NASA机智号火星直升机原计划在火星进行最多5次飞行，其中前3次飞行为测试飞行，主要验证火星直升机的可行性以及火星直升机是否能够按照设计预期进行任务。
第4次飞行，会尝试突破这些设计界限，到达距离火星地面8米的高空，并且尝试停留117秒，然而第4次飞行任务并没有正确启动，毅力号目前陪伴在机智号附近，随着任务进度的停滞，毅力号可能会在不久后离开机智号开始火星探测。
机智号未能起飞，可能是系统再次出现问题：
机智号火星直升机在刚刚到达火星的时候，搭载的系统提前进入到飞行模式，由于系统在错误的时间进入到飞行模式，NASA不得不紧急停止任务，对系统进行了更改调整。
首次飞行由于系统的错误导致推迟，而第4次飞行测试，机智号的系统并没有成功过渡到飞行模式，从而无法正常启动第4次飞行。
出现系统异常后，NASA团队立刻对机智号的系统进行了检查，同时从地球对任务指令进行调整。
根据研究团队成员的调查，此次故障的原因，很有可能是第一次系统修复导致的后遗症，因为修复时间非常紧急，因此大约有15%的几率会再次出现问题——不幸的是，第4次飞行，恰好就是这15%的几率。
目前NASA正在尝试从地球上对机智号的系统指令进行修复，但具体情况和修复时间还没有确定，因此机智号很难完成最大级别的5次飞行，能够在毅力号离开之前，完成第4次飞行就已经是大成功。
机智号已经完成3次飞行，基础测试已经完成：
目前机智号已经在火星完成了3次飞行，分别在4月20日、23日、25日进行。前3次飞行测试，直升机的飞行高度都在5米以内，飞行速度也控制在最稳定的范围内，直升机的飞行时间也控制在30秒左右。
第4次飞行，原计划是对直升机的极限进行测试，飞行高度将达到8米左右，飞行速度将提升到机智号的最快速度，飞行时间也将延长到117秒左右，所有任务要求都是按照机智号的极限进行。
如果飞行失败，那么研究团队将获得极限数据，同时取消第5次飞行，如果测试成功，第5次飞行将在更加苛刻的条件下进行。
从登陆火星依赖，机智号一直都是优先任务，毅力号也一直陪伴着机智号进行观测。
随着机智号任务的逐渐完成，毅力号也将要开展自己的工作——寻找火星生命，采集火星样本。
虽然机智号需要依靠毅力号与地球交流沟通，但机智号如果没有按时完成任务，毅力号也会按时离开，开始自己的火星之旅~
