在网络上观看一些有关于东北虎的视频和文章时，我们常常能够见到有人将这种大猫描述为“现存最大的猫科动物，体重能达350千克”，事实上这句话的描述是不正确的，真相可能要让很多人失望了。
首先从当代野生东北虎的体型来看，与孟加拉虎、大亚种雄狮差不多，它们在一个等级范围内，很难分出高低。其次“350千克”这个数值是被严重夸大了的，从历史和当代科考，以及来源真实可靠的相关记录来看，野生东北虎的体型从未有过350千克。
东北虎体重较历史下降了不少
东北虎是一种原产于我国东北、西伯利亚远东地区、朝鲜半岛的老虎，学名叫“西伯利亚虎”，但是在不同的地区，有着不同的称呼，俄罗斯称其为“阿穆尔虎”，朝鲜则称其为“朝鲜虎”等。
东北虎的毛色会随着季节的更替而产生一些变化，在夏季时，毛发更鲜艳，主要呈现棕黄色；而到了冬季，颜色更淡一些，为淡黄色，且较长、较柔软，也更浓密。
根据1981年的《哺乳动物种类》上关于东北虎的描述，雄性野生东北虎的体重范围为180-306千克，雌性为100-167千克，这个范围是比较合理的，但过于宽广，显然让读者对东北虎的平均体重难以把握。
直到2005年，美国、俄罗斯、印度的一些科学家联合发表了一篇论文，并收录在《锡霍特-阿林保护区里的老虎：生态和保护》第六章里面。论文中用科学严谨的方式详细对比了当代东北虎与历史体重数据，以及与其他虎亚种的比对，得出的结论还是比较可靠的。
20世纪上半叶的东北虎，要明显比1970年后的东北虎重，历史上的东北虎雄性平均体重为215.3千克，雌性平均体重为137.5千克；而当代（1992-2003）野生东北虎雄性的平均体重只有176.4千克，雌性平均体重为117.9千克，个体极限渐进值为222.3千克。
俄罗斯科学院的专家们科莫罗夫·乌苏里自然保护区里进行了长达数年的科学研究，在2012年10月份时，捕获了一只巨大的成年雄性东北虎，取名卢克，专家们对其进行了测量，体重数据为212千克，已知它是乌苏里自然保护区里最大的东北虎。
关于大体型东北虎的记录，历史上也有很多，比如1943年，一只野生雄虎在松花江流域被杀死了，它体长350厘米，尾长1米，体重300千克。
也有一些历史文献里面描述了超大体型的东北虎，体重高达318千克、384千克，甚至是408千克，但其消息来源是很不可靠的，大致跟我国的“百虎围村”故事差不多，不仅上述提到的科考文献里面没有参考进去，就连普通老百姓也不信啊！
近些年来，我国黑龙江、吉林的一些村庄里面，时不时会发现东北虎下山进村了，在一些目击事件中，我们也可以对当代东北虎的体型看一个大概。
2021年3月12日，黑龙江一70岁的农民上山砍柴，遭遇了东北虎，幸运的是他挥舞柴刀将东北虎吓跑了，事后据当事者描述，以及专家对脚印的勘测得知，这是一只成年雄性东北虎，体重约500斤，但由于没有实际测量，这个数值只是一个估算，有夸大的嫌疑。
2021年4月23日，黑龙江密山市临湖村闯入了一只成年东北虎，咬伤了一人击碎了车窗，事后被捕获送往横道河子东北虎林园作进一步检查，而这只东北虎体重只有400多斤，这是真实的数据。
无论是从权威的科考文献，还是真实的目击事件来看，东北虎的体重都没有达到350千克，由此可见，这个数值只是部分人依据自己主观臆测，或者跟风描述出来的，当代真实的野生东北虎，是没有这么重的。
除了直接的科考证据之外，为什么超大体型的东北虎不会出现呢？我们还可以从一些物种的演化规律上面找出证据。在末次冰期结束之后，地球上超大体型的捕食者相继灭绝了，狮虎豹等体型中等及以下的捕食者得以崛起。
除了环境、气候等发生变化之外，猎物体型的改变，也是影响捕食者演化的重要原因。森林生态系统下的有蹄类动物，大多体型都不大，所以老虎也不大可能向着大体型方向演化。
东北虎体型下降的原因复杂
明确了东北虎体型确实下降了这一事实，我们就要思考背后的原因。在网络上很多所谓的科普文章里面，大多都用一句话带过，将其归结为：近亲繁殖和猎物减少的影响。
实际上东北虎体型下降的原因很复杂，不可否认近亲繁殖和猎物减少对其体型影响的确很大，但绝不是唯一的因素。比如在19世纪末至20世纪70年代间，中俄轮番大规模捕杀老虎的浪潮中，一些大体型的老虎，往往成为猎人们争相捕杀炫耀的目标，导致东北虎被筛选了一遍，大体型基因难以保留下来。
我们都知道，老虎是领地意识极强的动物，需要范围较大栖息地，才能容纳它们生存，雄虎的领地范围往往包含有2-5只雌虎，而雌虎之间的领地互不重叠。但是你知道吗？这个都不是固定的，而是随着猎物水平、环境因素等变化而变化。
拿东北虎与孟加拉虎来对比，由于印度次大陆素有“小非洲”支撑，野生动物资源非常丰富，对于生活在此地的孟加拉虎来说，自然是不愁吃喝的，所以一只孟加拉虎所需的领地，极大可能会小于70平方千米，而雄虎领地内包含的雌虎数量，可能会大于5只。孟加拉虎同族内斗异常激烈，这也是为何孟加拉虎凶猛的缘故。
俄罗斯远东地区属于高寒地区，野生动物资源不比印度次大陆，那么生活在这里的东北虎，自然需要更为广阔的领地，甚至超过了400平方千米，但一只老虎的能力有限，无法管理太大的领地。
加上东北虎曾被猎杀严重，数量急剧减少，使得种内竞争更小，这就意味着一些原本体型较小、实力较弱的雄虎，不容易遭遇强虎猎杀，有较大的几率能够生存下去，并分得几只雌虎，这类“较弱”的基因也被大量保留了下来。
当代东北虎体型不比1970年之前，这是不争的事实，另外，受限于基数太小，这一现象也无法在短时间内得到改变，所以“当代野生东北虎最大体重350千克”这一说法是极为不正确的，就连人工圈养的个体，除开肥胖、患病的正常个体，想要达到这个体重，也实属不易。
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