来源：《中国气象报》2016年12月30日 作者：崔国辉
随着霾天气的频繁出现，公众对霾的认识也不断加深。但也有一些关于霾天气的预报术语让公众看不透其中“玄机”。今天，让我们走进间歇性霾、大气能见度、边界层等有关霾天气预报术语的世界，倾听它们的内心独白，以解公众之惑。
（12月17日14时左右，北京国贸三期80层实拍。吴彦 摄影）
本文科学顾问：中国气象局环境气象中心副主任 张恒德
回到12月中旬那次全国大范围霾天气过程，14日至15日华北中南部有间歇性霾天气，16日起有持续性霾天气。华北中南部的居民心里苦，横竖都是霾，还分什么间歇性、持续性？
间歇性霾：其实，我跟夏季常见的“间歇性降雨”类似，都指天气过程不连续，在某天出现间断。比如，预报中出现“未来5天有间歇性霾”，表示其中一两天有弱冷空气或降雨出现，使霾扩散或清除。而持续性霾天气通常在三天以上。
我指的是霾“有”“无”的变化，而涉及到霾程度的变化，气象台通常会直接指明，比如“由轻度霾转为中度霾”“由重度霾转为轻度霾”等。
大家应该经常有这样的感受：有较严重霾天气出现时，早上的大气能见度好过傍晚，午后的能见度最好。这是因为大气能见度存在日变化，霾的严重程度也存在日变化。不过，这种日变化通常难以影响霾的持续性。而在轻度霾的情况下，这种日变化可能会使霾早上出现、下午消失，这种情况也是我的一种。
由于我出现的时间相对较短，所以对公众生产生活的影响程度不会太重。
气象台的霾预警级别由黄色升级为橙色，可有时大气能见度依然不错，是该相信自己的眼睛还是相信预报预警？
大气能见度：按照观测者与目标物所在高度不同，我可以分为水平能见度、斜视能见度和垂直能见度三类。通常，在雾-霾出现时，人们更关注水平能见度。
霾和雾常常相伴相生，空气质量监测数据与人们对天气的感觉常常会有出入。空气质量通过仪器监测可以得到准确的数据，而公众对天气的感觉是相对抽象的，主要通过看我的“脸色”来判断雾-霾的轻重。但是，很惭愧，我的“脸色”也不一定准确。霾预警的发布，除了要看我的“脸色”，还要参照PM2.5浓度和相对湿度。也就是说，我情况较好的时候，未必就不会有霾天气。比如，被大家所诟病的“轻度霾”，能见度这项指标可能是3千米，也可能是5千米。其他的指标也要考虑在内，如相对湿度是否小于80%，PM2.5浓度是否大于150微克/立方米且小于250微克/立方米。
另外，最能造成雾-霾笼罩和压抑感的是相对湿度。如果空气干燥，没有雾、只有霾，我的情况看起来就较好。霾颗粒的直径小于等于2.5微米，还不到一根头发丝直径的1/20，所以肉眼几乎是不可见的。雾则是由一个个小水滴形成的，它对我的影响比PM2.5颗粒大得多。
有时天气阴沉，太阳没有出来，看不到蓝天，我的状况就比较差，人们会觉得空气不好。但实际上，阴天或雨后，空气质量有可能达到优良水平。
虽然向远处看是灰蒙蒙的，但人们抬头能够看到蓝天，是否意味着所处的位置没有霾？
边界层：非也。在这种情况下，恐怕你也难逃霾的“魔掌”。雾-霾发生时，污染物主要集中在我的下面。抬头仰望天空，你能否看到蓝天取决于我的高度。
我处在对流层中，对流层包含了地球上约75%的空气，地球上大部分的天气现象都发生在这一层。我的高度在几百米至几千米之间，而污染层的厚度主要受我的高度影响，从而直接影响垂直能见度。你能看到蓝天，说明我的高度比较低，但你所处环境的PM2.5浓度一样很高。向远处看，宽厚的污染层则会使视线大大受阻，看到的是灰蒙蒙的一片。
在北京西郊海拔500多米的香山顶上，不少游客能清楚地看到“上层空气清新、下层混浊”，这便是我的“杰作”。在我之上，是蔚蓝清晰的天空；而在我之下，是灰蒙蒙的空气，其中裹挟着厚厚的一层污染物，浮在近地层。
在秋冬季，冷空气偏弱，我的高度降低，地面温度较冷，上层温度较暖，易形成“下冷上暖”的逆温层。
这种逆温现象是重污染发生的气象诱因。逆温层像“锅盖”把下层冷空气压住，垂直方向上不利于污染物扩散，空气中悬浮微粒难以向高空飘散而被阻滞在低空和近地面，导致污染物不断积聚。所以站在山上会感受到“上层空气清新、下层混浊”。
在雾-霾来之前，大气中污染物所在的高度约为几公里；而在雾-霾到来时，它们可能被急剧压缩在不足1公里的空间中。这就是逆温层的作用。
另外，近年来，污染物厚度有增加趋势。通常，这个厚度至少有350米。甚至有时候污染物会跑到离地面更高的城市上空，厚度达1公里。
气象部门会通过气象铁塔、探空气球和雷达观测我的变化。不过，目前预报我的高度还是个难点。
