英国女王,被辞退了

2021年10月20日,巴巴多斯现任总督桑德拉·梅森当选首任总统。这次看似换汤不换药的选举,实则意义重大。

这意味着,到下月梅森正式就职时,她将取代英国女王伊丽莎白二世,担任巴巴多斯国家元首(之前参众两院已通过相关法案)。而该国也将清算殖民时代的历史遗留问题,成为真正意义上的共和国。

迈进共和,是人心所向,大势所趋

梅森:是时候完全抛弃我们的殖民历史了!

(强者的气场,图:壹图网)▼

那么问题来了,巴巴多斯就此退出英联邦了吗?英联邦究竟是什么组织?能起到什么样的作用?

为大英帝国续命

要讨论这个问题,首先得把时间拨回到一战后。一战对英国国力造成严重消耗,加拿大、澳大利亚、新西兰、南非等国独立倾向日益严重。英国为维护自身在这些殖民地的利益,只能做出妥协,将上述国家升格为自治领,承认其内政、军队独立,具备有限外交权利。

1931年,这些国家以平等独立国家的身份,组成了“the British Commonwealth of Nations”,即英联邦。此时,这些国家距离彻底独立,只剩一步之遥。

以英联邦形式尽量保留曾经英国的共主地位

确实是非常聪明的做法▼

初创的英联邦,有很强的种族主义色彩

只有以白人为主体的殖民地,才被允许独立

(从座次看主次,图:wiki)▼

以有色人种为主体的普通殖民地则地位更低,依旧承受着英国的殖民统治。巴巴多斯便是殖民统治的一个缩影。

这个海岛位于加勒比海,是英国最早的美洲殖民地之一,原本可以成长为类似美国或新西兰那样,以白人为主体的自治领。

巴巴多斯位于加勒比岛国链的最东端

小到在世界地图上会被“巴巴多斯”这四个字完全挡住▼

然而,得天独厚的自然条件改变了这座岛的命运。这里地处热带雨林气候区,物产丰富土地肥沃,非常适合甘蔗的生长。制糖的暴利导致土地兼并加剧,岛上的贫穷白人纷纷卖掉土地,移民北美大陆。大庄园主们则引进黑奴作为廉价劳动力。

最终,整座岛变成了一个大号种植园,成为与英帝国经济高度绑定的原材料产地。岛上民众的主体也变成了欧洲殖民者与黑奴、原住民混血的加勒比黑人。

制糖业的高度发达,让英国尝尽甜头

而留给岛上人民的,只剩无尽的苦涩

(血汗,图:壹图网)▼

二战后,各个殖民地民族意识觉醒,独立运动风起云涌,推高了殖民统治成本。作为主战场的欧洲受到严重破坏,英国虽为战胜国,却再也无力维持其庞大的殖民帝国。加之主导国际秩序的美、苏都对殖民主义观感负面,大英帝国趋于解体。

殖民地独立了,但英国埋雷不少,不如印巴分治

(开会划分,图:Flickr)▼

1949年,为了减少非殖民化对自身的冲击,英国与其主要的前殖民地国家:澳大利亚、加拿大、斯里兰卡、印度、新西兰、巴基斯坦、南非一同改组了英联邦。

改组后的英联邦不再以效忠英国君主为基础。且名称为体现非殖民化,也去掉了和英国有关的描述,改为了"Commonwealth of Nations"。

英帝国失去了印度这颗“最璀璨的明珠”

英王也不再是印度皇帝,没了称皇的理由

(印度皇冠,图:wiki)▼

不过,这一组织的中文翻译依旧是英联邦。可能正是这个翻译名导致了一种常见误解,认为英联邦成员国国家元首都是英国女王。

其实不然,将英国女王视作国家元首的组织是英联邦王国(Commonwealth realm),这一组织去掉巴巴多斯共有15个成员。而且即使是英联邦王国的成员国,在事实上也相互独立,并不互相隶属。也不受英国实际统治。

