感冒了,是因为着凉吗?

我们的一生,感冒是最为常见的疾病。统计显示,成人每年平均会感冒2到4次。孩子则更加频繁,大概每年6-8次,上幼儿园的孩子更多。

一感冒起来,轻则流鼻水,重则发烧咳嗽,总得持续好几天,很是让人头疼。所以,从小到大,我们都没少听到母亲的反复叮咛:天冷了,多穿衣服,不要着凉感冒了。

我们自己的体会和经验也告诉我们,冬天天寒地冻,稍有不慎就会流鼻水,感冒了。所以,感冒显然是因为受寒了。着凉就会导致感冒。

但是,着凉真的会导致感冒吗?

我们先来定义一下什么是感冒。

我们古人认为感冒是感受触冒风邪,引起肺卫功能失调导致的。春季受风,夏季受热,秋季受燥,冬季受寒被认为是诱发原因。日本更是直接称为“風邪を引いた”(风邪入侵)。英语更加彻底,干脆就叫cold,一语双关,冷即是感冒,感冒即是冷。

严格的医学没有感冒这个疾病名称,通常所指的感冒医学上是上呼吸道感染。上呼吸道感染,即俗称的感冒,据美国疾控中心估计每年美国人感冒总数高达10亿次。但人们对感冒的认识一直是多种多样。直到20世纪科学家们才开始认识到感冒可能是一种传染性疾病。1956年英国的病理学家分离出了鼻病毒,第一次确切的明确了引起感冒的致病原。

引起感冒的病毒可以多达200多种。而其中,鼻病毒最为常见,占了所有感冒的一半以上。

一旦感冒了,人体的免疫系统就会被激活,试图清除外来的病毒,所以会出现鼻腔分泌物增多,导致流鼻水,鼻黏膜肿胀导致鼻塞,打喷嚏,鼻腔分泌物流入咽喉会引起咳嗽,有时还会咽喉肿痛,发烧,畏寒等等。

这里所说的感冒跟流感不是一个疾病。流感是因为流感病毒引起的流行性传染病。普通感冒通常症状比较轻,自愈性强,而流感虽然也通常无害,但相比而言更容易引起肺炎等并发症。相比普通感冒,流感更易出现高热,头疼,比较严重的肌肉酸痛,容易感觉疲劳,乏力严重。

感冒多发于秋冬季节,从8,9月开始到来年的3,4月是感冒的高发期,也正是寒冷的季节。似乎就是因为寒冷引起的感冒。

那么,受凉了真的会引起感冒吗?

美国国父之一的本杰明富兰克林先生在1773年给他的朋友的一封信中写道:“感冒的病因跟湿或冷根本没有关系“。因为他观察到总是湿漉漉暴露在寒冷海面的水手很少感冒,可是一旦登岸就开始感冒起来。他告诫人们,感冒是因为近距离接触引起的。

美国国家过敏和感染疾病研究所则是这样说的:“跟人们的常识相反,寒冷或者受凉不会引起感冒。”美国国立卫生研究院这样说:“ 目前没有实验证据证实暴露在寒冷中会提高感冒的几率。”

可是,我们自己的生活经验告诉我们天冷或者受凉了就会感冒啊。

那究竟谁是对的?

看看科学研究怎么说。

1931年的研究显示,热带地区的感冒发生率并不比寒冷的北半球低。最冷的加拿大和俄罗斯感冒的发病率在全球范围内偏低。

英美科学家在早期做了一系列的实验。1958年伊利诺大学医学院的道林教授等将志愿者关在 冷库2-4小时,与呆在温暖房间的志愿者相比较,发现感冒的几率一样。1968年美国贝勒大学医学院找来49位身强力壮的志愿者,仅穿内衣,坐在只有4度的冷库中,或者泡在冷水中半小时,在受冷前,受冷中,或受凉后分别在志愿者的鼻腔喷上鼻病毒,然后比较那些呆在温暖室内的志愿者,看是否受凉会诱发或者只是增加感冒的机会。结果发现,受凉与感冒与否没有任何有意义上的关系。

芝加哥大学做了一个实验。让253位志愿者仅穿内衣坐在冷藏柜中两小时之久,同时在鼻腔滴上含有病毒的液体。结果发现,这253位受冻的志愿者感冒的比例与另外175位坐在温暖房间的志愿者比例一样,没有差别。

1980年克里斯蒂(CHRISTIE, A. B.)做实验证实,与暴露在寒冷中的人相比,给鼻腔用温热的蒸汽加温也不能降低感冒发病几率。

有意思的是,乔治华盛顿大学2012年做的调查显示,在美国仍然有很多人相信寒冷或者气候改变是导致感冒的原因。他们发现低社会经济地位的家庭的孩子,或者少数族裔的家庭,更容易接受这个观点,而教育程度高社会经济地位高的家庭孩子更容易接受病毒学说。

那为什么感冒容易在冬天得呢?

