴刀更适合作战。
