14世纪被称为欧洲盔甲的过渡时期，这是有充分理由的：在14世纪初，骑士阶层的骑兵们在战争中主要还是依赖于锁子甲和铁甲衣的保护，但到了14世纪末，全身性的板甲开始出现。
这里我们要介绍的全身板甲中往往不被人注意的部分：护手甲。在13世纪晚期，骑士们只是简单地在连指手套覆上金属的鳞甲。渐渐地，他们开始注重手腕及手臂的防护，而标志性的沙漏护手（hourglass gauntlet）则最早出现在1350年左右。
沙漏护手通常是指其喇叭型的袖口，常见的特征包括关节板和在第三个关节上的突出物。另一处就是在袖口和指板之间用铆钉固定起来的掌状板。其不仅使指节可以与掌背固定，同时手指的活动也不会受限制。
这种风格在15世纪早期仍然很流行，而且很可能是在阿金库尔战役（Agincourt）时的主要防御装备。但之后袖口宽度开始缩减，沙漏护手的统治时代逐渐消亡。
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