具体原因仍然不清楚。但最广为接受的解释是,因为冬天我们都多呆在室内,因此互相传染病毒的机会大很多。美国国家过敏和感染疾病研究所这样解释:人们更多的呆在室内,增加了传染的机会。另外冬天的湿度低,病毒易存活,且鼻腔黏膜可能更易于被病毒侵蚀。

至此,似乎可以得出结论了。感冒跟受凉没有关系。淋雨或者穿少了不会引发感冒。因为感冒是病毒感染引起的。冬天多是因为我们呆在室内接触病原多了。

且慢,这有一个问题。因为现代城市拥挤不堪,像北京东京这样拥挤的大都市,夏天我们与他人接触机会或者拥挤程度并不见得比冬天低很多。而且,的确是淋雨或者受凉后头疼流鼻涕啊。

科研工作者们也不满足于这个解释。

2005年英国的卡迪夫大学感冒研究中心认为上述的实验都不严谨,因为鼻腔滴上有病毒的液体不能反映真实的病毒感染,因此他们找来180位志愿者,分成两组,一组90人。第一组把脚放在冰水中20分钟,而且不停地加冰以保证水温在4度。另外一组,赤脚放在空盆子里。每天让所有人在家里记录自己有无感冒症状以及程度。结果发现,4-5天后,冰水组有13人报告有头疼流鼻涕等感冒症状,而对照组只有5人。冰水组多了一倍。

他们的解释是,1,体温下降导致鼻腔黏膜温度下降;2,鼻腔温度下降降低了鼻腔的抗感染能力,减慢黏膜清除病毒的能力,同时抑制细胞吞噬能力;3,人体感冒时的发热以及鼻塞正是人体抵抗病毒的防御反应。

那医学界对此研究如何反应呢?

褒贬不一。这个研究最大的问题在于1,不是双盲的。对照组知道自己的脚没有受冷,而受冷组知道自己的脚在冰水中(当然),心理作用不容忽视(但之前的研究也不是双盲的);2,这些症状的报告都是志愿者的主观报告,没有客观指标;3,也是最重要的一点是,他们发现这些感冒了的人平时就比其他人容易感冒些。

那有没有另外的解释呢?

卡内基?梅隆大学1991年做了一个实验,他们找来394位志愿者,在鼻腔喷上病毒,然后记录他们各种各样的精神压力,最后发现,精神压力,如焦虑,失眠,熬夜,与感冒发生率呈正相关。寒冷导致的精神压力,也许与冬天多发感冒有关。

之后一系列研究都提示,低温可能导致鼻黏膜血流下降,黏膜干燥,白细胞移动度下降。这些也可能导致容易感冒。

说了半天,到底寒冷会不会引起感冒啊?

医学界目前普遍的观点是寒冷不会引起感冒。但是,正如上面举出的研究例子,这个结论仍然不确定。还有待进一步的研究证实。

那作为常人,冬天为了防止感冒需要保暖吗?

当然。保暖也许对感冒预防没有确切的作用,但是冬天的极端寒冷会导致低温血症,冻伤,冻疮,部分人还会诱发雷诺病、甚至诱发心脏病等等。保暖很重要。

那怎么样才能预防感冒呢?

勤洗手,因为洗手能很好的去掉沾染的病毒,大幅度降低感冒几率,尤其家里有孩子的。避开感冒了的人,这个显而易见。再就是不要老摸自己的口鼻,因为受伤的病毒很容易进到口鼻引起感冒。另外注意室内保湿,因为前面讲了,干燥可能是诱因之一。

题外话,很多人感冒吃维生素C,以为维生素C能预防和治疗感冒。但是回顾过去60年超过1万人的临床研究,结论是感冒了再服用维生素C没有用。长期每日服用200mg,倒是可能缩短病程8%,儿童缩短14%。什么意思呢,就是说如果长期每日吃大剂量VC,如果每年你感冒12天,可能就会缩短到11天。所以是没有意义的。

另外,冬天淋雨了头疼,是感冒吗? 可能不是。那为什么会头疼呢?现在还不知道机理。最近有些论文提出大脑冷却假说。这种假说认为,头上淋雨后,大脑温度极端下降,为了保护大脑,后鼻窦和眼后脑室为了保持温度,鼻窦收缩关闭,同时粘液大量分泌,以阻止进一步的温度丧失,因此会导致头疼和流鼻水。

参考文献:

[1] Milam DF, Smillie WG. A bacteriological study of “colds” on an isolated tropical island (St John, United States Virgin Islands, West Indies). J Exp Med 1931;53: 733 –52.

[2] JACKSON GG, DOWLING HF, SPIESMAN IG, BOAND AV. Transmission of the common cold to volunteers under controlled conditions. I. The common cold as a clinical entity. AMA Arch Intern Med. 1958 Feb;101(2):267–278.

[3] Christie A B. Acute respiratory infection. In: Christie A B, ed.Infectious diseases: epidemiology and clinical practice. New York, NY, USA: Churchill Livingstone, 1980: pp 304–311.

[4] Eccles R. An explanation for the seasonality of acute upper respiratory tract viral infections. Acta Otolaryngologica (Stockholm) 2002; 122:183-191.

[5] Johnson C, Eccles R. (2005) Acute cooling of the feet and the onset of common cold symptoms. Family Practice 22: 608-613.

[6] Psychological Stress and Susceptibility to the Common Cold.Sheldon Cohen, Ph.D., David A.J. Tyrrell, M.D., and Andrew P. Smith, Ph.D. N Engl J Med 1991; 325:606-612August 29, 1991.

[7] Does wet hair in cold weather cause sinus headache and posterior eye pain? A possible mechanism through selective brain cooling system.Kaya A, Cal??kan H.Med Hypotheses. 2012 Dec;79(6):744-5.