众人皆骂秦桧祸国,为什么赵构用他为相近二十年

南宋开国皇帝赵构在位35年,先后任用15位宰相,其中秦桧窃居相位近20年。赵构认为:“桧朴忠过人。”南宋名臣张浚斥责:“近与(秦桧)共事,始知其暗。”面对如此大的争议,秦桧仍能长期独掌枢机,个中缘由,耐人寻味。

与金议和始于秦桧

议和,既是秦桧的政治主张,也是赵构的执政需要。靖康之难后,赵构在未得到父兄传位旨意的情况下,由众臣推举匆匆登上皇位。得位不正,使赵构心理产生了自卑和恐慌,亟需从军事斗争中脱身,腾出手来巩固自身权力。

上图_ 南宋版图 (蒙古、金、西夏、南宋 )

南宋立国之初,受到金国的强大军事压力,宋军屡战屡败,闻金色变,战斗力不能和金军同日而语。此外,自赵构即位至秦桧南归的近三年间,南宋境内较大规模的军队叛乱、地方民变等多达30多次。雪上加霜的是南宋偏居一隅,财政收入仅为北宋的1/4,军费却远甚于北宋,入不敷出,窘境毕露。地位不稳,内忧外患,成为赵构迫切需要解决的难题。

秦桧曾亲历靖康之难,那时他也很爷们。他强烈反对北宋割地求和以及扶立张邦昌,给赵构留下了忠心为国的印象。建炎四年(公元1130年),秦桧从金朝逃回南宋,政治立场从主战转向了主和。他来到临安的第三天,就向赵构提出了对外议和的政治主张。《宋史·秦桧传》记载:“专与金人解仇议和, 实自桧始。”秦桧的议和主张可谓是号准了赵构的脉。

号了脉,接下来就该对症下药了。绍兴元年(公元1131年)秦桧初次拜相。在此期间,他培植党羽,营私舞弊,加上不成熟的“南人归南,北人归北”的议和主张,次年便遭罢相。这段时间可以视作赵构和秦桧的政治磨合期。

上图_ 秦桧《偈语贴》

绍兴八年(公元1138年)3月,议和主张日渐成熟的秦桧再次入相。他要求和赵构进行点对点的密室政治。这么做既减少议和阻力,又能垄断与金国媾和的特权,还可以独揽议和大功,起到一石三鸟的作用。次年,宋金两国达成和约。

不料,金国在第二年发生政变,撕毁和约。在宋军的反击下,金军力有不逮,颓势初现。赵构和秦桧不顾抗金的有利形势,打压主战派成员,削夺将领兵权,最终达成“绍兴和议”。赵构评价:“秦桧力赞和谈,天下安宁。”秦桧为了和谈,不遗余力,竭尽所能。赵构这台“发动机”需要秦桧这样的“变速箱”才能发挥最大功率,这为秦桧专相创造了条件。

上图_ 宋高宗赵构(1107年-1187年)

揣摩圣心壮大权势

秦桧要做政坛“不倒翁”,还需要迎合圣意。建炎三年(公元1129年),赵构唯一的儿子赵旉不幸夭折。这个孩子的逝世表明太宗一系子嗣的断绝。赵构接受群臣的建议,从太祖系的七世孙中,挑选了赵伯琮(后为宋孝宗)和赵伯玖两人。《宋史》记载:“伯琮改名瑗,伯玖改名璩。”两人养在宫中,作为接任大位的备用人选。

问题来了,两位宗室之子应该选谁呢?有大臣发出了“并后匹嫡,古以为戒,此岂可行”的呼声,朝廷舆论普遍支持立年长的赵瑗为皇储。赵构对群臣的意见反应冷淡,不置可否。此时,朝中赵鼎和秦桧并相,他们对立储的态度,显得尤为重要。

绍兴八年(公元1138年),赵构亲授和州防御使赵璩节钺,封吴国公。赵鼎表示反对,他认为赵瑗先封的建国公是个小国,赵璩后封的吴国公是个大国,主张两人应该一视同仁。赵构以“姑徐之”的借口搪塞。

