F-111的拿手好戏是屁股喷火，现役飞机中，还没有谁像它那样玩得潇洒——半空中扛着一火把“招摇过市”。军迷朋友们都知道，F-111这么做主要是为了空中放油，今天我们就来说说，空中放油为哪般。
独辟蹊径
红外制导导弹很厉害，被它盯上后麻烦得很。不同的飞机有不同的应对方式，但最主要的还是抛洒热诱饵弹来规避。不过，有的飞机防御红外导弹很另类，比如前苏联开发的机尾火焰型诱饵。
前苏联入侵阿富汗期间，为了应对肩射式防空导弹的攻击，使用了一种少见的诱饵，这就是机尾火焰诱饵。战机在发现被红外导弹追击时，就从战机尾部持续不断地将少量飞机燃油洒入飞机的尾流中，被点燃后，战机长时间拖着一个大大的火把，火焰十分明亮，发出的红外辐射能量是发动机尾焰的数十倍，如此，红外导弹就难以识别了。另外，战机尾部的明亮火焰跟战机具有相同的运动速度，这又增加了红外导弹的识别难度。不过，这种放红外导弹的方式已经过时了，针对现代化的红外制导导弹，尤其是红外成像制导的导弹来说，这招很难管用。
为了降落
上面说的空中放油，其实只是一种较另类的应用。空中放油最主要的应用还是为了以一个更轻的重量来着陆。这个不仅适用于各种战机，更广泛应用在客机上。客机在设计的时候，都有一个“最大着陆质量”，如果飞机在降落时超过这个“最大着陆质量”，那么起落架就可能受损，严重的情况，飞机也会有危险。客机起飞前，都是提前计算好到达目的地时飞机的重量，经过长途飞行，到达时，燃油正好用的差不多。但是，常常会有这样的情况，客机起飞后，本来是要跨洋飞行的，但是如果此时飞机受损，或者出现其他紧急情况，必须返回时，那么此时，燃油就显得太多了，必须放掉。
比如2002年9月，由温哥华至北京的CA992国际航班在万米高空突发意外，一位中国旅客因胃出血发作，生命垂危。为抢救旅客，机长果断决定，紧急备降美国阿拉斯加的安克雷奇机场。为了安全降落，CA992放掉了30吨燃油。
史上最大规模的空中放油，应该是2001年911事件发生时，当时，很多国际航班被美国拒绝入境，所以，很多飞机刚起飞不久，就收到通知，需要返回，或者在其他国家降落，由于燃料过多，只好放掉。
在哪儿放
不能乱放，这要是在低空人口密集区释放，必然会引发灾难。应该选择海洋、沙漠、山区等上空放油。另外，很多机场附近会设有放油区。除了地点的选择，还有高度的要求，一般是不低于3000米，这样的高度，燃油释放出来后，就在空气中雾化和挥发了，不会落到地面。对环境有污染吗？答案是肯定的，但目前也没有好的办法，如果需要的放油量不多，可以采取盘旋飞行，逐渐耗掉燃油，但这个在紧急情况下不适用。
为了表演
别的战机放油是为了安全，但是F-111，虽然设计之初也是为了以较轻的机身安全降落，但是后来，它更多的是为了表演，而且还玩上了瘾。这也是为什么，很多人之所以知道F-111，不是因为它战斗力十足，而是从它经常扛着火把招摇过市开始的。曾经，F-111也拥有不少创新技术，比如“可变后掠翼”、“低空地形追踪雷达”等。
然而，人们大多忘了F-111这个曾经的厉害之处，而只知道它屁股会喷火。
F-111一招鲜吃遍天，每次航展上，只要它在，就拉风极了。侧身喷火，倒身喷火，玩得好不娴熟。
我国的战机
很多战机都有放油嘴，但少有像F-111的放油嘴长在“屁股”上，夹在两个引擎之间，并刻意点燃，所以，效果显著，相当拉风。而很多战机，比如我国的歼-20和歼-10B，放油时，因为没有点燃，就是另一种景象了。
需要注意的是，并不是所有飞机都需要或者具有燃油倾倒的系统。不少飞机，比如波音737、波音717、MD80和A320系列飞机等等，它们就没有空中放油的功能。如果遇到紧急情况需要返回出发的机场时，飞机会在机场附近盘旋以消耗燃料，如果情况十分危急，就直接着陆。
另外，由于空中放油的现象跟飞机涡流，比如翼尖涡流的现象很相似，结果，以前不少媒体在报道时，常把翼尖涡流当成是飞机在放油。翼尖涡流是大气相对湿度很高时，产生的一种涡流现象。
要区分空中放油和翼尖涡流不难，一般来说，空中放油时，其“烟雾”刚从飞机尾部喷射出来时，比较细，距离飞机尾部越远，一般越是粗大，那是燃油在膨胀中雾化。而翼尖涡流的“烟雾”，从头到尾，基本上是一样粗细。要了解更多“翼尖涡流”的原理，请参看《知道日报》上的文章《飞机凭啥玩弄云？》。
