做新手妈妈到底是什么感受?

前几天我在豆瓣生活组看到一条帖子:没人告诉过我生育是一件这么痛苦的事。帖子里,发帖人细数了自己怀孕后的种种辛苦,引来很多人的认同。还有人提醒说,“孕期难受只是前菜”,生了之后还有数不清的麻烦。


虽然很多女性在成为母亲后也有很多积极的体验,我的一位朋友就告诉我,有了孩子后,她变得比以前更有耐心,对人对事也更宽容。但是,就像帖子的标题“没人告诉过我”一样,人们习惯于谈论当妈妈的幸福、淡化生育的辛苦。这样片面的宣传让很多女性在没有准备好的情况下成为妈妈,遭到极大的身心挑战。

因此,我们访谈了几位新手妈妈,聊聊她们的真实体验。希望帮你更全面地了解“成为妈妈”这件事。

成为妈妈的感觉就像:在你对自己的外型和感受都无法控制的时候,有些人却还要求你开心

哥伦比亚大学人类学家Dana Raphael将“女性成为母亲的过程”称为“matrescence”:这个过程就像重新经历一次青春期。你的荷尔蒙会发生变化,你的头发和皮肤不是自己想象的那样,你的个人身份似乎正在经历重塑。

01. 身体不适和情绪波动,是妈妈们首先面临的问题

从开始怀孕到月子期间,女性都会经历非常多生理不适。产后发福、妊娠纹等等,也令很多女性感到难以接受。

 情绪波动(mood swing)也是很多女性在孕期的困扰。雌激素和黄体酮的变化会影响她们的神经系统(Steiner et al., 2003),令她们变得异常敏感,常常感到没来由的焦虑、脆弱。并且,随着产期临近,她们的脆弱感往往会越来越强(Pugh et al., 1995)。

02. 妈妈的生活会因为孩子彻底改变,这不是选择,而是不得不

从怀孕开始,女性就要不断为婴儿让渡自己的生活。“别上班了,好好养胎”、“吃胖点,宝宝才长得好”。女性自己的需求被抛在一边,她们对婴儿的功能性,成了首要的考虑。孩子出生后,妈妈们的日程也必须循着孩子的需求安排,几乎不再拥有自由支配的时间;孩子不间断的情感需求,更令她们精疲力尽。

化名“七七”的被访告诉我,有段时间她连做饭都要抱着孩子,因为一放手孩子就又哭又闹。她想一个人待几分钟缓一缓都很难,每天都在被透支。

很多女性还会感到“自我”和孩子之间的拉扯:她们无法像以前一样自由地追求人生理想,很多人因此改变人生方向。而那些不想放弃自身追求的女性,则需要面对更大的心理压力。

03. 孩子出现以后,很多家庭矛盾会浮出水面

孩子的到来会影响夫妻关系。有调查发现,与没有怀孕时相比,怀孕后的夫妻沟通会减少、冲突会增多,关系满意度不如以前(Figueiredo, 2008)。与长辈的代际关系也需要面对,生活习惯的协调、育儿观念的冲突,都可能引发新的家庭矛盾。

04. 社会对母亲的期待,让妈妈们无时无刻不在紧张之中

主流社会习惯通过强调母爱的崇高和伟大,令女性甘于承受做母亲的辛苦。“看看孩子,你做的一切都是值得的”、“母亲的伟大在于,始终把孩子放在第一位”。这些描述赋予了母亲一个无私、忘我的标准形象,影响了很多女性对“母亲”这一觉得的认知和实践。当她们成为母亲时,她们认为自己也应该从抚养孩子中获得无限的幸福和意义感,应该给予孩子爱与包容。不能对孩子产生负面情绪。

可是,一个长期不被接受却无法被否认的事实是:成为母亲就是既包含正面情感,又包含负面情感的(Maternal Ambivalence)( Almond, 2011)。

当母亲要求自己符合社会期望,只产生正面情感时,她们就给自己戴上了枷锁。一旦产生负面情绪,她们会认为这些不应该存在,强行压制下去。她们不再真实地面对孩子,更无法真实面对自己。