上图_ 秦桧(1090—1155年),字会之

秦桧摆脱立宗室之子为储的思维惯性,向赵构进言:“赵鼎欲立皇太子,是待陛下终无子也,宜俟亲子乃立。”此时赵构不过31岁,正值壮年,立亲子为储不但关系到南宋帝业的传承,还牵涉到太宗子嗣的延续。秦桧的话无疑挠中了赵构的痒痒肉。

不久,赵鼎罢相,秦桧开启了独相时代。不仅如此,秦桧当权期间,始终压制众望所归的赵瑗,一定程度上起到了助攻赵构巩固权力的作用。在赵构搭建的政治舞台上,秦桧起到“制衡器”的作用,是当时政治体系中具有重要价值。

上图_ 赵构楷书《徽宗文集序》(局部)

罗织关系控制舆论

为了控制权力,秦桧颇费心思。南宋文人徐梦梓在《三朝北盟会编》中记载:“大抵,上以国是委之桧,以家事委之(张)去为,以一身委之(王)继先。”可见宰相秦桧、宦官张去和御医王继先三人是赵构身边的“铁三角”。

张去“累迁至入内侍省都知,恃恩于外朝谋议”,他和秦桧相互勾结,“通关节,肆诛求,强夺妇女,侵渔财利,则桧所未尝为也。”秦桧的下一目标是王继先。“时王安道之父继先有宠,秦桧使其夫人王氏与之叙拜为兄弟,往来甚密。”而秦桧的孙女嫁给吴皇后的弟弟吴益,秦吴两家结成了亲家。通过这番操作,秦、王、张、吴结成了紧密的利益共同体。

绍兴十五年(公元1145年),秦桧让儿子秦熺兼任侍读。通过这一身份,出入皇帝主办的“经筵”,通过“以察人主之动息,讲官之进说”,进一步加强舆论控制和监视赵构。秦桧透过关系网,洞悉动态,掌握巨细,为专权统治提供了必要保证。

上图_ 岳鄂王像

党同伐异独掌权柄

对于异已,秦桧毫不手软。议和是他手中的王牌,不容主战派的挑战。绍兴十年(公元1140年),主战派在抗金战场占据优势。秦桧挑唆赵构用一天十二块金牌的方式,强令岳飞班师。次年,对韩世忠、张俊、岳飞等人明升暗降,褫夺兵权。秦桧甚至以“莫须有”的罪名杀死岳飞,一举扭转主和派的不利局面。

不仅是主战派,不同政见者也受到了秦桧及其党羽的打击。《宋史·秦桧传》描述:“其顽钝无耻者,率为桧用,争以诬陷善类为功。其矫诬也,无罪可状,不过曰谤讪,曰指斥,曰怨望,曰立党沽名,甚则曰有无君心。”秦桧在临安实施恐怖统治,“察事之卒,布满京城,小涉讥议,即捕治,中以深文。”在强力清洗之下,南宋政坛形成一股以秦桧为核心的政治力量,确立了他牢不可破的地位。

上图_ 宋孝宗,赵昚(shèn,1127年11月27日―1194年6月28日)

宋孝宗继位后,秦桧专权的恶果开始显现。一方面“劣币驱逐良币”,朝廷人才凋零,难堪大任,另一方面社会孱弱,士气低迷,不足成事,双重压力导致宋孝宗满腔的复国热情付之东流。历史学家钱穆评价:“前有将帅,无君相,今有君相,无将帅。”这杯苦酒的始作俑者非秦桧莫属,南宋为此付出了惨重代价。

作者:计白当黑校正/编辑:莉莉丝

参考资料:

【1】郑玉波《从李纲到秦桧——宋高宗初期政治研究》

【2】董喜宁《论秦桧久相和高宗朝的政局制衡》

【3】杨峰《南宋初年宋金“和”“战”新探》

【4】邱少平《秦桧入据相位的原因》

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