尽管包括麦克阿瑟在内的所有军官,都惊讶于日军为什么首先进攻珍珠港,而不是菲律宾?但对上级要求马上做好撤退到巴丹半岛的准备,却不以为然。在他看来,还没有见到日本人长什么样就撤退为时尚早,华盛顿的反应有些过度,至于吗?
其实,说到这里不得不提一下,陆军部的电报里并没有说明撤退的理由,更没有介绍珍珠港的受损情况。如果麦克阿瑟得知日军大获全胜,也许会重视一些,但凭其唯我独尊的性格来看,他一定不会因此放弃自己精心策划的滩头防御计划。
也就是说,现在正是建功立业的好机会,怎能轻易言退?甚至固执地认为,自己的防御计划无懈可击,一定能打退日军的进攻。换而言之,守军的任务就是“等待”日军打上门来,并没有意识到战争已经开始,完全可以主动出击、抢占先机。
远东空军司令布里尔顿,就曾建议出动18架轰炸机,空袭日军在台湾的机场,遭到了麦克阿瑟的拒绝,理由是没有战斗机护航的轰炸机,去袭击对方戒备森严的机场,无疑是自取灭亡。如果一旦成功,日军登陆菲律宾的时间将会大大延长。
尽管战后麦克阿瑟对此矢口否认,但其从不承认错误的个性,很难让人相信。不管怎么说,在得到预警后的麦克阿瑟,没有采取有效行动,致使日军仅以损失7架飞机的代价,击毁美军各类战机99架,只有撤退到纵深的17架轰炸机幸免于难。
没有制空权的菲律宾群岛,只有被动挨打的份。很快,躲在南部地区的亚洲舰队也遭到了日军毁灭性打击,剩余的舰只逃到了澳大利亚。也就是说,仅仅3天,美军基本丧失了在菲律宾的制空、制海权。这对踌躇满志的麦克阿瑟,无疑是当头一棒。
更让他郁闷的是,此时还未见到一个日本人登陆。在麦克阿瑟看来,眼下唯一挽回面子的就是,实施自己的滩头防御计划,将日军阻挡在海面上。但菲律宾群岛四处都可以登陆的现实,以及美菲联军糟糕的战斗力,让他的梦想再一次破灭。
麦克阿瑟唯一的亮点,还是日军白送的。
没有制空、制海权的美菲联军,可以说是人人自危、士气全无,而日军的多点登陆,更是让守军感到四面楚歌、风声鹤唳,看到日军登陆几乎是一触即溃。被打懵的麦克阿瑟,再一次做出错误判断,自以为是地认为,华盛顿会很快派兵增援。
事实上,还蒙在鼓里的麦克阿瑟怎会知道,太平洋舰队已遭到重创,关岛、威克岛相继失守。说白了,增援菲律宾,简直就是痴人说梦。等到他意识到不可能有救兵时,菲律宾的局势已经很危急了,各地都在遭受攻击,救急电报一封接一封。
不过,麦克阿瑟能成为二战名将,关键时刻能够迅速采取有效的应对措施,他提出将主力撤往巴丹半岛固守待援。通过10几天的作战,他也彻底看清了当地民兵的战斗力,“求人不如求己”,眼下至关重要的任务,必须由美军来完成。
他一面通过广播和报纸宣布“马尼拉为不设防城市”;一面在通往巴丹半岛的路上构筑了5条防线,每条防线的间隔正好是一天的路程,边打边撤的同时,命令工兵炸毁沿途所有桥梁,迟滞日军的进攻速度。一趟下来,共计炸毁184座桥梁。
幸运的是,日军似乎并不在意守军退到哪里,他们更关心如何攻下马尼拉。当然,本间雅晴也认为消灭美菲联军主力是首要任务,但东京大本营坚持先攻占马尼拉。温顺的本间只好执行命令,如果换作山下奉文,他一定将封堵守军主力作为首要。
日军在战术的短视和呆板,使得8万美菲联军撤到了巴丹。就在本间雅晴的第14军准备一鼓作气,彻底解决巴丹守军时,东京大本营的一纸命令,彻底改变了菲律宾的局势。原来,南方作战过于顺利,日军攻占荷属东印度的行动提前了。
为了实现这个目标,本间手里唯一的精锐师团——第48师团奉命调走,第5飞行集团主力也划归南方军,留给他只有70架战机。情况是显而易见的,战斗力大减的日军与凭险据守的美菲联军,终于打成了旷日持久的“拉锯战”。
善于做文章的麦克阿瑟,把狼狈撤退宣扬成了坚守巴丹半岛的“壮举”。也恰逢其他战场更加糟糕的表现,誓死不投降的巴丹,一下子成为振奋国民士气的最大亮点,而他也成了抗战的英雄,不但战后没有被追责,反而得到重用,令人感慨。
把不利变为有利,是麦克阿瑟的拿手好戏。大家认为呢?欢迎留言并一起讨论。
参考文献:《第二次世界大战》,《太平洋战争》