名义共主,所谓“统而不治”,即是此意

(伊丽莎白二世加冕礼,图:Flickr)▼

目前,巴巴多斯已经退出了英联邦王国,但是否退出英联邦仍未做出表态,且大概率会维持现状。如果说离开英联邦王国,是对殖民历史的清算,那留在英联邦,就是为了实实在在的国家利益了。

巴巴多斯对整个英联邦来说是“微不足道”的

但依靠着英联邦对巴国来说算是国之基柱▼

谁的英联邦

前殖民地能自愿留在英联邦,与这个组织的性质有分不开的关系。二战后,各殖民地去意已决,强烈反对任何维系殖民统治的尝试。但另一方面,大部分殖民地都希望平稳过渡,独立不要对经济、文化、外交、社会生活造成太大冲击。

英国在殖民地有大量投资,殖民地也是英国的重要市场。英国的价值观与生活方式都深刻影响着殖民地的上层人士,而这又会转化为影响力与外交关系。英国希望尽量减少非殖民化对英国的打击,不要与前殖民地反目成仇,尽可能维系上述联系。

也就是这时候英国已经力不从心

换过去,早开着军舰打上门来了

(图:Royal Navy Media Archive)▼

想要把有合作意向,但是文化差异巨大、具体诉求不同的各方团结在一个组织之内。就必然伴随很多妥协,并牺牲组织的针对性和一致性。同时,英联邦正式成立的时代,英国身处内忧外患,还在适应帝国疆域缩小的现实。

所以,其成立显得相对仓促。这些问题综合起来,让英联邦变成了一个自我定位并不清晰的松散组织。强国主导下的联合国,尚且能总结出宪章和义务。仓促形成的松散英联邦却什么都没写明白。

更像是害怕会有不可预见的连锁反应

急忙给正在四分五裂的帝国打个补丁

(英联邦海报,图:wiki)▼

不过,这种模糊也让英联邦对成员国的限制较少,达成经济、外交合作的成本也更低。虽然未能吸引到中东前殖民地加入,但是英国争取到了印度、巴基斯坦与南非这些重要的前殖民地。

由此,英国维系了与这些地区的经济、文化交流。为自身在这些地区维持长期影响力,奠定了基础。就是这样一个松散的组织,成功起到了为大英帝国续命的作用。

含糊不清,反倒提供了可操作空间

在实际合作中,撇掉不少历史包袱

(视察巴巴多斯,图:RoyalFamily)▼

英联邦有一套运行机制:成员国会派出代表常驻英国,组成理事会。并设有对理事会负责理的秘书处,以组织和协调英联邦活动,促进成员国之间的关系。

英联邦理论上的首脑是英王,但实际上的领导人是秘书处的首脑——秘书长。同时,一些高级别国际活动也会设有英联邦的席位。

说英王是橡皮图章是不太准确的

王权扮演的,是甩手掌柜的角色

(英联邦会议,图:commonwealth)▼

英国是英联邦的核心,是重要的资金来源,也是众多白人国家文化上的母邦。然而经过70年的风云变幻,英国国力相对下降,其主导作用被不断削弱。没有明确目标的英联邦也因时而变,跟成立之初已不尽相同。

1949年英联邦设立时,英国身为战胜国,是西欧第一强,是英联邦国家最重要的投资来源和贸易伙伴,经济关系藕断丝连。白人国家中仍存在一定数量的保皇派,认同英国是自己的母邦。

就是说,实力的差距决定了声明中的平等只是相对的。此时的英联邦,可以近似理解为“后大英帝国”。

英联邦各国领导人与乔治六世(左四)

(1949年,图:wiki)▼

时代在发展,加拿大与美国的联系越来越强,澳大利亚和新西兰先后与美国、日本、中国成为重要的贸易伙伴。即使是最老牌的前殖民地,也随着与英国经济联系的削弱,淡化了对英国的认同。

