为什么外科医生的衣服不是蓝的就是绿的?

你有没有进过手术室?没有的话你可能也在电视电影里见过外科医生们的样子。不知你有没有注意到,这些外科医生一般穿的不是蓝色,就是绿色的手术衣。为什么他们不像门诊处给人问诊的医生那样,穿白大褂呢?

其实,不仅外科医生的手术衣是蓝绿色的,一些医院连外科手术室的墙壁都刷成了蓝色或是绿色。难道医生们都偏爱冷色系的吗?

要知道,外科医生们选择这种冷色调并不是偶然。

在20世纪初(准确地说是1914年前),外科医生的手术衣的确是白色的,因为白色是干净的象征。但是后来一下子都变成了蓝色或绿色。

▲19世纪中期,伦敦的外科医生们穿的还是普通外套,不过那时已经将外套袖子处的纽扣进行了重新设计,方便他们在不脱外套的情况下撸起袖子做手术

实际上,蓝色和绿色手术衣被外科医生们采用的主要原因是,这两种颜色是人的内脏以及血液颜色的互补色。

互补色主要是在19世纪提出的一种理论,和互补色一起出现的是色环这种色彩学工具。

▲色环

在色环上排列着依照彩虹色顺序排列的颜色。色环中以180度相对的2种颜色就是互补色。色环在许多地方都有应用,比如绘画、印染、图形艺术、工业设计,就连我们的视觉系统也适用。

实际上,选择蓝绿色作为手术衣的原因和我们的大脑对颜色的感知方式有关。一个颜色的饱和度越高,我们就越容易看到它的互补色。

想象一下在手术室里这个原理的应用吧。如果医生在一个墙壁被涂成蓝绿色的手术室里,看到穿着蓝绿色手术衣的同事,那么在手术过程中,他的眼睛就会更容易分辨蓝绿色的互补色——红色,也就是人的内脏和血液的颜色,他也就能更加精准地做手术。

那么如果把手术衣和墙壁都变成白色会怎样?

白色不仅仅会引起眩光,还会让人容易产生一种叫做后像(afterimage)的视错觉。

▲盯着这个旗帜看20秒钟,然后再盯着下面的白色看,你会看到什么?

那么,为什么后像在白色背景中特别明显呢?

因为白光中包含所有彩虹色,其中就有互补色红色和绿色。

盯住红色一段时间后,大脑会对蓝绿色特别敏感,而白色的背景恰巧就能提供这两种色光,所以后像在白色背景中特别明显。