约瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）在去世前说：“Leise, ganz Leise。”在印尼语中，这个表达的意思是：轻轻地，非常轻轻地。这件事发生在1911年10月29日，当时普利策正在听他的德国秘书朗读关于法国国王路易十一世的故事。
普利策是《圣路易斯邮报》和《纽约世界报》的出版商。他成为民主党的全国知名人物，并从纽约当选为国会议员。
普利策还与大企业和腐败作斗争，并帮助保护纽约的自由女神像。此外，普利策还是世界新闻领域最负盛名的奖项——普利策奖的创始者。
这位1847年出生的人，以独特的方式获得了非凡的职业机会。普利策在图书馆的棋室里，观察着两名棋手的行为，并巧妙地批评着他们的一举一动。
其中一位被打动了，然后与普利策人进行了交谈。他是德国主要日报《韦斯特利奇邮报》的编辑，工作邀请接踵而至。
普利策声誉的建设
1872年，一位几近破产的老板，向这位年轻的普利策提供了报纸的控股权。
25岁时，普利策成为了一名出版人，随后进行了一系列精明的商业交易。1878年，他成为《圣路易斯邮报》（St. Louis post dispatch）的老板，在新闻界崭露头角。
普利策随后与华盛顿一位杰出女性凯特·戴维斯结婚，后来成为一名美国公民，他还做过演说家、作家和编辑，精通英语。
穿着优雅，留着红棕色的胡子，戴着眼镜的普利策，看起来更加帅气。之后的普利策开始与圣路易斯的社会精英交往，并喜欢在奢华的派对上跳舞和在公园骑马。当他成为《圣路易斯邮报》的老板后，这种生活方式突然就被抛弃了。
《纽约世界报》的最后一位编辑詹姆斯·怀曼·巴雷特（James Wyman Barrett）在他的传记《约瑟夫·普利策与他的世界》（Joseph Pulitzer and his World）中写道，普利策是如何创办《圣路易斯邮报》的，“他从早到晚在办公桌前工作，把自己描绘在报纸的每一个细节中。”
普利策恳求公众接受他的杂志，并发表调查性和社论文章，攻击政府腐败、逃税和赌徒。
这种呼吁很有效，发行量增加了，报纸也兴旺起来。而值得普利策高兴的是，在他后来创立的普利策奖制度的实施过程中，新闻界因消灭腐败而获得的奖项，比其他任何学科都多。
普利策为他的论文付出了沉重的代价。他的健康状况每况愈下，眼睛也受到了损害。并由于一种使他对噪音非常敏感的疾病，他陷入了严重的抑郁之中。普利策随后前往国外寻求治疗，但没有找到。
接下来的二十年里，他大部分时间都在游艇上的隔音房间里度过。在那些年里，尽管他经常在外，但普利策依旧设法保持他的报纸的编辑和商业方向。
为了确保通信的机密性，他依靠一种密码来填写一本书，这本书包含了大约2万个名字和术语。1912年，也就是普利策去世一年后，哥伦比亚新闻学院成立。
第一次普利策奖是在他所受委托的顾问委员会的赞助下，于1917年颁发的。普利策设想了一个主要由报纸出版商组成的顾问委员会。其他包括哥伦比亚大学的总统和学者，以及“既不是记者也不是编辑的受人尊敬的人”。
