寒冷的冬天，在一座老旧的房屋中，一个佝偻着背的老人躺在床上，身上盖着一床厚厚的棉被，可她却依旧颤抖着，似乎感觉很冷。在老屋的旁边，有着一座漂亮的小洋楼，那是她一辈子的心血，是她为儿子修建的新房。
正在这时，一个五大三粗的汉子推开那摇摇晃晃的门走进了屋，将半碗萝卜青菜和半碗饭放在床边的桌上，对床上的人说了一句，“娘，饭菜我放在这里了，你记得起来吃呀！”说完，也不等老人回答，他便急匆匆地走了。
这个汉子，名叫阿武，床上躺着的，是他将近八十岁的老母亲桂芳。阿武八岁那年，父亲就去世了。丈夫死后，桂芳又当爹又当妈，辛苦拉扯阿武长大。为了不让阿武受委屈，原本有机会另嫁他人的母亲硬是拒绝了所有追求的对象，一心一意只为了将阿武养大。
随着时间缓缓流逝，阿武长大了，成了家，盖了新房子。而原本健硕的母亲，也老了。犹记得半年前的那一天，桂芳像往常一样，带着孙子在村子里玩耍。现如今孙子大了，桂芳追在他的身后，很多时候，都感觉力不从心。
这天，因为孙子跑得太快，桂芳怕孩子跑去河边，便快步地追去。谁料想，因为太过着急，桂芳一个没注意，踩中了一块小石子，就这样摔了下去……
由于年纪太大，再加上周围没人。等桂芳被人发现送医的时候，下半身都已经僵硬了。经过治疗后，她的腿依旧不怎么好，多走进步，或者多站一会儿，就钻心似的疼。从那以后，她多数时间都躺在床上，或者坐在屋里，也不能帮儿子照顾孙子了。每天的吃食，也都需要儿子送来。
一开始阿武两口子还行，一天给送三顿热乎饭，还有菜有肉，可慢慢的，三顿饭变成了两顿，大多数时候，都只有萝卜白菜。
桂芳想着儿子也不容易，因此他送什么，她便吃什么，从来都不嫌弃。即便有时候，他送来的饭菜都是凉的，桂芳也想着，他们肯定是忙忘了，所以才会这样。
日复一日，一晃半年就过去了，冬天来了。这年的冬天，似乎格外寒冷。桂芳的腿似乎也受到了天气的影响，半点不敢沾地。要干什么，也都只能用爬的。
儿子走后，桂芳撑着身体，艰难地爬起来，伸出哆嗦着的手去端碗。正在此时，孙子养的那只小白狗突然从外面跑了进来。在它的嘴里，还叼着一根又长又大的肉骨头，那骨头上连着肉，看得她口水直流。
她转头又望了望自己的碗，心想，儿子今天明明没有弄肉呀！这狗是从哪里偷来的呢！因为已经有将近两个月没有吃肉了，桂芳十分眼馋。她艰难地挪动着身体，从床上滚了下来，慢慢地往外面爬去。
过了好久，桂芳爬着爬着，经过了狗窝，看见狗窝外面那狗吃饭的碗，顿时双眼发直，不敢置信地望着。只见那狗碗里，满满都是大块大块的肉和骨头。
想到自己每天吃着的萝卜白菜，桂芳的眼泪瞬间就流了下来，她原以为，儿子生活艰难，才许久给她吃上一顿肉。然而此刻，她还有什么不明白的呢……
就在此时，阿武从外面回来，看见桂芳趴在狗碗面前，便吃惊地问道：“娘，你咋爬这里来了？”
桂芳双眼含泪，望向阿武，忽然开口说道：“儿啊！俺不如狗啊！”随后，她慢慢往回爬，爬进了那座四面漏风的老屋里。
而此时，路边看见的村民们纷纷开始议论起来，“想当年，桂芳丈夫死了，她白天当爹去外面干活，夜里当娘还要照顾孩子，没想到养出这么个不孝子来，真是替她不值！”
另一个村民说道：“是呀，有一次大半夜里，阿武忽然发烧了，她愣是背着阿武，走了十几里山路去我老叔家看病，到现在，我老叔还记得她那着急的模样！”……
听见这些话，阿武的脸红了白，白了紫，紫了黑，五彩斑斓的。此刻，他想到了很多，想到母亲天不亮就起床给他做饭，想到自己睡着了，母亲偷偷将鸡蛋塞进他的嘴里。想到小时候每次吃肉，母亲都说她吃过了，其实，她根本就没有吃……
想到这些，阿武突然泪如泉涌，自己这是怎么了，怎么长大了，却反而嫌弃起了母亲，嫌弃那个曾经给他温暖的怀抱，甚至还想着，母亲早点死了，那该多好！
想着想着，阿武快跑几步进了屋，跪在了桂芳的床前，哭得稀里哗啦的，“娘，儿子错了……”
