在我们的认知里，氧气是生命赖以生存的物质，而且是维持生命必不可少的物质。然而有一些网友提出了一个有趣的问题：氧气是不是一种慢性毒气，需要70-80年左右才能“毒”死人类？
那么我就从科学的角度来聊一聊：氧气是不是一种慢性毒气。
氧气
事实上，氧气真的是一种有毒气体，它可能会导致人体死亡。当然脱离剂量谈毒性都是耍流氓。在现实生活中潜水员或者是病人在吸入氧气时，如果操作不当就会引起氧中毒。只是我们平常在生活中，因为大气中的氧气含量较为适宜人类生存，所以我们才能够自由地呼吸着氧气。
对于人体而言，氧气是一种非常重要的物质，我们的身体细胞在活动时需要氧气的参与，不过各个器官对氧气的敏感度不同，而且在不同的生理活动下对氧气的需求也不同，比如：激烈活动的运动员耗氧量比普通人更多；大脑对氧气的敏感度也比其他器官要敏感地多，这就导致即使我们面临短时间的缺氧，也会对脑细胞造成不同程度的损伤，比如：新生儿缺氧造成的脑瘫等。
即使是成人，也可能因为氧气不足而导致脑细胞不同程度的损伤，严重的可导致脑死亡。
既然氧气对我们至关重要，那它会不会是一种毒气，但毒性非常低， 需要70-80年的时间来“杀死”人类呢？
氧气是毒气吗？
虽然人体细胞活动离不开氧气的参与，但其实只有98%的氧才会参与制造能量，但还有2%左右的氧会变成自由基，关注护肤的人会知道，自由基是导致人体衰老的因素之一。
通常情况下，一个氧原子是由一个原子核和核外电子组成，其中电子带负电，原子核带正电，而组成的氧原子不带电。但是氧原子在参与人体细胞活动的过程中，会有一小部分氧原子失去一个核外电子，而失去核外电子的氧原子就被称之为“氧自由基”。
而且由于失去了核外电子，所以它们带正电，导致它们非常不稳定，它们会掠夺别的细胞，将别的细胞变成自由基。
当我们身体内部有较多的细胞被氧化后，就会导致我们的皮肤失去弹性，产生皱纹等，而这就是人体衰老的过程。
不过要注意的是，相比于氧气的副作用，氧气对人体的贡献是显而易见的，任何人在缺少氧气的环境下都活不过半小时，而氧自由基导致人体衰老的过程则需要几十年甚至上百年。
更重要的是，不仅仅是氧气会产生自由基，自然界中还存在着许多物质也会产生自由基，比如：紫外线，营养不良，空气污染等原因。
由它们导致的人体衰老、患有疾病以及其他健康问题等比氧气更加严重，也就是说虽然氧气可以缓慢地导致人体衰老，但是氧气可能需要100-200年才能导致人体死亡，但是在此之前人类已经因为其他因素而死亡了。
氧自由基与抗氧化
虽然进入人体的氧气有2%的概率会成为氧自由基，但是氧自由基是可以被清除的，它就是抗氧化物质，抗氧化物质比较稳定，它们可以将自己多余的电子补给自由基，从而消除自由基。
虽然抗氧化物质听起来很高大上，但是我们日常接触到的食物中就富含这些物质，比如：虾、蟹、水果、蔬菜等。
不过氧自由基的形成和年龄、环境也有一定的关系，随着人类年龄的增长，以及外界环境没那么安全，就会导致我们体内产生越来越多的自由基，此时就会引起我们衰老、患病等。但要知道的是，即使没有氧自由基引起人体生病，当活到一定年龄后患病风险也会直线上升，这是因为人体细胞在分裂时，染色体两端的端粒长度会减少，而端粒长度越短，越容易导致人体基因出现复制错误，以至于引发疾病。
所以，虽然人类的平均寿命已经达到了70多岁，但并不是因为氧气需要70多年才能杀死人类，还有其他因素的作用导致人体衰老和死亡。