更不用说南非白人政权,从民族、到价值观、再到统治方式都与英国不同。以至于在1961年之后,因为种族隔离被英联邦除名。

南非和英国这点儿恩怨纠葛很复杂

前者去年还剁掉了殖民主义者雕像的头

(摸不着头脑,图:twitter)▼

即使是英国本身,也不得不承认大英帝国辉煌不再的事实,加入了欧共体,把经济合作的重心放在了欧洲内部。换句话说,到20世纪70年代,英联邦的重要性相对下降了。

近年来,印度靠着人口红利,经济高速发展,经济总量一度超越英国。这势必转化为在英联邦中的影响力。于此同时,印度国内民族主义泛滥,对于英联邦的认同也在下降。印度对在英联邦的框架内攫取更多影响力恐怕兴趣有限。

影响力大不如前,买账的人少了

(王权没有永恒,图:shutterstock)▼

去殖民化的漏网之鱼

英联邦重要性有所降低,而成员国却变得越来越多,连从未有过被殖民经历的莫桑比克与卢旺达,也先后加入。这与英联邦内部的扶贫功能有重要的关系。

通过英联邦技术合作基金(CFTC),成员国可以获得实际好处。因为这一基金旨在促进经济社会发展和扶贫,所以资金会向落后国家倾斜。

就是资助英联邦成员国培训人才

等他们回国,就会成为亲英派了

(受训的女实习生,图:commonwealth)▼

吸纳落后国家作为新会员的同时,英联邦开始强化内部管理。1995年,英联邦部长级行动小组(CMAG)成立,改变了以往规范手段只有道德约束的局面。该小组专职处理持续违反英联邦原则的政府。用经济制裁、暂停会员资格等手段加以惩罚。

同年,尼日利亚因判处关注石油污染问题的社会活动家死刑后,而被暂停会员资格。2000年,斐济推翻民选政府后也遭遇了同样的处置。相似的还有2002年穆加贝统治下的津巴布韦。

当然,也有主动退出的国家。比如2013年怒斥英联邦为“新殖民机构”的冈比亚(2018年又重新加入)。

友谊的小船,建立在利益的基础上

英联邦的船,来贺女王登基60周年

(2012年,图:Commonwealth)▼

截止2019年,英联邦有54个成员国,占世界人口的三分之一。国内生产总值合计超过9万亿美元,其中78%来由3.124万亿美元的英国、3.050万亿美元的印度、1.652万亿美元的加拿大,以及1.379万亿美元的澳大利亚组成。

可以说,目前的英联邦是一个印度、英国这样的制造业强国与加拿大、澳大利亚这样的资源强国之间互通有无的大市场,也是英国维系其世界影响力,特别是与其他强国争夺对非洲影响力的平台。

但英联邦这个组织,一直缺乏纲领

2013年,《英联邦宪章》才正式签署

(签署,图:Commonwealth)▼

显然,这样的游戏对于既不是强国、也不是白人国家、还不是非洲国家的前殖民地小国来说便意义有限了。巴巴多斯便属于这样的国家。

目前,它是全球著名离岸金融中心;旅游,轻工制造和信息服务业同样发展迅速。巴巴多斯虽然依赖外资,但能够提供外资的早已不仅仅是英国了。所以,巴巴多斯才敢脱离英联邦王国。事实上,2007年时,该国政府甚至考虑过直接脱离英联邦。

所有的分别,都不是临时起意

所有的离开,都是蓄谋已久……

(翅膀硬了?图:shutterstock)▼

英联邦诞生于一个现代出现的前夜,那是一个世界格局、秩序观念都与今天大不相的时代。

随着越来越多符合新时代需要的国际组织涌现,成为更加重要的国际交流平台,依旧带有浓郁殖民时代气息的英联邦,逐渐衰落并不令人意外。令人意外的是,它竟然能坚持到今天。

兴亡谁人定,盛衰岂无凭?

帝国的衰老,是个漫长的过程

(图:twitter@Xtina_Korp)▼

参考文献:

1.倪学德. (2005). 战后初期英国工党政府的非殖民化政策.历史教学,8.

2.https://www.britannica.com/topic/Commonwealth-association-of-states

*本文内容为作者提供,不代表地球知识局立场

封面:壹图网

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