新中国成立以后，很多爱国人士、科学家想尽办法回到祖国，比如钱学森、华罗庚、郭永怀、朱光亚、梁思礼、侯祥麟等，他们心怀爱国之心，所以回国建设祖国，就相当于回到了老家，其实张学良也是爱国的，否则他不会发动西安事变，那为什么张学良不回中国老家东北呢？
有人说是张学良“九一八事件”时，犯了个判断上的错误，一位日军不会如此野蛮，所以导致东三省沦陷，所以他向项羽不肯过江东一样，无盐面对江东父老，实际上并不是这个原因，张学良之所以不回东北，吕正操说出了原因。
吕正操是谁？他17岁便参加，投入了张学良的部队麾下，他担任过张学良的秘书、参谋长、团长等职位，张学良对他也十分信任，在和平解决西安事变的过程中，吕正操为张学良接待周总理、负责周边警卫安全等，所以他是张学良的部下兼好友。
卢沟桥事件之后，抗日战争正式爆发，吕正操宣布脱离国民革命军，转投中共，担任八路军第三纵队司令员，张学良闻知后，便说：“必之（吕正操字）这条路走对了。”吕正操负责冀中平原抗日根据地的创立，经历了地雷战、地道战、破袭战，晚年张学良见到他，便戏称他是“地老鼠”，可见两人感情的深厚。
吕正操加入了抗日战争，这是的张学良却比较辛苦，被蒋介石扣押了，抗日期间各个地方四处辗转关押，之后后来抗战胜利，张学良被送往台湾，虽不再四处颠簸，但仍旧是被囚禁的，没有人身自由可言，毕竟他得罪了蒋介石，这笔账蒋介石肯定要算的。
虽然蒋介石答应不会杀张学良，但却始终不放他，临终前还对儿子蒋经国叮嘱，不可“放虎归山”云云，所以张学良好不容易挨到蒋介石逝世，又挨到蒋经国逝世，才终于得解脱囚禁，恢复了人身自由，这一关便关了54年。
张学良被释放后，许多人表达了慰问，其实张学良也曾想过回东北，至少回去看看家乡，去父亲的墓前拜祭看看，但由于国内形势特殊，他也只好作罢，再后来他得到了前往美国的批准，便直接去了美国，终身再也没回来了。
国内局势渐渐稳定下来，当时已退休闲职的吕正操想到客居他乡的张学良，便想让张学良回来看看，因为他对张学良有着不一样的感情，比较年轻时两人关系那么好，他是很希望张学良回国的，两人书信沟通了数次，无奈张学良不知什么原因，均婉拒了。
吕正操见张学良不肯回来，便自己去美国，见见这位老朋友，他来到夏威夷，终于见到了张学良，两人见面那真是“老乡见老乡，两眼泪汪汪”啊，有太多的话想说了，两人聊了很久，最终张学良表示，自己当初发西安世界，虽是为了更好的抗日，但也让自己里外不是人，他也不想背着骂名回到东北。
后来吕正操和张学良去了驻在美国的中国使馆，晚年吕正操在回忆录中说道：“都说使馆是一个国家的象征，到了使馆也就相当于归国，从这个意义上说，张将军也是回过一次大陆的。”
