办公室渣男：公司有个美女，我喜欢她，我看她对我也不怎么反感。……她有时会给我一包咖啡，有时会对我笑一下，她对我好体贴啊！她肯定喜欢我……你们不信就算了，我刚告诉她，“如果你不做我女朋友我就去自杀”，她当时就给了我一巴掌，还骂我神经病。你们看，她竟然这么在意我的死活，还劝我不要自杀——骂我“神经病”就是证明。既然她这么喜欢我，我明天准备再去约她，估计晚上就可以……，哈哈哈……
女同事：终于下班了，尼玛，办公室里碰到个神经病，人长得丑不说，还老猥琐地盯着我傻笑，最后还说不做他女朋友就去自杀？你们见过这样的人吗？这世界敢不敢正常点，我是一位有素质，有礼貌的好姑娘，苍天就不能开开眼吗？让这些人死远点好吗？再碰到这样的人，我一口盐汽水喷死他……
上述故事当然纯属笑话，但面对一位心仪的异性时，我们却常常像渣男一样犯糊涂，或多或少产生对方也喜欢我的错觉。这是为什么呢？心理学家给出的下述答案也许能够帮我们解开其中的困惑。
误解出来的“浪漫”
心理学家们认为，我们自作多情的第一个原因在于恋爱信息的误读，就比如刚才的笑话中，渣男把女同事的礼貌误解成了一种含蓄的浪漫。其实在两性之间，这种误解是非常容易出现的。
原因很简单，恋爱是非常微妙的心理状态，很多场合下，恋爱信息都是通过十分含蓄的方式来传递的。比如“眉目传情”、“暗送秋波”的目光，他人也许对此浑然不觉，当事人却可能心领神会；又比如暧昧的语言（赤裸裸的求爱表白除外），这些话语表面上和爱情无关，实际上意在言外，有心者自然能够解读。
但是，人的情感是看不见的，而丰富的情感也有各种不同的表现形式。有些情感表现形式相差较大，很容易区分；也有些情感表现形式比较相似，比如，爱情和好感、同情、感激、钦佩的情感非常接近，很容易混淆。如果信息接收者是一个对爱情充满渴望的单身青年，那么他把礼貌当成好感、把闲聊视作搭讪就不足为奇了。
对“爱情期望”的“自我求证”
人们容易自作多情，还因为有一种“自我求证”的心理在作怪。人们对某个事物产生了某种看法或想法，往往会有意无意地寻找这一事物的某些表现来证明自己看法或想法的正确。比如，古代的寓言“疑人偷斧”就是这样。一个人怀疑邻居偷了自己的斧子，于是看起来邻居一举一动都像小偷，后来斧子在自家柴堆里找到了，这时邻居再怎么看也不像小偷了。在恋爱问题上，情况也是如此，就好像前面笑话中的场景，渣男之所以会想入非非，最重要的原因就是他喜欢她，才导致那么大的误解。也就是说，爱慕之情、追求之意是产生“人们为何自作多情”这一问题的核心原因。
爱慕之情会产生什么样子的“期望”呢？很简单，如果我喜欢对方，我就会希望对方也喜欢我。但是，这个简单的期望却能够造就很多心理过程。首先，它会悄悄地影响我收集对方信息的方式。比如，她对谁都经常微笑，但是我会更注意她对我的笑容；她也可能对谁都冷酷，但我会更注意她对别人的冷酷——因为事先的预期为我提供了搜集信息的框架，我们不自觉地就将收集到的信息整合到了这个框架之中了。
当然，单纯的收集信息还不足以让我们形成深刻的印象。我们并不满足信息的收集，还要对信息进行解读，这同样受到期望的影响。比如，她为什么回头看我一眼呢？她为什么在我面前捋头发？她为什么不小心碰了我一下？信息本身是没有情感的，然而，我对信息的解释却添加了主观的烙印，自然而然地，“信息”与“期望”之间的错误关联就产生了——她不小心碰了我一下，我会觉得这是在暗示些什么。在这里，我不仅将“碰我一下”误读成了她的主动行为，同时也错误地将“碰我一下”与“对我有好感”关联起来。
于是，在“期望”的指导下，“自我求证”就实现了。我期望对方会喜欢自己，于是在她面前谈笑风生，无微不至。这时，我的行为也明显影响到了她的行为，因为我对她笑，她觉得不好意思，也回笑了一下，结果，我进一步加深了恋爱错觉。
男性更易自作多情
我们的自作多情其实并非出自偶然，心理学研究显示，男性比女性更容易高估异性对自己的兴趣，而且有趣的是，这种错觉是一种进化优势，它实际上帮助男性提高了生殖成功率。
美国威廉姆斯学院的卡琳·佩里尤教授邀请了96名男性和103名女性大学生参加“速配实验”。这些人会参加一个速配活动，每个人和5名异性聊3分钟。在交谈开始前，参与者会对自己的吸引力评分，同时研究者会评判他们对于异性的渴望程度。在每次速配谈话后，每个参与者都会对对方打分，包括身体的吸引力以及对自己的兴趣。实验结果显示，一些男人更容易错误地感知对方的信息。例如，渴望短期性接触的男人更容易高估女人对他们的兴趣。此外，男人更容易误读有魅力的女性所发出的信号，也就是说，遇到越有吸引力的女人，男人就越会高估这个女人对自己的兴趣。但是，获女人评分较高的，即在女人眼中真的有魅力的男人，却没有犯这种“自以为是”的错误。佩里尤认为，有魅力的男性很容易受到女性的欢迎，因此他们很少产生“自作多情”的错觉。
在判断女性是否喜欢上了自己时，男性有可能犯两种错误：第一种是自作多情地认为“她迷上我了”，如果女性没有喜欢上他，男性就要付出尴尬或自尊心受损的代价；第二种则是“她对他有兴趣，但他无视了”。这样男性就错失了机会，是一个巨大的损失。因此，对于男性来说，肯定是宁愿犯第一种错误，也不愿犯第二种错误。
佩里尤的这项研究给男性和女性都上了重要的一课——男性需要明白，他们越是喜欢一名女性，他们也就越容易错误地认为这名女性也喜欢他们，即使情况并非如此；而女性需要明白，她们要更加明确的表示自己是否受到一名男性的吸引，这样能够避免尴尬，减少麻烦。
