知识点：
大家常吃的木瓜其实是番木瓜，而真正的木瓜，另有“其人”。番木瓜是外来物种，难吃的酸木瓜才是国产品种，也是《诗经》中“投我以木瓜”的真身。
这些年，托交通运输便利之福，北方人也能方便地吃到许多热带水果了。市场上，榴莲、芒果、山竹、番石榴、木瓜等等，样样齐全。
很多女性为了美容等目的，酷爱吃木瓜。其实，水果摊上所谓的木瓜，学名叫番木瓜。看到名字里的“番”字，大家就能猜到，这家伙并不是我国原产的植物，它的老家在南美洲的巴西，是西班牙人哥伦布发现美洲时，才将其带到其他地方去的。
史料记载，我国传入番木瓜大约是在十七世纪的时候。由于番木瓜性好热带气候，因此它最初是在我国的广东福建和台湾落户。一落户就受到了当地人民的欢迎，得到了大发展。如今，它已成为我国重要的热带果品之一，有“南方果王”的美誉。你可知道，番木瓜还有“乳瓜”的别号，这是为什么？
所谓“乳瓜”，就是它含有乳汁的缘故。以未成熟之果含乳尤多。十分有趣的是，这乳汁中经化学分析，含有两种酶，一种叫蛋白酶，它可以分解蛋白质成氨基酸，另一种叫脂肪酶，可以将脂肪分解成脂肪酸。这两种酶都有利于人体的消化功能，因此，常食番木瓜大有好处。
此外，番木瓜果中还含有糖分、有机酸、蛋白质、脂肪和维生素B、维生素C等等。
番木瓜与木瓜似为同一物，却似是而非。木瓜绝不是番木瓜。番木瓜属于番木瓜科，番木瓜属。是一种小乔木，主干直立，叶大，掌状深裂，花两性或单性，果实为浆果。
木瓜属于蔷薇科木瓜属，为落叶灌木或小乔木。有刺。单叶，托叶大。花淡粉色，梨果长椭圆形，长达15厘米。暗黄色，有芳香。多分布长江以南地区。为我国特产。
据《诗经·卫风》：“投我以木瓜”可以推知，周代以前就有栽培。以安徽宣城产的最有名。木瓜的果味涩，不宜食。但有香气，受人欢迎，并且可入药。据《清异录》记：木瓜性益下部，若脚、膝筋骨有疾者，中用焉，故方家号为“铁脚梨”。
本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创 转载时务请注明出处
