曲速引擎，又称为翘曲驱动器，是以相对论为基础诞生的一种全新的星际飞行器引擎。
曲速引擎和普通概念的引擎有截然不同的区别，普通引擎往往是提供加速度，让一个物体短时间到达较快的速度；而曲速引擎不会对物体产生加速效果，而是会对物体周围的空间产生影响——压缩前方的空间，扩展后方的空间。
简单来说，曲速引擎可以将前方10千米的路程，压缩到1米，从而到漫长的旅途瞬间到达！
曲速引擎为何遭到废弃？
曲速引擎为超光速旅行提供了一个方法，在爱因斯坦的相对论中，物体的速度越接近光速，携带的能量越大，根据质能守恒公式，就会导致物体的质量相应增加，当物体到达光速时，质量就会变为无穷大，这意味着任何有质量的物体都无法到达光速。
但是曲速引擎并非单纯的加速，而是空间的压缩，如果曲速引擎将1光年的空间距离压缩到100米，那么就可以实现超光速移动，光速前进一年的距离，只需要数分钟就可以到达。
听起来曲速引擎是星际旅行的全新方式，但是科学家首先需要解决曲速引擎压缩空间和扩展空间的需求。
曲速引擎需要同时对空间进行压缩和扩展，因此需要搭载不同的物质提供相反的能量，这也是曲速引擎遇到瓶颈，遭受废弃的主要原因。
正物质和正能量是常见的物质能量，但是反物质在宇宙中非常罕见，而反能量目前只是理论产物，科学家还没有正式确定发现反能量的存在。
反物质和普通物质都从宇宙大爆发中诞生，正反物质拥有相反的电荷，从宇宙电荷守恒的角度来看，正反物质应该完全相同，普通物质可以形成星系，反物质也可以形成星系。但是实施情况却并非如此，迄今为止，科学家都没有在宇宙找到反物质的踪迹，只能在实验室中合成少量反物质分子。
这种异常，或许是科学家探索宇宙的区域过小，还没有发现反物质星系，或许是宇宙电荷并不守恒。反物质和反能量的不确定性，让曲速引擎只能停留在理论阶段，进而逐渐被废弃。
曲速引擎理论依旧是未来星际旅行的重要参考？
虽然曲速引擎理论基本处于废弃状态，很多科学家甚至认为曲速引擎是反科学产物，但是作为一种星际旅行的方式，曲速引擎提供了超前的思维模式。
首先，曲速引擎并非传统的加速移动，而是将思路转移到了空间。不需要获得更快的速度节约时间，而是通过压缩空间，减少前进的路程，进而节约时间。
这种思路越过了相对论的光速无法超越理论，并且可以避免速度过快而产生的相对时间流逝减慢，前往数百光年外的星系，回到地球依旧和地球生命拥有相同的时间！
曲速引擎还有一个特殊的优点——由于曲速引擎的本质是压缩、扩展空间进行移动，因此曲速引擎理论上“没有速度”，启动曲速引擎可以瞬间到达最快速度，关闭曲速引擎就可以瞬间停止，没有任何惯性效应。
从移动方式的角度来看，曲速引擎和虫洞理论基本相同，都是通过改变空间，缩短到达目的地的路程，从而实现抄近路，避开相对论的时间效应，还能达到超越光速的效果。然而无论是曲速引擎还是虫洞理论，都需要反能量作为支持，虫洞需要反能量稳定、扩大虫洞，否则物体很难穿越虫洞，如果虫洞不够稳定，物体会撞击虫洞断裂形成的空间奇点。
总结：
曲速引擎和虫洞理论，都是一种逆向思维，通过缩短空间路程，达到快速移动的目的。然而这种模式，很有可能是星际旅行的真正可行的方式！
相对论中存在相对时间的概念，如果人类一味提高速度，发射了光速移动的飞行器，飞行器上的宇航员，时间流逝就会趋于停止，但是地球上的生命，时间依旧会正常流逝。宇航员到达100光年外的星球，对于宇航员来说，这场旅行没有花费时间，回到地球依旧年轻，但是对于地球来说，宇航员往返，足足花费了200年时间，光速旅行的宇航员，往返回到地球，就会面临巨大的时间鸿沟！
曲速引擎虽然不再是主流的科学理论，但是依旧有很多科学家在寻找不需要反能量的理论方案，并且已经有了初步的方向，或许在不久之后，科幻作品中的“空间跳跃”，将通过曲速引擎得以实现~
