1742年12月19日，卡尔·威尔海姆·舍勒出生于瑞典的施特拉尔松。他是瑞典著名的化学家，研究涉及到化学的各个分支。在无机化学、矿物化学、分析化学，甚至有机化学、生物化学等诸多方面，他都作出了出色贡献。
氯气的发现应该归功于他，他是在1774年发现这种气体的，当他加热黑色的二氧化锰与盐酸的混合物时，发现产生了一种烟雾，并与加热王水时所生成的烟雾是完全一样的。在氯这种元素被发现以后，当时人们把它叫做脱燃素的盐酸气．因为按照当时流行的说法，把盐酸中所含的氢称为燃素，这样在制备氯气的过程中，锰取代了盐酸中的氢，从而得到氯气，用当时的术语便是锰取代了燃素，因此就被叫做盐酸脱掉燃素以后产生的一种气体。
不过，舍勒最大的贡献是发现了氧气(他称之为“火空气”)，并对氧气的性质进行了深入的研究。他把硝石放在坩埚中加热，放出“火空气”，这种气体遇到烟灰就会燃烧，放出耀眼的光芒。这种现象使舍勒意识到“必须对火进行研究”，他认为“假如不能把空气弄明白，那么对火的现象则不能形成正确的看法”。舍勒的这种观点已经接近“空气助燃”的观点了，遗憾的是笃信“燃素说”的他没有沿着这个思想进一步研究下去。
在致力于研究之外，为了培养自己实验室里的那些大学生，舍勒亲自动手编写了一部《分析化学实验教程》。编写此书的目的，是为了帮助这些年轻人免于陷在人们过去已经做过了千百次的实验中，虚抛了光阴，以便能够一开始就进入实质性的新研究。
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作者： 孔祥宇 [责任编辑: 宋金玉]
