南极出事了,地球最大冰山A68即将挣脱南极,面积与上海相当

冰山是地球生态中非常重要的一环,它不仅能够反射太阳光线,阻止全球变暖的发生;还封存着大量的淡水资源。

可以说,如果地球上的冰山系统崩溃,那么地球上的生态系统也会受此影响,发生重大改变。然而随着近些年来的全球变暖事件发生,南北极地区的冰山也越来越脆弱不堪,不仅冰山大面积融化,而且有越来越多的冰架分崩离析,化成一个个小型冰山,离开原来的位置。A68冰山就是这样一个冰山。

A68冰山

A68冰山是世界上最大的冰山,这座冰山在2017年从南极洲脱落,脱落时的面积达到了6000平方公里,相当于一座上海市的大小。

A68其实并不是有记录以来最大的冰山,迄今为止观测到的最大冰山面积达到了11000平方公里,不过它脱落的时间是在2000年,20年过去了,这座冰山已经融化得只剩下200平方公里的残骸,继续在南大西洋中漂泊着。

A68冰山在脱落之后的一年左右,几乎没有发生位移。但随着气流以及洋流的作用,A68冰山在去年时缓慢移动,但由于仍旧处于南极洲内,因此冰山的面积和体积几乎与原来一致。

现如今,A68冰山正在加速移动,而且面积也在不断缩小之中,尽管如此,它依旧是一个庞然大物。目前世界上许多卫星正在盯着它的一举一动,这是因为该冰山有可能会撞到周围的船只,一旦撞上,将可能会导致泰坦尼克号事件再一次发生。

根据如今的观测发现,A68冰山将可能在未来20-30天内抵达南乔治亚岛,而这座岛屿正是海豹和企鹅的栖息地,而且它们会在此抚育幼仔。

据俄罗斯卫星通讯社报道,一旦该冰山与南乔治亚岛相撞,将可能使这里的生物种群面临生命危险。科学家认为,该冰山有50%的机会撞岛,并停留在岛屿周围,而这将会阻碍海洋动物的捕食路线,使得它们不得不花更长的时间用来捕食猎物,这对于要育雏的动物非常不利。在2004年时,曾经有一座大型冰山靠近该岛屿,结果导致当地大量企鹅和海豹幼崽死亡。

冰山的威胁

随着A68冰山的移动,冰山自身的稳定性也会下降,冰山的外围会不断融化。我们知道,冰山储存的都是淡水,随着冰山的不断融化,大量淡水会涌入到海洋中,造成局部海洋盐度异常,一些对海水环境较为敏感的生物将会因此而死亡。除此之外,冰山融化还会导致全球海平面不断升高,一些地势低洼的岛屿或者沿海地区将会因此而被淹没,人与动物的生存空间也会进一步被压缩。

科学家介绍说,A68冰山彻底解体至少需要20年,或者更久。但在这段时间里,一旦它们进入到航线密集的大西洋,那么将会对沿线船舶造成巨大威胁。人们不得不调用卫星24小时监测其动态,并随时传输给沿线的船只。

另外,A68冰山在漂泊的过程中,自身也会解体成几个小型冰山,但这些冰山也同样具有杀伤力,到时需要科学家们更密切地追踪这些冰山,以免撞上船只或者其他人造物。

除此之外,冰山的温度极低,当它们在海洋中漂流时,也会导致周围海域的温度下降,而这也会影响到浮游生物的生存。浮游生物是海洋生态系统的基石,一旦浮游生物数量发生明显变化,必然会影响到其他大型海洋生物的生存。

冰山与全球变暖

很多人认为,冰山融化只会导致地球上海平面上升。但事实上,冰山可以延缓全球变暖。首先,冰山很少吸收太阳热量,反而能够将太阳能反射回太空,因此冰山面积越大,反射的太阳光线越多,地球升温速度就越慢,甚至在特殊年份还会使地球越来越冷。

另外,冰山之中还封印着大量的甲烷,甲烷也是一种温室气体,虽然它的含量没有二氧化碳高,但甲烷的温室效应远远大于二氧化碳。一旦冰山大面积融化,冰山内的甲烷也会被释放到空气中,使得地球热量不容易散失,因此地球温度会越来越高。

也就是说,冰山与温度之间存在着负反馈作用,冰山越多,全球变暖的速度越慢,甚至有可能导致全球变冷;冰山越少,全球变暖的速度越快。如果冰山大面积融化,达到临界值之后,地球温度将会不可挽回地持续升高,而这又会反过来影响地球生态圈,许多无法适应高温环境的生物将会因此而灭绝。

我们唯一能够做的,就是在冰山系统还未达到临界值之前,注意保护环境,延缓全球变暖,使地球环境保持在相对稳定的环境之中。