虽然随着事情一件件得到解决,新手妈妈们也会收获成长和力量感,也能体会到幸福和愉悦。但是,正如我的一位被访所说:成为妈妈的喜悦和辛苦是不相抵的。她们仍然需要支持和协助。有什么办法可以帮助新手妈妈更好地度过这段时光?首先,新手妈妈们需要放下对“成为母亲”不合理的预设,并且学会自我关怀。

不要一味追求完美的母亲形象和母子关系。你需要认识到,成为母亲可能是狼狈的,孩子也可能不符合你的想象。你要允许一些意外情况的存在,对这个过程做出符合现实的设想。

做母亲和任何一个别的角色(比如丈夫/妻子、职场人)一样,不是天生就会,只能在不断学习、尝试中渐渐适应。为这些尝试和练习做好准备,你感到的挑战会减少,你对自己和孩子,也会有更多接纳和包容;同时,妈妈们也要学会自我关怀,每天抽出点时间休息,并学会向外求助(Tartakovsky, 2014)。

一位被访告诉我,给她支持最大的其实是第三方的专业护理人员。护理员会在她不能出门时会陪她聊天;她心情不好时,可以毫无负担地向护理员倾诉。她枯燥的生活因为这份陪伴有了亮色。

其次,来自伴侣的支持会极大降低妈妈们的心理压力。伴侣需要理解她们在生理和心理变化,不要觉得她们“作”。保持耐心倾听,肯定她们的努力,给予足够的陪伴。

同时,伴侣们也要在行动上给出支持。比如多帮妈妈们抱孩子、帮孩子换衣服换尿不湿、分担日常家务。这里给伴侣们一个小技巧:如果你不确定新妈妈希望你帮什么忙,你需要用封闭式提问,而不是开放式提问去确认。比如:“宝宝的衣服叠好了,放在第二个抽屉是不是?”而不要问“衣服要叠吗?放哪儿啊?”提出开放式问题,相当于还是要妈妈们思考怎么解决问题,很多妈妈会因此觉得,什么都要问,还不如自己做。

其他家人也可以支持新手妈妈,给她们鼓励和必要的帮助。但是切记不要过度干涉。比如,育儿观不一致时,要充分尊重孩子爸妈的意见。年轻的父母有更多途径和资讯了解科学的育儿方式,能提供给孩子适当的照顾。并且,孩子最主要的照顾者始终是父母,其他家人的干涉可能影响亲子关系,令亲子间无法建立稳固的联结。

更重要的是,不要指责新手妈妈。当遇到困难,新手妈妈往往比任何人都紧张,家人的指责会令她们更着急、更自责。陪她们一起想办法才能解决问题。另外,我们也希望社会能提供给新手妈妈更多支持。创造更有利于育儿的职场环境,更灵活的办公机制、允许爸爸请产假等等,都能减少新手妈妈的压力。

一些专业、科学、能让妈妈们放心的第三方机构,也是重要支持。我们也希望社会减少对母爱的片面的宣传和不切实际的要求,更真实地呈现成为母亲会有哪些体验,令更多女性了解成为妈妈是怎样的过程,让女性自主抉择是否要成为母亲。

KY作者说:

做这篇时,我想起之前看过的一句话:即便是在最好的状况下,“做母亲”的过程也注定会是不完美的(Speier, 2001)。

我们希望通过对做母亲真实体验的讨论,让更多人意识到成为母亲的体验是复杂性,放下对母亲不切实际的期待,也让女性放下对自己的苛责。

我想对所有成为母亲以及想成为母亲的女性说:在这段喜忧参半的历程里,你不必要求自己成为一个完美的母亲,你所有的体验都是真实的,值得被理解、被尊重。这是每一名选择成为母亲的女性,应该得到的尊严。

References:

Almond, B. (2011). The Monster Within:The Hidden Side of Motherhood.University of California Press

Figueiredoa, B., Fieldb,T., Diegob,M., Hernandez-Reif, M., Deedsb, O. & Ascenciob., A.(2008). Partner

Steiner, M., Dunn, E., Born, L.(2003). Hormones and mood: from menarche to menopause and beyond.Journal Affect Disord, 74, 67-83

Tartakovsky, M. (2014). Self-CareStrategies for Busy Moms. Psychcentral.

relationships during the transition to parenthood.Journal of Reproductive and Infant Psychology, 26(2), 99-107